Adam parpadeó y miró alrededor confuso, como un sonámbulo que se despierta en el patio de atrás. Su cara estaba tan pálida como la de Paige. Neurosis de guerra. Clay miró de Paige a Adam y luego a mí. Descansó las yemas de sus dedos en mi brazo y me dio medio giró, afrontándome.
– Yo terminaré -dijo-. Ustedes han tenido suficiente. Muéstrame donde mirar y cubre mi espalda. Haré el resto.
Encontré sus ojos. Él pareció tan cansado como yo me sentía. No físicamente agotado, sino mentalmente borrado. Había tenido bastante, también. Cuando toqué su mano, él apretó mis dedos.
– Encontremos un lugar seguro para ellos -murmuré, demasiado bajo para que Paige y Adam oyeran-. Entonces tú y yo terminaremos.
Clay vaciló.
– Jeremy nos dijo que nos quedáramos juntos -dije-. No te dejaré luchar solo.
Clay buscó mi cara, luego exhaló lentamente-.De acuerdo, querida. Vamos a terminar esto entonces podremos irnos a casa.
Dejamos a Paige y a Adam detrás. Paige estuvo de acuerdo sin hacer comentarios. Adam protestó, pero lo separé para hablar aparte y le expliqué que estábamos preocupados por Paige y no nos atrevíamos a abandonarla sin alguien que hiciera guardia. Creo que Adam lo sabía mejor, pero después de ver un modo de salir de acción con su dignidad intacta, aceptó el cambio de proyectos y escoltó a Paige a un cuarto vacío.
Clay y yo cubrimos el segundo nivel entero dos veces. Cuando no encontramos ningún signo de Winsloe, fuimos arriba, salimos del complejo, y comprobamos potenciales escapes. Los cuatro vehículos estaban todavía en el garaje. Matamos dos guardias que frenéticamente tratan de arreglar uno. Luego rodeamos el perímetro del complejo, escuchando y oliendo por alguien que pudiese haber escapado a los bosques. Nada. Ningún rastro de Winsloe tampoco.
Cuando volvimos con Paige y Adam, pedí a Paige que siguiera adelante y contactara con Kenneth. Era momento de que Jeremy se uniera a nosotros. Les llevaría al menos treinta minutos pasar a través de los bosques. Para entonces, estaríamos listos para recibir su ayuda limpiando y destruyendo pruebas. Primero, sin embargo, teníamos una última tarea: limpiar las celdas.
EMANCIPACIÓN
Paige y Adán insistieron en acompañarnos abajo. Según mi cuenta, la mayor parte de los guardias estaban muertos ya, entonces les dejamos venir. Tal como esperaba, sólo estaban los dos hombres habituales que manejaban la estación de guardia del bloque de celdas. Clay y yo los despachamos, luego nos dirigimos a las celdas. El trabajo de Adam desconectando el sistema significaba que todas las puertas de seguridad estaban abiertas ahora, por lo que podríamos desechar la bolsa de partes de cuerpo que Clay había recuperado desde fuera.
Antes de entrar en el bloque de celdas, Clay y yo nos separamos. Sí, Jeremy nos había advertido que no lo hiciéramos, pero entendía que él no quería decir que no debíamos dejar de vernos en absoluto. Él confiaba en mí para usar mi discreción, y esa discreción decía que sería mejor que dos de nosotros entraran al bloque de celdas por puertas opuestas. Estuvimos fuera de contacto durante sólo unos segundos mientras pasábamos por el pasillo hacia el bloque de celdas. Entrar por puertas separadas significaba que nadie podría escapar por el otro lado mientras entrábamos. Una precaución innecesaria. Winsloe no se escondía en el pasillo de celdas. Nadie lo hacía. Paige y yo entramos pro el lado de la estación de guardia, y, mientras pasábamos por la puerta, Adam y Clay se dirigían ya hacia nosotros desde la otra puerta.
– Deberíamos dejarlos a todos libres -llamé cuando ellos se acercaron.
Clay asintió con la cabeza-.Nos da una posibilidad de comprobar las celdas para buscar a Winsloe.
– ¿Es ella? -susurró Paige.
Me di vuelta para ver que ella se había detenido en la celda de Savannah. Dentro, Savannah jugaba en un Game Boy, su nariz fruncida debido a la concentración.
– Ella está bien -dije-. Bien.
– ¿Podemos soltarla? -dijo Paige, todavía cuchicheando, como si Savannah pudiera oírnos por casualidad.
Sacudí mi cabeza-.Veamos a Leah primero. Asegúrate que ella está en su celda.
La celda de Leah todavía estaba al lado de la de Savannah, y lamentablemente ella estaba también viva y bien, sentada en su silla, sus pies apoyados en una mesa, leyendo una Cosmo.
Adam miró detenidamente la celda-.¿Ésta es ella? ¿La malvada Leah? No me parece muy peligrosa. Yo podría llevarla.
Paige puso sus ojos en blanco-.Increíble. Una puerta desintegrada y el muchacho de fuego cree que es el rey de los demonios.
– ¿Muchacho? -chisporroteó Adam-. Soy un año más viejo que tú.
– Muévanse -dijo Clay-. Mientras que está asegurada, la dejaremos allí hasta que Jeremy decida lo que hay que hacer.
Adam echó un último y añorante vistazo a Leah, luego se giró a mí -¿Ahora qué?
– Tú y Clay pueden comprobar cuántas otras celdas están ocupadas mientras Paige y yo hablamos con Savannah.
Mientras Clay y Adam se ponían en marcha hacía abajo por el pasillo, Paige y yo nos acercamos a la celda de Savannah. Dentro, ella todavía jugaba con su videojuego. Hicimos una pausa fuera de la puerta.
– ¿Le dijo mi madre a Savannah algo sobre mí? -preguntó Paige.
Asentí con la cabeza -Ella sabe que esperar, que vas a cuidar de ella. O, que ese era el plan, aunque supongo que mientras vuelves a tu Aquelarre, eso sería suficiente. Dudo que Ruth realmente esperara que adoptaras a una niña de doce años.
– Ella lo hacía -dijo Paige-. Aunque yo no esoty segura de qué pensará Savannah de la idea.
– Oh, estará bien -extendí la mano hacia la manija-. ¿Lista?
Algo parecido al pánico revoloteó a través de la cara de Paige. Entonces exhaló, enderezó su blusa, y pasó una mano a través de sus rizos, como si se preparara para una entrevista trabajo.
– De acuerdo -dijo. Ella se estiró por delante de mí, abrió la puerta, y entró-. Hola, Savannah.
Savannah se levantó de un salto, el Game Boy se estrelló contra el suelo. Sus parpadearon por encima de Paige y me vieron. Sonriendo abiertamente, ella corrió y lanzó sus brazos alrededor de mí.
– Yo sabía que volverías -dijo.
Ouch. Eso duele. Realmente duele. ¿Pero había vuelto, verdad? Sólo lamentaba no haber tenido fe suficiente para no abandonarla en primer lugar.
– Esta es Paige Winterbourne -dije-. Ruth…
– La hija -terminó Paige.
Savannah se giró hacia Paige. Eran de la misma altura.
– ¿Esta es la bruja que supuestamente me cuidará? -Savannah miró desde mí a Paige, entonces se volvió hacia mí-. ¿Qué edad tiene ella?
– Tengo veintidós años -dijo Paige, sonriendo.
Los ojos de Savannah se ensancharon de horror-.¿Veintidós? ¡Ella es apenas más vieja que yo!
– Hablaremos de esto más tarde -dije-. Ahora mismo…
– ¿Quién es él? -Ella señaló a Clay, que estaba de pie en la entrada, luego comprendió que estaba apuntandole y convirtió el gesto en una onda.
– Clayton -dije-. Mi…
– Ruth me contó sobre él. ¿Tu marido, verdad?
– Uh-sí.
Savannah dirigió a Clay la versión adolescente de una mirada, que no se extendió más abajo de su cuello. Ella asintió con la cabeza con aprobación, luego avanzó, casi tropezando conmigo.
– ¿Quién es ese?
– Adam Vasic -dijo Adam, entrando en el cuarto fingiendo una reverencia.
Savannah sofocó una risa tonta -Ruth te mencionó. El demonio de fuego. Eso no suena demasiado malo, pero ¿Qué puedes hacer? ¿Además de empezar incendios?
– Realmente deberíamos… -comenzó Paige.
– ¿Es Savannah Levine, verdad? -preguntó Adam.
Savannah asintió con la cabeza. Adam amplió su mano con un floreo, hizo una pausa, luego puso su dedo en la pared. La pared echó humo. Usando su dedo, grabó S. L., luego dibujó un corazón alrededor de eso.