Волосатый неестественно спокойно перевёл дух.
Серый хотел снова взорваться ещё одним криком, но только тяжело вздохнул.
-У нас правда нет никаких шансов? – испуганно спросила Кали, глядя на Азу.
Тот не любил лгать и потому промолчал. Девушка тихо заплакала, её судьба незавидна, как и судьба Милы, но по суровому лицу последней становилось понятно, что живая она, в руки преследователей, не дастся.
По-прежнему невозмутимым, как магогский божок, оставался Чтец, сумасшедшая гонка нисколько не убавила его меланхоличности. К тому же он целый день указывал относительно безопасное направление, на протяжении всей погони.
-Кто точно сегодня сделает ноги так это Чтец, - не удержался от колкости Волосатый, с завистью поглядывая на того.
Тот и правда имел определённую славу подобного рода, он слыл неуловимым. За всю жизнь и за всё время, что мародеры его знали они всего лишь раз видели того удивлённым и чуть растерянным. Не так уж давно какой-то месяц назад, когда Жнец вломился к ним в квартиру. Но тот явно круче одного звена охотников или мародеров.
-И, правда, Чтец, тебе совсем необязательно, быть с нами, думаю, ты сумеешь обдурить тех лопухов, что идут за нами, - сказал Аза.
Чтец меланхолично что-то прошипел.
Волосатого скрутило в болезненном приступе хохота.
-А ты недомерок не такая уж и сволочь какой порой хочешь казаться… - выдавил он из себя.
Время шло, но никто не хотел первым встать и сказать, что нужно двигаться дальше.
Перед самым рассветом Чтец сказал, что преследователи совсем близко и задерживаться опасно. Мародеры, беспокойно дремавшие, прямо на земле, где их застала усталость, молча поднялись и пошли, а потом и побежали, отхаркиваясь кровью.
Бежать быстро ни у кого не осталось сил, каждый двигался, как мог. Мародеры пытались помогать колдуну и Кали, которые совсем обессилили. Улитка на руках у Орка, уже смотрел одним глазом в вечность, сил говорить или протестовать, чтобы его бросили у него не осталось, слишком много крови потерял.
Прошло пять долгих часов прежде, чем свалились колдун и Кали, а вслед за ними и остальные. На ногах остался только Серый, иногда он мог превращаться в безумного берсерка – незнающего ни боли, ни надежды на завтрашний день.
Он опёрся на дерево и выхаркнул, часть лёгкого. Дай-фат посмотрел на друзей, все они готовились встречать смерть. По словам Чтеца, погоня сильно прибавила, выпустив вперёд небольшой отряд, практически уничтожив тот разрыв, что они сделали за прошлый день, их судьба должна решиться через каких-то полчаса.
-Кажется, и правда отбегались… - устало сказал Серый.
Волосатый умудрился послать того глазами.
-Лучше бы и не начинали… - пожаловался Аза. – Теперь нас любой урод уделает не сходя с места…Так бы хоть сдохли как воины, а не куски дерьма.
Ог глухо зарычал. Он ещё способен утащить в ад парочку другую людских задниц.
-Да, приятель, похоже, мы одни остались, - криво ухмыльнулся Серый.
Волосатый хотел что-то сказать, но не смог, его скрутило в приступе кашля.
Серый вытащил меч и пошёл обратно спотыкаясь на ходу. Оргар последовал за ним. Как тень за ними заскользил Чтец.
Волосатый предпринял попытку поползти за друзьями, но ничего не вышло.
Остальные смотрели им в след молча. Аза мрачно взглянув в глаза каждого, достал меч и положил его на колени.
Все знают, что в нашем мире стоит опасаться тварей живущих в лесах и мародеров, что по ним бегают. А кто из них опаснее и сам чёртов бог этого свихнувшегося мира не скажет.
Народная мудрость
Серый увидел их раньше.
Охотники шли цепочкой. Все усталые и злые.
Всего десять. Видимо передовой отряд.
Серый кинул несколько гранат с колдовской начинкой, выведя на время из игры, как минимум троих.
Орк израсходовавший все ленты для пулемёта, держал в руках огромный топор. Он обходил врагов со стороны, не особенно таясь, отвлекая внимание на себя. В дистанционном бою одолеть превосходящих числом охотников невозможно, оставалось только сократить дистанцию и навязать ближний бой.
Охотники открыли огонь, но остановить Орка не смогли, слишком могучими защитными заклятьями обладала мета-броня оргара.
Серый тоже ринулся вперёд и прежде, чем он добрался до первого преследователя, Материальному щиту пришлось выдержать несколько автоматных очередей из зачарованных пуль и жутких по разрушительной мощи заклятий.
Но несмотря на яростное сопротивление ему всё-таки удалось приблизиться, чтобы ввязаться в рукопашную, в которой дай-фат не знал себе равных.
Начался ближний бой.
Серый без устали махал мечом, подкрепляя каждый удар заклятьем, многие из которых, неизвестны охотникам, мародер хоть и невероятно вымотался, но в первые же минуты сумел уничтожить сразу троих. Ог за это время уложил двоих, их не спасла ни броня, ни артефакты.
Преследователи пустили в ход все, что припрятывали долгое время в загашнике. Воздух искрился от приводимых в действие заклятий. Броня Серого трещала и плавилась, но враждебная мета-энергия, так и не смогла до него добраться. Сам он тоже пустил в ход самые смертоносные и разрушительные заклятья и артефакты. У него имелось всё - начиная с Огненного дождя и заканчивая Теневыми дырами. И они возымели действие. Противник оказался не готов к такому шквалу. Все десять охотников полегли под жуткими атакующими заклятьями, на которые способен только дай-фат. Серый израсходовал не только весь запас артефактов, но и собственный запас прочности, если бы сию минуту на него кто-нибудь напал он бы не смог создать даже слабого материального щита, любые попытки накопить мета-энергию приводили только к вспышкам бессильной ярости, мародер выжал себя до последней капли.
Схватка длилась не больше пяти минут, но Серый свалился как подрубленный. Броня его дымилась, обжигая кожу, Серый не веря себе, ощупал тело, чтобы убедиться, что всё на месте.
Огу же досталось крепче, его броня местами не выдержала, на него огня пришлось гораздо больше. Он уже ни чем не мог помочь в дальнейшей схватке с теми, кто остался и шёл по их следу. Оргар лежал без сознания, Серый не мог понять в отключке он от истощения или при смерти, проверить он боялся, потому что помочь ничем уже не мог.
В недавнем аду не уцелело никакое оружие, Серый так и остался только с одним мечом, правда висел у него за плечами колдовской меч из голубого металла, что дала ему нимфа, он не решился его бросить. Но браться за него Серый не собирался – родной, весь в зазубринах меч, давал хоть какую-то иллюзию защищенности, неизвестный артефакт мог попросту убить и без посторонней помощи.
Серый похлопал Орка по плечу и пошёл на встречу судьбе.
-Куда Чтец делся мать его, - вспомнил Серый третьего самоубийцу, ковыляя вперёд и от всей души желая коротышке крепкого здоровья.
Идти на встречу как минимум четырём десяткам охотников и колдунов для того, чтобы попытать счастье в схватке - безумие чистой воды. Не смотря, на то, что Бер так и кишел различными тварями, которые невероятно сильны и проворны, ни одна из них в убойной мощи не могла сравниться со звеньями охотников и мародеров. По одиночке все уязвимы, но целое звено могло выстоять против любого известного противника во всех известных мирах, пусть даже и половина звена поляжет или поляжет целиком, урон нанесённый другой стороне будет несоизмеримо больше. Мародеры и охотники закалённые в многочисленных боях как с тварями лесов и Пустоши, так и с иномирцами в многочисленных и беспрерывных войнах, являлись самыми сильными бойцами всех четырёх миров. От их имён бросало в дрожь даже таарцев, а те признавали войну единственным достойным ремеслом. Армия полисов непобедима до тех пор, пока в её рядах стоят мародеры и охотники.
Серый ясно осознавал, что убить целый десяток охотников вдвоём с Огом, им просто повезло, повезло невероятно. Будь он один этого бы не вышло, могучий оргар принял почти весь огонь на себя, а ему только оставалось не зевать и ударить в нужный момент – что он и сделал. Простая задача для дай-фата, отступить на мгновение, а затем уничтожить. Тактика, которую они с Огом использовали, отработана ими до автоматизма, даже вдвоём мародер и оргар могли нанести чудовищный урон. Что они и продемонстрировали.