— Куда ты пропала вчера?
Они не стали отделяться от толпы, с долгожданным звонком ринувшись за излюбленный стол недалеко от старого дуба — достояния школы. После всех произошедших событий привычная болтовня с Дереком была для неё лучшим лекарством.
— У меня к тебе такой же вопрос, — говорит Сара, отражая удар в виде его подозрительного взгляда.
Аппетит пропадает мгновенно. Дерек откладывает свой сендвич в сторону и складывает руки в замок, исподлобья уставившись на лучшую подругу. Сара нервно сглатывает. Что, если он знает про её выходку с драконами? Он же её убьёт!
— Что? — не выдерживает она. — Что ты так на меня смотришь?
— Сара, вчера произошло кое-что… я думаю, тебе стоит об этом знать.
Страх мгновенно сжимает все внутренности. Первая мысль: Майкл. Что он натворил? Его снова кто-то поцеловал? Он снова решил разрушить её жизнь? Что, что, что он сделал?!
— Не томи, пожалуйста, — шепчет побледневшая девушка, в волнении уставившись на то, как нервно Дерек заламывает запястья и не перестаёт смотреть по сторонам.
Наконец, он собирается с мыслями, и, перегнувшись через деревянный стол, говорит:
— Вчера я ждал тебя в холле после истории. Было шумно, но я услышал, как кто-то хрипит. Это был Бобби.
Внутри всё холодеет. Испуганный взгляд Сары мгновенно находит их стол, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, и девушка облегчённо вздыхает, заметив младшего Тёрнера и Кэнди, болтающих о чем-то своём. Она возвращает внимание к лучшему другу.
— Придурки во главе с этим мудаком Стивом отобрали его ингалятор. Они смотрели, как он задыхается, и ржали, — она выпускает удивлённый вздох, но Дерек продолжает. — Я вступился за него… до драки не дошло, потому что после истории с Майклом эти недоумки боятся связываться с сыном шерифа. Я отвёз Бобби домой.
— О боже, с ним всё в порядке?
Дерек отвечает Саре задумчивым кивком. И пусть он сейчас сидит напротив, девушке кажется, словно мысли его где-то очень далеко от реальности. Переживания за Бобби, искренняя тревога и усилившаяся ненависть к Стиву в очередной раз заставляют девушку нервно обернуться. Случайно встретившись взглядами, Сара и Кэнди мгновенно отводят глаза, возвращаясь к своим друзьям.
— Было ещё кое-что, — Дерек нарушает образовавшуюся тишину, с силой сжимая жестяную банку от содовой. — Бобби попросил прощения. У тебя. Передо мной ему не за что извиняться.
В горле мгновенно пересыхает, а сердце по неосторожности пропускает удар. Обида, захлестнувшая все внутри, пробуждается с новой силой.
— Почему все они делают это? — хриплым от кома в горле голосом говорит девушка. — Почему они не могут просто поговорить со мной об этом?
— Возможно, не хотят сыпать соль на рану?
— Меня достали эти недомолвки и виноватые взгляды, попытки сблизиться и глухое молчание.
— Ты ведь не про Бобби сейчас говоришь, — Дерек недоверчиво щурится и усмехается.
— Я говорю про Бобби. И про Кэнди. И даже про Майкла… хотя нет, только про этих двоих. Я тоже вчера разговаривала с Кэнди. Ты не знаешь, что произошло?
— А что произошло?
Сара осекается. Дерек не знает про поцелуй Стефани и Майкла, но стоит ли ему говорить? Какую реакцию стоит от него ожидать? Он разорвёт любого, кто так или иначе сделает Саре больно.
— Забей, — бросает она. — Очередные школьные разборки. Но Кэнди… я думаю, она тоже хотела поговорить со мной.
Становится совсем шумно. Хочется закрыть уши, погрузиться в раздумья, разложить всё по полочкам, ведь, в конце концов, Бобби и Кэнди начинают медленно, но верно подбираться к Дереку и Саре. Насколько это бесполезно? Они не знали, никто из них. Их дружба была прекрасна, у них было много хороших моментов и ни одного плохого, за исключением катастрофы, разрушившей всё. Возможно, обида на Бобби и Кэнди была не такой сильной, как обида на Майкла, но они предали её. Оба предали. И вместо того, чтобы попытаться поговорить, объяснить, почему они так поступили, эти двое предпринимают какие-то совершенно нелепые попытки помириться.
— Какого черта?
Голос Дерека мгновенно вырывает Сару из мыслей. Она поднимает голову, встречаясь с разозленным взглядом Никсона, устремленным через её плечо. Девушка оборачивается, и челюсть её стремительно падает вниз.
Майкл и Стефани. Снова.
Они сидят за столом в нескольких ярдах от них, о чем-то болтая — при этом активно жестикулируя и едва ли не ругаясь. Тёрнер не выглядит злым или подавленным, он словно пытается что-то объяснить Стефани. И когда Сара в облегчении думает, что они просто говорят об их вчерашнем нелепом поцелуе в кафетерии, Стеф вдруг достаёт из рюкзака какой-то блокнот. Майкл забирает его из рук девушки, одна за другой листая страницу. Удивляется, улыбается, смотрит на Стефани с приоткрытым ртом, и каждая его эмоция — словно ржавая игла в сердце Сары. Девушка нервно сглатывает и отворачивается.
Она показывает ему свои эскизы.
— Они что, вместе? Она добилась своего?
Сара поднимает на Дерека красноречивый взгляд, а затем закатывает глаза. Конечно, они не встречаются. Сара на двести процентов уверена, что Майкл все ещё её любит, но Стефани… чего она добивается? Почему продолжает вчерашнее шоу?
Пугающее и самое логичное предположение выбивает Сару из колеи. Она не хочет допускать и малейшую мысль об этом, но всё настолько прозрачно, что только дурак не заметит правды. Стефани нравится Майкл и она пытается добиться его всеми возможными способами, при этом пытаясь не разрушить зарождающуюся дружбу с Сарой. Это совершенно очевидно.
— Она показывает ему свои наброски? — Сара фыркает. — Как примитивно.
— Ну, — Дерек обводит фигуру лучшей подруги усмехающимся взглядом. — Ты показывала ему свои сиськи.
Яблоко мгновенно отправляется в сторону Никсона, но парень отражает удар, только рассмеявшись.
— Ты его ревнуешь. У меня нет слов.
— Я не ревную. Меня раздражает тот факт, что Стефани лезет к нему, зная о том, что между нами произошло.
Дерек вдруг перегибается через весь стол, с любопытством заглядывая в глаза напряжённой Сары.
— А что, если не знает?
Девушка нервно сглатывает. Сощурившись, она оборачивается, а на лице её мгновенно вырисовывается самодовольная улыбка, когда она застает Стефани, сидящую за столом в одиночестве.
— Я так понимаю, — медленно говорит Сара, под недоуменный взгляд Дерека вставая со своего места. — Самое время её просветить.
— Что ты имеешь в виду?
— Сиди здесь.
Одного взгляда достаточно, чтобы Дерек сдался. Он зарывается рукой в волосы и с раздраженным вздохом наблюдает за очередным перевоплощением Сары в настоящую ревнивую стерву. Когда дело касается Майкла — ей напрочь сносит крышу. Она будет поддерживающей, будет милой и будет улыбаться так, что нимб сам появится над её головой, а затем на горизонте нарисуется Тёрнер. Нимб превратится в дьявольские рога, а улыбка — в угрожающую ухмылку. Защитная реакция на все попытки разлучить её с этим придурком.
И даже на расстоянии он чувствует этот гнев, смешиваемый с ревностью, когда Сара под удивлённый взгляд Стефани бросает на её стол свой рюкзак и занимает место рядом с девушкой.
— Привет, — мило улыбнувшись, О’Нил всем телом поворачивается к недоуменной Стеф. — Как дела?
— Э-э-э…
— Можешь не отвечать, я и так знаю, что хорошо. Всегда хорошо, когда влюбляешься. Бабочки эти, ночами не спишь, только и ждёшь, когда его в школе увидишь. Знакомое чувство, да?