Я намеренно прошу великана сосредоточиться на незначительных деталях, чтобы развеять ложную реальность.
— Бебс, — отвечает он не задумываясь.
— И как Бебс выглядела?
— Блондинка, немного за тридцать, а сиськи такие, что между ними мотик можно припарковать. Запах ее духов напоминал… моему корешу, я имею в виду… клубничные леденцы.
Грубовато, но описание яркое.
— Итак, он болтал с Бебс, и что произошло потом?
— Так, вот он допивает стакан и прощается… А не, погоди. Бебс спросила, не хочет ли он задержаться до закрытия. И он подумал, что девка не прочь немного развеяться.
— Развеяться?
— Док, включи воображение.
— Ах, понятно.
— Ну, он все равно отказался. На следующий день надо было рано вставать.
— Продолжайте. Что потом он сделал?
— Вышел из паба.
— И какая была погода?
— Дождь поливал — лужи кругом стояли.
— Из дверей он повернул налево или направо?
— Направо, а потом опять направо, в переулок. Так было ближе идти до своей хаты.
— Что произошло дальше?
— Он делает шагов десять… Лезет в карман за сигами… А их там нет — наверное, на стойке оставил. Он останавливается, разворачивается… И успевает заметить, как воздух рассекает крикетная бита. И в следующее мгновение он в отрубе.
— Он увидел человека с битой?
— Ага, увидел.
Внезапно в боковом зеркале заднего вида вспыхивают синие огни, затем раздается вой сирены.
— Черт!
— Что такое?
— Кажется, нас останавливает полиция.
— Зашибись.
Я пробиваюсь к обочине и останавливаюсь. Увидев в боковое зеркало, что к нам приближается полицейский из патрульной машины, опускаю стекло.
— Доброе утро, констебль. Что-то случилось?
— Сэр, у вас не работает стоп-сигнал.
— О, благодарю. Сегодня же займусь!
— Обязательно займитесь, сэр.
Полицейский бросает взгляд на моего пассажира, однако Клемент полностью его игнорирует, уставившись вперед.
— Можете ехать.
— Спасибо, констебль.
Закрываю окошко и трогаюсь.
— Так на чем мы остановились? — спрашиваю я затем.
— Давай прервемся, — отзывается великан. — Сейчас нужно определиться, что будем делать в Оксфорде.
— Согласен.
— Бывал там раньше?
— Тысячу раз. У меня родители живут в деревне километрах в десяти к западу от Оксфорда.
— Значит, университет знаешь?
— Примерно представляю, где располагается факультет естественных наук и химическая лаборатория. Подъедем поближе, уточню координаты.
Клемент кивает.
— А вы в Оксфорде бывали?
— Возможно. Не помню.
— Потому что это было давно?
— Ага.
— Могу я поинтересоваться, сколько вам лет?
— Сорок с чем-то. Я перестал следить.
— Вы женаты? Семья?
— Нет и нет.
Все более утверждаюсь во мнении, что поболтать Клемент не любитель. Я же, в свою очередь, не переношу молчания.
— Могу я кое о чем вас спросить?
— Вот не понимаю этого идиотского вопроса. Хочешь спросить — так спроси, нечего фигней страдать!
— Хорошо-хорошо. Я про тот вечер возле гаражей.
— Валяй.
— Вы тогда сказали, мол, у вас хобби такое, избивать наркоторговцев. Что, на полном серьезе?
— Вполне.
— И почему вы этим занимаетесь?
— А почему бы и нет?
— По множеству причин, и не в последнюю очередь потому, что хобби это весьма рискованное, как мне представляется. Многие из них носят нож, а то и пистолет.
— Да плевать.
— Что же, вас не беспокоит перспектива схлопотать пулю, когда вам в следующий раз захочется отколошматить первого подвернувшегося под руку наркодилера?
— Не-а.
— А вы вообще задавались вопросом насчет собственных мотивов? Вы говорили, у вас проблемы со сдерживанием гнева.
— Именно так.
— И что порождает у вас гнев?
— Да то же, что и у тебя.
— У меня? На что же я злюсь?
Великан поворачивается ко мне.
— Ты же ненавидишь жить в Лондоне, верно?
— Всей душой! Полнейшая противоположность тем местам, где я вырос.
— И тебе здесь все не нравится?
— Почти все.
— Значит, тебе должны быть понятны мои чувства. Я не должен быть здесь. Это не мой дом, и я не хочу здесь оставаться.
— А где же ваш дом?
— Навряд ли тебе захочется услышать мой ответ.
— Проверим?
— Да это и неважно. Важно то, что мне необходимо убраться отсюда, потому что меня все здесь, на хрен, бесит.
— Тогда уезжайте, коли все настолько плохо.
— Ага, конечно, — фыркает Клемент. — Как будто это так просто.