Гимениус поднялся с колен, еще раз перекрестился, кроваво-алая лужица под ногами испарилась, частично впиталась в ковер. Пламя лампадки на небольшой иконке в углу, словно дразнясь, помигивало, лучше бы я исчез как многие, лучше бы я не знал, лучше бы я никогда не узнал об исчезновении моих родных, о гибели знакомых и коллег — плели свою сеть размышлизмы. Угрюмый автор поправил полы ниспадающей ризы, надел на голову высокий позолоченный колпак, сунул руки за пояс плащаницы и вышел в залу.
Стены большого зала храма Христа спасителя Литературы, где проходило заседание, были завешаны черными кусками материи. Но это был не траур — тканевая драпировка стен защищала глаза. На иконах отныне вы не нашли бы святых ликов писателей современности, теперь на месте святых картин жалкие коллажи Егорова, да пошлые комиксы Барыкина. Поговаривали даже, что кое-где на стенах есть черно-белые фотографии недровладельцев и чиновников, сутулые фигуры в затянутых черных сутанах и стальных лицевых накладках презрительно смотрели на гостей, черная драпировочная ткань едва сдерживала таящиеся за ней изображения.
Заседание Межмирового Совета по проблемам Сдвига было в самом разгаре, у алтаря грудным кваканьем клокотал доклад угрюмый некромальтиец Хосе Родригес-14. Его от природы мягкая кофейная кожа, теперь стала сплошной червоточиной, бесонечно меняющейся антиматерией, временами он ненадолго терял свои очертания, расплывался как не сфокусированная фотография, и становился полупрозрачным до легкого зеленоватого сияния. Через кажджый абзац некромальтиец источал густую черную слизь, которая разбрызгивалась от его активной жестикуляции на сцене. Падая на пол черная сметана тут же ползла по поверхности коврового покрытия обратно к говорившему и в мановение ока возвращалась к докладчику впитываясь в его босые ноги. Говоривший без обуви рассказывал собранию о проблемах Сдвига в его измерении, которое, по его мнению, более всего нуждается в помощи Межмирового правительства и дополнительном финансировании.
— Бесспорно, Сдвиг оказал шокирующее влияние на действительность глупо полагать, что такое происходит только с нашей стороны. Там где слово потеряло смысл и силу там, где миром правят недровледельцы и даже там, где о нас никогда не слышали и не имеют представления о существовании нескольких полярно-параллельных измерений и сущностей даже там не все гладко и не все благополучно…
На минуту выступающий замер, нервно отрыгивая в платок какие-то сгустки синей копошащейся плоти, он, сконфуженно, спрятал в пакет выползшее из его нутра насекомое и положил пакет в карман. Тщательно вытерев рот он, однако не до конца стер синеватую слизь и продолжал говорить свою речь, а вернее читать с листа ртом подведенным синей слизью. Гимениусу показалось это смешным, и он чуть не прыснул смехом, но вовремя сдержался. В зале собралось немало уважаемых людей, или того что от них осталось. Среди собравшихся были известные и влиятельные персоны, президенты и императоры, короли и принцессы, премьерминистры и акционеры, писатели и поэты, филологи и философы, послы и делегации со всех концов бесконечного Белого Света. Однако в каждом из присутствующих был какой-нибудь да изъян, почти уродство, если не сказать точнее, хотя точнее вряд ли скажешь. Глядя на лица собравшихся писателей, на их фигуры, на их образы становилось действительно жутко и страшно. Добрая половина из них была лишена глаз или ртов, другие выглядели, как натуральные дрожащие облачка невесомой пыли, от чего их голоса были тусклыми и едва слышимыми, какие-то из гостей отдаленно напоминали недрантов, своей цветовой гамой, ибо потеряли пигментную постоянную. На съезде присутствовали выдвиженцы практически из всех параллельных и обратных (зеркальных по Барельсу) миров. Всего аккредитовалось 796 официальных делегаций, что скрывается под аббревиатурой ЕНБС (Единый и Неделимый Белый Свет — примечение ред.) это была представительная часть тех народов, кто уцелел и не потерял связи с единым Высшим Миром Первой категории, на территории которого и проводился съезд.
Гимениус стоял у самой двери в коморке докладчиков, через одного к трибуне должен идти и он. Потянув за ручку Гимениус открыл дверь на сцену… Уи-уи-уи-уи — заверещали со всех сторон сторожевые сигнальщики, уи-уи-уи оглушая собравшихся вопили глашатаи. Все присутствовавшие зашевелились, завертели головами, входные двери распахнулись настежь и в залу стали вбегать половые, водители, охрана и прочая обслуга Высшего Совета Межмирового съезда. Началось. Гимениус поднял голову вверх к куполу, туда, куда показывали пальцами, щупальцами, руками, культями собравшиеся представители. Там под потолком с силой раскручивался свисающий кулем темной материи волчок. Вокруг волчка на тонких жгутиках вращались круглые кочаны человеческих голов. Неприятная картина дополнялась, синим мхом, который с ленцой по стенам спускался вниз в залу. Визг сторожевых рожков слился в один единый душераздирающий вой. Уи-уи-уи! Все кричали он здесь, он достал нас и здесь, предательство, нас предали, эвакуация, проходите, постойте, прежде дайте пройти карликам и женщинам, куда вы претесь, да позвольте же!