Надо убрать девушку из дворца, чтобы в критический момент обеспечить ей алиби. Но сделать это было нельзя, ведь она была одной из подозреваемых — значит, обладала возможностью отравить фрукты. А теперь у неё ещё и мотив появился; отречься от него они уже не могли. На данном этапе жюри наверняка проголосуют за то, что преступница — именно она. Коричневая с Пурпурным не могли даже устроить ей свидание с братом в нужный час, поскольку эктар с Бежевым умело пресекли такую возможность, заставив девушку ненавидеть мужчин.
Затем Коричневую озарило. Это причинит ей боль, но задачу свою она выполнит.
— В тот момент она встречалась со своей подружкой, — подсказала она Пурпурному. — Ты сумеешь расставить точки над i.
Пурпурный посмотрел на неё.
— Мы заключили сделку. Мне нужны твои големы. А их не будет, если я своё слово нарушу.
— Сделка не состоится, если тебе отрежут руку, — покачала головой Коричневая, изумлённая его протестом.
Тот кивнул.
— Продолжим игру, позже всё обсудим. Может сработать.
— Больше не сработает ничего, — печально вздохнула она.
Он снова повернулся к сцене.
— Обращаюсь к дочери, — сказал он, и миловидная актриса с улыбкой обратила свой взор на него. — У неё был мотив убить короля и подставить жениха своей подруги. Таким способом она действительно избавилась бы от двух плохих мужчин. Было намерение. Была смелость, чтобы это сделать. Но в критический момент кое-что произошло.
Он сделал эффектную паузу, и его вознаградили заинтересованной тишиной.
— Как все уже заметили, девушка очаровательна, но мужчины её не интересуют. Это не означает отсутствие личной жизни. Она увлекается представительницами собственного пола. Поэтому она отправилась к подруге и поведала ей о мужской подлости, особенно всё, что ей было известно о короле и этом юноше. Подруга не особо удивилась; она нередко закрывала глаза на недомолвки своего жениха, чувствуя, что ничего хорошего за ними не кроется. О короле она была не лучшего мнения. Девушки пришли к общему выводу: доверять мужчинам нельзя. Их беседа становилась всё оживлённей и фонтанировала чувствами до тех пор, пока они не обнаружили, что в действительности им требуется лишь общество друг друга. Платоническая любовь вскоре сменилась физической. Поскольку для каждой это случилось впервые, они наслаждались друг дружкой медленно, с сомнениями и перерывами. В итоге их свидание продолжалось несколько часов, учитывая то время, когда были отравлены финики.
— Возражаю! — закричал Бежевый. — Точное время не установлено. Любой из подозреваемых мог это сделать.
— Подтверждаю.
— То время, по общему мнению, когда были отравлены финики, — поправился Пурпурный. — Причина, по которой девушки не обеспечили алиби одна другой, проста: они не хотели открыто говорить о том, чем занимались. Предпочли остаться в качестве подозреваемых. Но весьма вероятно, что той ночью им было не до отравлений.
— Но женщины не… — начал было Бежевый. Потом взглянул на Коричневую и понял, что они с эктаром проиграли. Наиболее подходящим подозреваемым остался жених.
Эктар запищал в свою портативную машинку.
— Я потерпел поражение. Не по вине сопровождающего. — И отбыл.
Бежевый хмуро воззрился на Коричневую. Затем пожал плечами, сообразив, что лучше оставить всё, как есть. Эктар понимал, что Бежевый из кожи вон лез ради его победы, но их команду переиграли. Последствий не будет, если он собирается и дальше держать рот на замке. И он последовал за хозяином.
От радости и облегчения у Коричневой задрожали коленки. Бежевый не побежит доносить на неё! Он знал, что никаких благ подобная весть ему не принесёт, ведь она уже сотрудничала с пришельцами, пусть и неохотно.
— Ну, твоя задумка удалась, — похвалил её Пурпурный. — Меня сняли с крючка, значит, и тебя тоже. Не думаю, что стоит и дальше всё это обсуждать. Я доставлю тебя обратно в твоё убежище.
Коричневая огляделась. — Но Цеце… ей стало скучно, и она ушла. Я не могу покинуть её здесь.
Всё ещё радуясь победе, Пурпурный проявил великодушие.
— Наверняка отдыхает в общем зале. Я организую вам разрешения, и голем может отнести вас обратно, когда ты её найдёшь. — Он возвысил голос, обращаясь к коммутатору. — Приказ Пурпурного: выпустить сегодня Коричневую с Цеце по их просьбе. — Затем снова обернулся к ней. — Устроит?
Коричневая кивнула. — Благодарю.
— Ты не нравишься мне, а я — тебе. Но ты хорошо обращалась с нами, когда мы зависели от тебя, и теперь я возвращаю долг. Просто придерживайся нашего договора, и может, нам не придётся больше встречаться.