— Это ты… — обсохшими губами шепнула я, — ты избавляла этих дур от плода. Зачем? Зачем, волчица?
Узел на руках срезал кожу, колени утопали в снегу. Попробовала их разорвать, но не вышло. Зачарованные.
Мне было холодно, страшно и невыносимо больно. Боги, ну где же Горан? Где ты, миленький? Где Ярополк, Вацлав⁈ Куда все подевались!
Как не заметили, что меня выкрали из ложа альфы!
— Зачем? — жуткий смех сотряс лес, — Мы ослабли, дали слабину! Побратились с людишками!
Сказала, как выплюнула старушка, с неким безумным блеском в глазах оглаживая ритуальный камень пальцами.
— Боги разгневались на нас. Их стоило задобрить невинными душами. Горан, глупый мальчишка, не позволил бы дать в жертву младенцев. Пришлось самой справляться.
Янина довольно выпятила грудь вперед, разразившись в жутком смехе.
— Еще 13 невинных душ, и боги простили бы нас. Но появилась ты! — ее губы скривились в злой ухмылке, — Мерзкая дрянь! Ты со своим целительством! Милавку отобрала с моих рук. Она уже была одной ногой в могиле! Но нет же! Исцелила ее, тварь!
— Детишек Млады тоже надумала убить, тварь?
Тихо вздохнула я, с болью выговаривая слова. На что старая ведьма мечтательно прикрыла глаза.
— Нет, они не чистокровные. Мертвые рожденные. Они уже принадлежали Моране. Не вмешайся ты и тот целитель! Это Вы! Разгневали еще и Хозяйку Нави!
Безумно покрутившись на месте, размахивая серпом, Янина что-то забубнила себе под носом.
Я снова глянула на тех самых волкадавов-предателей, что сидели на поляне, то и дело принюхиваясь и бросая наполненный страхом взгляд в сторону леса.
Бояться. Чуют, что плохое затеяли.
— А вы? — качнула я головой на них, — Думаете, Горан вас пощадит? Простит предательства? Он вас всех в клочья разорвет.
Они сильнее засуетились от моих слов.
— Не узнает он всего. — тяжко вздохнула Янина, пытаясь их успокоить, — Скажем, что Русала спуталась с людишками и сбежала, ты снова на себя руки наложила. Спасти не успели. Погорюет маленько, а там мы ему невестушку из черных волчиц найдем. Заживем как в сказке!
— Мразь!!! — рявкнула я, пытаясь вырваться к ней, да только меня тут же ухватили за плечи, придержав на месте, — Дитя в моем утробе сами боги выбрали, дабы принести мир на эти земли! Только тронь его! Вас всех ждет такие кары, что пожалеете, что родились!
— Что-то ты раскричалась, Снежинка. А ну, заткните ее. Пора уже. Духи заждались.
Широкая ладонь накрыла мой рот, я замычала яростно. Да толку никакого. Пока тяжелая обратиться не могу.
Медленно Янина приближалась к поникшей Русале, та едва ли была в состоянии держать веки полураскрытыми.
— Молю, предки, примите эту скромную жертву. Деву с чистым телом и душой.
И полоснула острием по белой шее черноволосой волчице. Кровь хлынула багровыми рубинами вниз по груди.
Нет-нет-нет.
Кто-то должен появиться! Спасти! Горан, да где же ты⁈
Взывыл ветер, а вместе с ним и поднялась лютая метель. Когда изо белых сугробов за озером начали появляться огромные белые тени.
Рычание резануло по ушам. Тихий вскрик предателей, и огромный белый волкодав накинулся на меня. Я только зажмурилась, как исчезли руки с моих плеч. Хищник накинулся на моего пленителя, рвя его в клочья.
Черные едва успели обратиться в звериное обличие, когда началась кровавая драка.
— Русала! Русала, милая моя! Девочка моя…
Микита.
Откуда он здесь?
Не обратив внимания на жестокое столкновение матерных хищников, он кинулся к девушке, привязанной к жертвенному столбу. Ладонями накрыл ее шею, насыщая магией.
Потихоньку в тело Русалы возвращалась жизнь.
— Ну всё, девочка моя, всё прошло. Я рядом. Я здесь. Не отпущу. Моя ты.
Нежно прошептал он ей, окровавленными пальцами огладив бледные щеки.
Вымученная улыбка озарила девичье лицо.
— Пришел. — шепнула она, кашляя кровью. И мужские губы тут же накрыли девичие уста.
— Тихо-тихо, милая. Не говори. Молчи. Потом наговоримся. Обещаю.
Достав нож из-за пояса, он ловко разрезал путы, освободив руки девушки. Но она тут же принялась падать, не удержавшись на слабых ногах. Микита тут же оплел тонкую талию руками, позволив бедняжке припасть к своему плечу щекой.
Облегчение затопило мою душу. Успел.
Уцелела. Моя Русалка жива.
— Снежа! Сюда, милая! Давай, дочка, нельзя тебе на морозе⁈
Дядька Мороз? Нет, это не он. Сильно похож на него, но другой, и помоложе, и волосы покороче. Это мужчина из моего сна, которого я видела рядом с матушкой.