Однако для других крупных орденов всё было иначе. Орден Гусу Лань был известен строгими правилами и праведным поведением. Нефриты Гусу Лань считались образцовыми господами для старейшин всех орденов, с которыми они могли сравнивать своих учеников. Они были настолько известны среди молодняка, что все, естественно, узнавали их имена. Обручение между одним из Нефритов и его внебрачной дочерью будет косвенным подтверждением его поведения. Если у самых благородных лотосов, таких как Лань, не было проблем с этим, то почему другие, более скудные по морали, должны были иметь с этим проблемы.
— Я не знала, что вы так популярны. Разве Сичэнь-гэ не занял первое место в списке молодых господ? — поддразнила Вэй Ин. Никогда не было момента, когда она чувствовала себя неуверенно или задавалась вопросом, достаточно ли она хороша для второго молодого господина своего ордена, потому что Лань Чжань никогда не упускал шанс убедиться, что она знает, что желанна и любима, и что он выберет её, независимо от того, сколько у него вариантов выбора.
— Не дразни, — Лань Чжань едва выдохнул, немного недовольный. Он ненавидел мысль о том, что кто-то может подумать, что есть девушка, которая ему подходит. Даже если они не знали, что он уже полюбил Вэй Ин, но это не значит, что ему это может нравиться.
— Знаю-знаю. Они хотят попросить твою руку и руку Сичэнь-гэ, но их положение в обществе недостаточно высоко, чтобы послать просьбу и тому, и другому, — она рассмеялась. — Отправка запроса на наследника ордена кажется слишком жадной для их статуса мелкого ордена, поэтому они обратили на вас внимание ещё до того, как вы достигли совершеннолетия.
— Я вижу, что вы действительно обратили внимание на уроки политики, — Лань Цижэнь слегка приподнял уголки губ.
— Я не могу не обращать внимания, дядя, Сичэнь-гэ этого не допустит.
— Верно, — Лань Сичэнь подыгрывал, но факт в том, что его названная сестра, которая вскоре должна была стать невесткой, никогда не оставалась равнодушной, и обращала на всё внимание, несмотря на его вмешательство.
— Интересно, как будут выглядеть их лица, когда они узнают о помолвке Лань Чжаня с девушкой, у которой почти нет родословной, — Вэй Ин хихикнула.
— Они могут выглядеть сколько угодно оскорбленными, но они не могут смотреть свысока на девушку, которую я вырастил, — Лань Цижэнь твердо придерживался этого мнения.
Если не брать в расчёт родословную, Вэй Ин считалась подходящей парой для наследников всех великих орденов. Её уровень совершенствования был почти на уровне его племянников, что поставило её на первое место в списке сильнейших совершенствующихся женщин своего поколения. Её манеры безупречны под той же опекой, что и у Нефритов, и никто не мог отрицать, что она красавица. С овальным лицом, пухлыми розовыми губами, безупречной кожей и серыми глазами, если бы она была представлена обществу, он был уверен, что они также получили бы большое количество просьб о её руке, и именно поэтому старейшины настаивала на продлении своего участия в любом совете кланов до момента объявления.
— Меня не волнует, что они думают, и вам тоже не следует заботится об этом, — Лань Чжань протянул руку, чтобы сжать её ладонь. Обычно они стараются не проявлять нежности перед дядей, потому что он был довольно консервативным, и любое публичное проявление привязанности могло привести его к искажению ци, но когда Лань Чжань был полон решимости, все заботы были оставлены в стороне.
— Я знаю, меня волнуют только ты и то, что думает обо мне твоя семья.
— Только я, — настаивал Лань Чжань, игнорируя мерцающие глаза брата. Дядя притворился, что пьёт чай, даже если чашка была пуста.
— Только ты, конечно.
***
— Мне очень жаль, молодой господин Цзян, но ворота на сегодня закрыты, и без приглашения мы не можем вас впустить, — извиняющимся тоном сказал ученик, охранявший вход в Облачные Глубины. — Вам придётся вернуться завтра утром, когда ворота будут открыты.
— Мы не преднамеренно потеряли приглашение. Солнце скоро сядет, и город Цайи не такой уж близкий. Вы действительно ожидаете, что мы вернёмся в город в темноте? — молодой господин Цзян выглядил рассерженым.
Вэй Ин остановилась на полпути к воротам своего дома, когда услышала шум. Лань Чжань держал её за руку, когда они поднимались по ступенькам. Об их помолвке было объявлено не так давно, и если у этих глав ордена были вопросы или недовольство будущей женой Второго Нефрита, они не озвучивали это вслух. С момента объявления они стали немного более ласковыми на публике, но все ещё ограничиваются мягкими жестами и время от времени держатся за руки. Они не хотят отправлять своего дядю в лазарет, если слухи дойдут до его ушей.
— Разве сегодня не дежурит Лань Дэмин? — она склонила голову к суженому. — Поспешишь спасти твоего бывшего соученика?
— Не нужно ускоряться, — Лань Чжань пошёл в том же правильном и спокойном темпе. Вэй Ин усмехнулась, но пошла по его стопам.
— А-Чэн, успокойся. Это наша вина, что мы потеряли приглашение, —мягкий женский голос попытался облегчить ситуацию.
— Но, а-цзе!
— Второй молодой господин Лань, дева Вэй, — другой младший ученик на страже поспешил поприветствовать их поклоном.
— Что тут происходит? — На вопрос Вэй Ин ответил Лань Дэмин, который, похоже, хотел, чтобы его смена закончилась именно в этот момент. Она повернулась к младшему ученику и посоветовала ему пойти и сообщить их дяде или брату о проблеме. Младший ученик с радостью убежал так быстро, как только мог, не нарушая правила.
— Второй молодой господин Лань! — крикнул мальчик, которого сестра назвала А-Чэном. — Не могли бы вы впустить нас, так как уже темнеет?
— Нет приглашения — нет входа, — Лань Чжань в основном продекламировал правила для гостей.
— Второй молодой господин Лань. Прошу прощения за весь шум. Мы приглашённые ученики из ордена Юньмэн Цзян, — девушка в фиолетовом ханьфу вышла вперёд, чтобы не злить брата ещё больше. — Меня зовут Цзян Яньли, а это мой брат, Цзян Ваньинь. Мы потеряли приглашение, но сейчас темнеет, а Цайи довольно далеко. Возможно, второй молодой господин сможет сделать для нас исключение только на этот раз.
— Я не могу, — после такого короткого ответа Вэй Ин решила вмешаться, пока их гости не почувствовали себя ещё хуже.
— Дева Цзян. Молодой господин Цзян. Эту зовут Вэй Ин, — она поклонилась наследнику ордена Цзян и его сестре. — Мы не можем сделать никаких исключений, потому что у нас нет на это полномочий, однако я послала ученика, чтобы сообщить об этом учителю Лань Цижэню. Пожалуйста, проявите терпение и подождите ещё немного. Приносим извинения за неудобства.
— Спасибо, дева Вэй, — улыбнулась Цзян Яньли. — И это мы должны приносить извинения.
— Я не думаю, что кому-то нужно извиняться за такой несчастный случай, — Вэй Ин покачала головой.
Наследник ордена Цзян, казалось, теперь был менее рассержен, но он всё же бросил раздражённый взгляд на Лань Ванцзи, явно недовольный его краткими ответами. Вскоре на место происшествия прибыл Лань Цижэнь и нарисовал печать на барьере, чтобы пропустить учеников-гостей.
— Спасибо, учитель Лань, мы приносим свои извинения за то, что побеспокоили вас в такое позднее время, — брат и сестра Цзян поклонились, а остальные их ученики последовали за ними.
— Никто не хочет столкнуться с большими трудностями, чем необходимо, но иногда им просто не везёт, — сказал Лань Цижэнь своим гостям, прежде чем повернуться к своему племяннику. — Ванцзи, подойди ко мне после ужина.