***
Таня нервно ходила по неширокому проходу. Что делать? Идти за пульт и возвращаться назад? Сторожить сошедшего с ума командира? А если он вылезет и нападет на неё? Но ведь не напал, даже когда она с предохранителя снять забыла. Зачем он летел вперёд?
Она решительно подошла к двери.
- Ты меня слышишь? – вызвала она на переговоры командира.
- Слышу. Но я немного занят, - через пару секунд послышался глухой голос Пашки.
- Зачем ты летел к ним?
- Так было нужно. Хотел проверить одну теорию.
- Какую?
- Они бы не напали на нас. И даже, скорее всего, танк не тронули бы.
- Почему?
- Мы им нужны. Такой ответ устроит?
- Опять Избранные? – горько усмехнулась Таня. Никакие они не избранные. Он что верит в ту чушь, что наплел им Виталик?
- Нет, - удивил её ответ Пашки: - Не Избранные. Но мы им нужны. И нужны сильно. Точнее, им нужно то, что они без нас найти не могут.
- Что именно? – спросила Таня.
- Корабль.
- Тот корабль? – удивилась Таня. Она уже и думать забыла про рассказ Пашки.
- Давай не здесь это обсуждать. - Дверь открылась. Таня непроизвольно отпрыгнула назад, но пистолет поднимать не стала.
- Успокоилась? – поинтересовался командир, выходя из туалета.
- Иди, спасай уже ситуацию, - ответила Таня и кивнула головой на пилотское кресло. Пашка прошёл мимо неё, даже не попытавшись напасть, поднял с пола очки и уселся к кресло. Пощелкал кнопками на очках.
- Интересно, - сообщил он результаты своих наблюдений.
- Что там? - спросила она, усаживаясь рядом. Пистолет решила на всякий случай пока не убирать.
- Да ничего. Абсолютно ничего, - ответил Пашка и тронул джойстик. Тушканчик послушно двинулся назад. Снова зашуршали царапающие корпус ветки. Корабль не спеша выбрался на дорогу. Таня, тоже нацепившая очки, покрутила головой. За время их отсутствия в поселке ничего не изменилось. Корабли Чужих так и стояли неподвижно на земле, казалось, даже не заметив разыгрывающегося рядом с ними спектакля. Зато танк с дороги пропал. Таня покрутила головой, включила тепловизор. Ничего.
- Они в лес уехали, нас спасать, - ответил Пашка.
- Что делаем? – спросила Таня.
- Ждем.
И действительно, не прошло и трех минут, как из проломанной их кораблем просеки, доламывая не доломанное, на опушку выкатился танк. Пашка медленно развернул Тушканчика, выбрался из кресла, и потопал к люку. Открыл, выставил на порог передатчик.
- Эй, не стреляйте больше, - вызвал он танк. Выслушал ответ.
- Ну, например, я помню, как тебе бок в лесу штопал, а ты ревела. Как Чужого из пушки сбила, как в реке меня утопить хотела. Это до сих пор я…. Что? Сама такая! Отставить пререкаться с командиром! Следуй за мной. В деревне этой поговорим.
Пашка стащил наушники. Люк закрывать не стал.
- Таня, лети в деревню, садись рядом с Чужими, - скомандовал он.
- Ты уверен?
- Да. Уверен. Не спорь, а то будешь картошку чистить на всю роту. А они пожрать любят.
- Есть, капитан, - ответила Таня. Странно, но мандраж перед зловещими яйцами Чужих прошёл, и она, почти не испытывая сомнений, шустро довела корабль до деревни и посадила прямо посреди дороги. Вскоре рядом замер и догнавший их танк. Пашка выпрыгнул наружу, даже не дожидаясь пока автоматически разложится лестница. Не спеша дошел до ближайшего Тушканчика. Теперь ясно было, что это не боевые, а транспортные корабли, стоявшие с открытыми люками. Заглянул внутрь. Почесал голову, дошел до следующего и исчез внутри корабля. Спустя минуту вышел наружу и угодил под атаку выбравшейся из танка Кристины. Та подбежала к нему и принялась колотить его кулаками. Пашка стойко терпел, лишь отводя в стороны наиболее неприятные удары. Таня решила, что командира нужно спасать. Выйдя наружу, она бросила взгляд на усевшегося на броне Зипку, даже не подумавшего прийти на помощь.
- Кристина, я тебя понимаю, - проговорила Таня, подойдя сзади и обхватив руками разбушевавшуюся девушку.
- Нихера ты не понимаешь! – зло выкрикнула Кристина, вырываясь из захвата. Сколько сил и злости было в хрупкой на вид девушке. Таня еле держала.
- Пусти! Я ему ещё нос не сломала! – сказала Кристина.
- Сама будешь выправлять, - строго заметила Таня.
- Ну и ладно. Выправлю. Потом ещё раз сломаю.