– Обижаешь. – Леня похлопал себя по груди, где во внутреннем кармане пиджака лежал смартфон.
Они свернули за угол и через ворота прошли на территорию стройки. Обогнув штабель бетонных блоков и кучу песка, подошли к краю котлована, заглянули вниз. Отсюда, с высоты примерно четыре с половиной – пять метров, отлично просматривался весь котлован – гигантская прямоугольная яма в земле, вырытая стальными челюстями экскаватора. Пусто. Только следы от гусениц и шин на развороченном суглинке, камни да одинокая пустая банка из-под пива, валяющаяся у самой стены почти точно под ними.
– Была она здесь до того, как все случилось, не помнишь? – спросил Шадрин.
– Что?
– Банка. Пивная. Вон валяется.
– Издеваешься? – с горечью осведомился Максимчук. – Не помню. Даже если и не было, что это тебе даст, Шерлок? При чем здесь какая-то банка? Джинн из нее появился, который экскаватор с пятитонным самосвалом и двумя водилами куда-нибудь в древнюю Аравию захерачил?
– Извини, – сказал Шаповалов. – Уже и спросить нельзя. Хотя насчет джинна мысль интересная.
– Не знаю, что делать, – сказал Леня. – Веришь? Полная растерянность. Даже тогда, двадцать девять лет назад, такого не было.
– Тогда мы знали, на что идем и чем это закончится.
– Ну уж прямо и знали!
– До известной степени. А где не знали, там надеялись. И надежды наши оправдались, человечество выжило.
– Человечество-то выжило, да только наша родина медным тазом накрылась, – вздохнул Максимчук.
– Что делать. За все нужно платить. Россия цела, и то хорошо.
– А Луна? – агрессивно осведомился Леня. – А Марс? Где наши колонии, а? Променяли космос и мощь страны на причиндалы с электронными чипами! Айфончики, телефончики, планшетики, эсэмэски, ответ на любой вопрос. Преимущественно о том, что, где и почем продается. Потому что другие нам уже не интересны. Еще порнуха, понятное дело, куда ж без нее? И котики, котики, сплошные котики в соцсетях. И все ради чего? Ради дешевого шмотья и жратвы? Ради возможности бездумно развлекаться, не выходя из дома? Тоже мне, путь развития. – Он достал сигареты, нервно закурил. – Знаешь, о чем я думаю иногда?
– Ну?
– Не нужно нам было ничего делать. Пусть бы все шло как шло. Так честнее.
– Кому нужна честность, ради которой должно погибнуть человечество? – возразил Шадрин. – Человек – мера всех вещей. Нет человека – нет ни меры честности, ни самой честности.
– Тоже мне, Протагор нашелся, – фыркнул Максимчук.
– И тем не менее.
– Не верю я, что все погибли. Оставались колонии на Луне и Марсе. Да и на Земле мог кто-то выжить. Они бы начали все сначала.
– Может быть, так и случилось, – примирительно произнес Иван Гордеевич.
– В смысле?
– Помнишь Изю Френкеля?
– Еще бы. Этого психованного еврея захочешь, не забудешь.
– Гениального психованного еврея, – добавил Шадрин.
– Пусть гениального. Но все равно еврея.
Шадрин усмехнулся. Мелкий бытовой антисемитизм Максимчука его всегда забавлял.
– Вспомни, что он говорил. Новая Реальность не уничтожает старую. Она возникает и развивается сама по себе. Так, словно была всегда… – Он замолчал на полуслове, уставившись в котлован невидящим взглядом.
– Эй! – позвал Леня. – Гордей! Товарищ майор! Алло!
Шадрин повернул к нему побледневшее лицо.
– Леня… – проронил он хрипло.
– Что?
– Френкель говорил о том, что при определенных условиях разошедшиеся Реальности могут сближаться и проникать одна в другую. Помнишь?
– Помню, ясен месяц. Да мы сто раз с тобой об этом… Погоди. Ты думаешь… Не может быть, тридцать лет все было спокойно!
– Двадцать девять. Но какое это имеет значение? Просто не возникало подходящих условий.
– А теперь, значит, появились?
– Хрен его знает. Я не ученый. Я бывший майор Комитета государственной безопасности, а ныне писатель-фантаст. Но почему бы и нет?
И он коротко рассказал о новостном сюжете про исчезнувших в тумане велосипедистов, который видел по телевизору.
– И тут же у тебя пропадают люди и техника! В точно таком же тумане. Примерно в одно и то же время. Это не может быть совпадением.
Они помолчали. Было слышно, как за невысоким забором привычно шумит Москва.
– Если это так, то я даже представить себе не могу, чем все может закончиться, – ослабевшим голосом проговорил Леня. – Там же вирусня на свободе гуляет. Та самая.
Они переглянулись.
– Не пугай, Перепелица, – сказал Шадрин. – И потом, кто только что сказал, что не нужно было ничего делать и пусть бы все шло как шло?