- За любовь надо бороться, - сказал я.
- Если бы я знал, что она любит меня, а то ведь не знаю. Объяснишься ей, а она язык покажет, рассмеётся и убежит. От Вали всего можно ждать. Вот за это и люблю её.
- А это хорошо, что не знаешь. Любовь без загадки - это не любовь.
- Эй вы, музыканты? Долго вы там шипеть будете?
Это кричала с кухни Люда. В самом деле, пластинка давно кончилась и из репродуктора доносилось шипение. Я переставил иглу и сказал Олегу:
- Я работаю над одним усовершенствованием. Хочешь быть моим соавтором?
- Усовершенствование по арматуре?
- Формально по арматуре, а в действительности там все шире и глубже. Я влез в такие теоретические дебри, что одному трудно выпутаться, а ты всё-таки собирался работать в научно-исследовательском институте...
- Если думаете, что моего терпения хватит на эти теоретические дебри, то я согласен.
ГЛАВА 7
После тревожной зимы и весны для нашей большой семьи наступило спокойное лето. Оно прошло незаметно, как и всегда проходит безмятежное время.
Вера с Дмитрием ни разу не поссорились. Во всяком случае никто из нас этого не слышал и не видел. Сам Дмитрий о своей теперешней жизни отозвался так:
- У нас медовый месяц перевалил за полугодие.
После работы Павел Петрович переодевался и шёл ужинать к молодым. Поужинав, они всей семьёй шли гулять в парк или к Ахтубе.
Часто мы тоже присоединялись к ним и вели разговоры о приближающемся перекрытии Волги, о чудовищном урожае арбузов, о французских ситцевых платьях и дешёвой изящной чешской обуви. Но чаще всего говорили о дачах, которые надо обязательно завести в будущем году. Мы мечтали о виноградниках, садиках, грядках с петрушкой, редиской и луком на своём участке.
Вера уже сделала больше десятка эскизов будущих дачных домиков. Все они нам с Дмитрием и Павлом Петровичем нравились, а Люде ни один не нравился, поэтому Вера продолжала искать.
В субботу и воскресенье после прогулки мы шли во Дворец или в кино, а в будние вечера каждый у себя дома принимался за своё. Вера готовилась в институт, Дмитрий занимался бесконечными делами участка, Павел Петрович столярил в подвале, я чертил что-нибудь, а Люда шила распашонки, вышивала, вязала.
Все, кроме меня, считали, что Вере роль матери пока не удавалась. Им не нравилось «панибратство» между Светланкой и Верой. Я же считал, что никакого панибратства нет, а есть хорошая дружба между двумя «подружками».
Однажды Светлана пришла домой вся как есть в грязи. Белые туфельки стали чёрными, даже в косичках были комья грязи.
Дмитрий решил наказать дочку. Но Вера схватила Светланку и унесла в ванную. Там у них произошёл такой разговор.
- Ты видишь, как все рассердились? И правильно.
- И совсем неправильно.
- Как же неправильно?
- Очень просто. Я вымоюсь хорошенько, ты выстираешь платье, и все будет хорошо. Зачем ругаться?
- Ох, Светка, тебе в будущем году в школу идти. Ты уже такая большая, что мне стыдно тебе говорить, как это плохо, когда дети растут замазурами.
- А ты и не говори.
Потом долго длилось молчание, только слышен был плеск воды.
- Почему, когда вы приходите грязные, я на вас не ругаюсь? - спросила Светка.
- Я же не балуюсь, а пачкаюсь на работе. Значит, такая работа. Так надо.
- А может, и мне так надо. Ты ведь меня не спрашиваешь...
- Хорошо. Я спрошу. Почему тебе надо было сегодня так выпачкаться?
- Сейчас скажу... Я работала...
Я завидовал такой искренней дружбе матери и дочери, а Дмитрий и Павел Петрович хмурились...
Анна Сергеевна пять месяцев даже писем не писала, а потом не выдержала - прислала Светланке посылку: костюмчик с начёсом, куклу и конфет. Потом пришло письмо, ещё одно, и наконец Анна Сергеевна месяц назад и сама приехала.
Павел Петрович на вокзале вместо «здравствуй» сказал своей жене:
- Я тебе говорил: не уезжай. Куда ты денешься без нас?
Она ничего не ответила старику, а только сердито глянула на него и стала целоваться со Светланкой. Всплакнула почему-то. Потом чмокнула Веру и едва заметно поклонилась Дмитрию.
Вот уже месяц прошёл, а Анна Сергеевна все косится на старика, совсем не разговаривает с Дмитрием, только кивком здоровается с ним. В гости к Скирдиным не ходит, а Светланку водить в детсад запретила.
Сказок Анна Сергеевна знала бесчисленное множество и любила их рассказывать. По-моему, она их выдумывала сама, пока чистила картошку, варила суп. Случалось, что девчонка уже спит, а бабушка продолжает рассказывать с таким интересом, будто сама хочет узнать, чем кончится история.