-Откуда вообще все эти легенды появились? – спросил Аза. – Насколько я знаю, появились они ещё в первые годы после Сдвига.
-Легенды о Сумеречных Вратах есть почти у всех известных мне рас, - сказал колдун, - вероятно, мы переняли часть их, или припомнили свои…
-А кстати, куда врата делись, если мы из них вывалились? – удивлённо спросил Волосатый.
-А вот этого я и сам не могу понять, - поскрёб затылок Ведун, - здесь витает какая-то остаточная энергия, но врат нет.
-Что значит, что нам надо топать наружу прочь из этой проклятой пещеры, которая уже давит мне на нервы, - сказал Аза и пошёл к коридору.
Путь освещал Ведун, наколдовав хорошо светящий белый шар, мародеры продвигались вперёд очень осторожно.
Как и говорили заклятья коридор, а именно он это и был, с ровными гладкими стенами тоннель, тянулся под землёй чуть меньше километра. Мародеры прошли это расстояние, не встретив на пути ничего необычного, и благополучно выбрались наружу.
А там их ждал и вправду сумеречный мир.
Мародеры поражённо замерли, сделав несколько шагов, над их головами простиралось серое небо, в котором возникали какие-то причудливые сполохи и завихрения. Бесшумный и неощутимый ветер гонял призрачные облака. Вокруг стояла мёртвая тишина. То место где мародеры вышли из тоннеля окружали причудливые деревья не похожие ни на одни из тех, что им известны. Деревья стояли недвижимо, сероватая листва на них не колыхалась, как обычно бывало и в безветренную погоду в реальном мире. Складывалось такое впечатление, что время остановилось, замерло навечно в одном мгновении. В отличие от безумного серого неба над головой, казалось, что вот-вот раздастся жуткий грохот бури, которая царила в небе, но вокруг стояла такая тишина, что мародеры слышали биение собственных сердец. Жуткий пейзаж застиг мародеров врасплох, что несколько минут все стояли и просто растеряно пялились по сторонам.
-Ну, и местечко, - подавленно заметил Волосатый.
-Что-то у меня поганое предчувствие… - пророчил Аза.
-А у кого его нет, - перебил его Костун, - броня как будто шепчет мне: «Активируй защитные заклятья, дружок и сваливай от сюда, пока ноги носят».
-Смех смехом, но броня и правда как будто вибрирует от чего-то, - заметил Аза.
-Здесь и правда необычная эфирная обстановка, тут столько мета-потоков и все они такие разные, возможно броня воспринимает это как опасность, - поспешил разъяснить Ведун, быстро плетя когнитивные заклятья, помогая себе движениями рук.
-Хрен с ней с эфирной обстановкой… Хрен ли с этим небом? – вопрошал Волосатый задирая голову вверх.
-Меня не небо волнует, а то каким макаром мы будем отсюда выбираться.
Ог согласно рыкнул, сумеречный мир ему не понравился, слишком уж оказался похож на Моар-Дерт, подземный мир оргаров, правда чудовищ обитаемых в нём пока не видно, но он понимал, что ещё не вечер.
-Может самое время вспомнить сумеречных богов? – предложил Волосатый.
-Э, не с этим повременим, - слишком торопливо сказал Ведун.
-Очевидно, что здесь мы ничего не узнаем, надо пойти и посмотреть что тут да как, - сказал Аза нехотя.
Все вяло согласились.
Двинулись вперёд. Направление выбрали случайное, глупо искать стороны света в сумеречном мире.
Бодро вышагивая и озираясь по сторонам, мародеры старательно делали вид, что им решительно наплевать – сумеречный там мир или нет, мол и не такое видели. Да и не к лицу, крутым ребятам чего-то бояться, и как не странно каменные выражения спокойствия на физиономиях мародеров, таки ввели в заблуждение одного человека – доверчивую и незнающую жизни Кали. Все остальные не имели никаких иллюзий на тот счёт, в каком положении посчастливилось оказаться.
А окружающий мародеров сумеречный мир нисколько не изменился и спустя час ходьбы. Над головой всё так же безумно носились облака, по сторонам серый лес. В души уже уверено запустил свои липкие щупальца страх. Очень сильно способствовал этому колдун, который не имел такой железной выправки как у мародеров и все могли наблюдать, как тот медленно, но верно, всё больше и больше бледнеет.
Серый с Азой украдкой переглянулись и не сговариваясь скомандовали привал.
Все достали из рюкзаков пайки и принялись их сосредоточенно жевать. Волосатый чтоб как-то разрядить обстановку привычно поругивался с Огом, тишина царящая в этом мире становилась всё более гнетущей.
Под шумок пока все на время отвлеклись Серый и Аза подсели к Ведуну.
-Ну? – с непонятной интонацией спросил Аза.
Колдун тяжело вздохнул.
-Или мы уберёмся отсюда в ближайшее время или нам хана.
-Это догадки или… Нечто большее.
-Трудно объяснить… Но я чую кого-то ни существо, ни явление… Это не передать словами, но оно близко.
Аза тихо матернулся, от столь туманной формулировки проблемы.
-И так понятно, что отсюда надо линять, вот только как?
Колдун только растерянно развёл руками.
-Бля, с такими раскладами мы тут долго не протянем, - мрачно сплюнув, сказал Серый. – Слушай сюда мать твою, ты должен придумать хоть какой-то план, и мне плевать из чего он будет состоять, если чтобы выбраться отсюда надо похерить какого-нибудь грёбанного бога этой дыры, ты так и скажи, только придумай что-нибудь!
Напутствие, подкреплённое самым свирепым взглядом Серого, возымело действие и колдун, наконец, перестал трястись и кажется, принялся с трудом напрягать извилины, а потом и увлечённо рыться в рюкзаке. У Серого и Азы немного отлегло от сердца, при виде суетливых действий колдуна, где-то там, в конце тоннеля слабо забрезжил огонёк призрачной надежды.
Мародеры всё-таки не зря славились безбашенностью, прошёл всего какой-то час, а окружающая, неуютная обстановка уже мало кого волновала. По лицам стало видно, что всем хотелось каких-то действий и хоть какой-то маломальской определённости. И Серый надеялся, украдкой косясь на Ведуна, что колдун что-нибудь да придумает.
А он времени, надо сказать не терял, в ход пошли совершенно экзотического вида приборы и зелья, Серый только дивился тому сколько тот таскал барахла и где он интересно его прятал? Остальные тоже с затаённой надеждой посматривали на Ведуна, тихо переговариваясь, Волосатый, как всегда отпускал неуместные комментарии, обо всём что происходило.
Наконец, спустя почти час очень странных манипуляций Ведун решился, что-то сказать:
-Всё не так уж и плохо, если можно так сказать, я нашёл некую закономерность в эфирном поле здешнего мира…
-Ой, не томи профессор… - взмолился Волосатый.
-В общем, тут существуют какие-то мощные источники мета-энергии, природа их мне совершенно непонятна и это может оказаться что угодно – как другие врата, так и место где мы найдём верную гибель. Сказать что-то большее об этом безумном месте, мне не хватает ни силы, ни знаний.
-Ну, это уже кое-что, - заметил Аза. – Ты сможешь вести нас к одному из этих источников?
-Да, это нетрудно.
-Ну, тогда вперёд.
Крякнув, мародеры взвалили рюкзаки за спины и тронулись за колдуном.
Чем дальше они продвигались, тем яснее становилось, что сумеречный мир не такой уж однообразный, как могло показаться в начале. В окружающем пейзаже стали появляться такие изменения как гигантские грибы, или что-то их напоминающее, а так же стеклянная с виду трава, ясное дело насколько она действительно стеклянная никто проверять не стал. Грешным делом мародеры стали побаиваться, раз уж появилась какая-никакая растительность, то того и гляди появится какая-нибудь местная живность, а встречаться с ней никто не горел желанием и потому, незаметно для себя все прибавили шагу, опасливо озираясь по сторонам.
-Колдун, долго ещё идти-то? – в десятый раз спросил Волосатый, тараща буркалами во все стороны. Что-то грибы переростки зачастили.
-Э… Да, не знаю, расстояния до источника я не чувствую, знаю только что он где-то там.
Волосатый отпустил пару комментариев на счёт колдуна, но шёпотом, опасаясь его отвлекать.