Волосатый отчаянно хрюкнул и кинулся укладывать рюкзак.
Не прошло и минуты после бурных сборов, внизу раздался совершенно очевидный шум.
Все схватились за мечи.
-Оперативненько, - сдавленно крякнул Серый.
Ог встретил через чур расторопных стражей пулемётной очередью. Мародеры не собирались стеснять себя в средствах самозащиты и на лестницу, по которой поднимались бойцы местной охраны, кинули несколько гранат. Тактика мародеров представляла из себя непрерывный и подавляющий натиск. Выбираясь из гостиницы, они превратили её в развалины, снеся несколько стен, атакующими заклятьями брони. А выбравшись, пустились бежать по путанным тесным улочкам Зота, превращая в пепел любого кто пытался их задержать. Для тех, кто применил силу мета-брони в полисе не предусмотрены смягчающие обстоятельства.
Зот мародеры знали не настолько хорошо, как хотелось бы и приходилось только надеяться, что они идут правильной дорогой, которая должна привести их к одному из пропускных пунктов.
Где-то в середине пути к ним присоединился Чтец, дело пошло быстрее, он безошибочно выбирал правильное направление.
При выходе из полиса, не произошло ничего серьёзного, хотя мародеры не исключали и худших вариантов. Похоже, что в поднявшейся суматохе кто-то не успел предупредить охрану крепостной стены. Их беспрепятственно пропустили, досмотрев как обычно. А может стражи и догадались с кем имели дело, но разумно решили не искушать судьбу, оказавшись в меньшинстве, большинство пропускных пунктов имели очень маленькие гарнизоны, а мародеры славились умением доставлять неприятности кому угодно.
Так как Ведун вероятно остался в Зоте решили дождаться его невдалеке от крепостной стены. В то, что их будут искать и вне полиса никто не верил. Гонятся за мародерами по лесам Бера самое бесполезное занятие на свете.
Колдун нашёл отряд только к утру.
Первым делом он сказал, что думает обо всех мародерах в общем, и только потом перешёл на конкретные личности. Он разорялся ещё полчаса, пока они шли, прежде чем понял, что его никто не слушает, но и потом недовольно бурчал себе под нос.
Будучи в Зоте мародеры приобрели более подробную карту земель лежащих на их нем пути, и выяснили, где находится Моринг – конечная цель. Аза на ходу пытался составить приемлемый маршрут, но по всем прикидкам путешествие обещало быть долгим, о чём он и сообщил остальным.
-Там всё запущеннее, чем я думал, придётся сделать большой крюк.
-В чём дело? – спросил Серый.
-Очень большая площадь заражения радиацией, около тысячи квадратных километров.
Волосатый свистнул.
-Умели древние развлекаться, - завистливо сказал Улитка.
-Да, уж, - подтвердил Волосатый, косясь на Улитку, как на умалишенного.
-У нас два варианта или обходить с запада, или с юга.
-С юга? Рядом с границами? – спросил Волосатый. – Оно нам надо?
-А чего? Я только предложил, - невозмутимо сказал Аза, - а вы решайте, это дело добровольное.
-А чего решать-то? – возмутился Волосатый.
Ог презрительно рыкнул.
-Нам ещё до этого крюка топать и топать, - заметил Серый, - так, что завязывайте. Сейчас надо подумать над тем как бы незаметнее пройти через сектор терков, а потом и по Развалинам.
-Раньше у нас не было проблем с терками, - удивился Волосатый
-Это раньше. Если бы некоторые занимались делом, то знали бы, что в их секторе сейчас межклановые войны, - недовольно пробурчал Аза.
Бер по сути представлял из себя иномирный анклав, но подавляющую часть его населяли, конечно, люди.
В Смутное время, которое пришло после Сдвига, начались войны, в которых увязли все миры. В войнах этих и возник анклав, которому дали имя Бер. Полисы людей стали его центрами, терки, пришедшие из мира аркантов, создали подземные города, некоторые ветви Древа Аркантов также перешли на территорию людей, заключив с ними союз. Магоги тоже имели несколько небольших городов на территории анклава, совсем мало имелось поселений таарцев – зеленокожих воинов, которые видели смысл существования только в войне.
Со временем Бер полностью утратил контроль над принадлежащими ему землями и вскоре жители анклава были предоставлены сами себе. Секторы иноземцев фактически стали чужой территорией, каждый выживал в меру собственных сил, но это не особо кого-то волновало – люди не испытывали большой радости от соседства иномирцев, некоторые предпочли бы, чтобы они и вовсе сгинули.
Сектор терков один из тех, что сохранился лучше остальных, со времён недавних многочисленных войн. Карлики представляли из себя крайне упрямый народец и если где-то оседали, то прочно и надолго. Их высокое кузнечное и ювелирное мастерство, а так же глубокие познания в некоторых видах колдовства, позволяли им жить довольно благополучно. Не говоря о способности втюхивать товар по заоблачным ценам, кому угодно.
-Людей-то войны кланов никогда не касались, - заметил Волосатый, - так что не вижу особых поводов для беспокойства.
-А то, что мы под завязку увешаны артефактами и оружием, да ещё у меня ко всему прочему, за плечами колдовской меч неизвестной силы, то же тебя не беспокоит? – спросил Серый.
-Вы говнюки всё время сгущаете краски, из-за вас на нас беды так и сыплются.
-А что действительно могут возникнуть проблемы с терками? Я всегда считал, что они самые лояльные к людям иномирцы, - сказал Ведун.
Аза скептически хмыкнул.
-Все они лояльны до тех пор пока не получат возможности прирезать тебя в тихом уголочке.
-В общем, когда зайдём в их земли, следует вести себя очень осторожно, и здорово бы, вовсе не попасться им на глаза.
Мародеры выбрали такой путь, чтобы ненароком не столкнуться с контрабандистами, которые отправляли караваны в сектор терков регулярно. Даже война кланов не могла остановить торговлю, по крайней мере надолго.
Вследствие такого маршрута пришлось претерпеть некоторые неудобства, пробираясь через дремучие заросли, прокладывая себе дорогу мечами, а иногда и заклятьями, вплетёнными в мета-броню, как раз для таких случаев. В некоторых местах лес превращался в сплошную непроходимую стену, дорогу преграждали не только кусты и ветви, но и поваленные бурями деревья - их приходилось обходить. Чтобы продвинуться дальше мародеры буквально вгрызались в мешанину ветвей, чтобы миновать заросли у них ушло больше времени, чем они на это рассчитывали.
Мародеры привычные к таким переходам к вечеру выглядели чуть уставшими, а вот колдун и бывшая рабыня Кали, на первом же привале уже ели волочили за собой ноги.
На счёт последней мародеры и вовсе не знали, что и делать. Потому как выяснилось, что при ближайшем рассмотрении, та оказалась не совсем человеком. Кали была полукровкой – наполовину аркант на половину человек, очень редкое сочетание. И как выяснилось, сочетание это носило не совсем естественный характер.
Люди и арканты очень похожи, издали арканта вполне можно принять за человека, нередко они, выдавали себя за людей, прибегая к небольшим маскирующим эффектам. Почти все они за очень редкими исключениями обладали неземной красотой, поддерживали они её, путём тщательного контроля за собственным генофондом. Жизнь арканта, представляла из себя бесконечное следование правилам, канонам и обычаям. В общении солнцеликие всегда спокойны и рассудительны, и почти со всеми народами умело находили общий язык. Арканты очень тщательно и ревностно оберегали принадлежащие им территории и традиции. Кали как полукровку на территории аркантов убили бы без малейших сомнений. Имелась у аркантов и другая более мрачная сторона.
Сама она о солнцеликих ничего не знала, так как создали её при помощи тёмного искусства тавматургов. Не так уж редко появлялись на свет полукровки, а иногда и вовсе странные особи. Шансы выжить у такого чуда природы малы, если его отпустить в свободное плавание по жизни. Рабыня аркантка мечта любого богатея, который привык получать от жизни всё что захочет, но к всеобщему сожалению гордые аркантки не жили в неволе. А желание заполучить невероятно красивую представительницу иномирья так и осталось. Вследствие чего и стали появляться полукровки. Полностью воссоздать чистокровную особь тавматурги оказались не в силах. По крайней мере насколько знали мародеры.