Тя потопи поглед в неговия, по лицето й се четеше тъга. После му каза:
— Обичах.
Тогава гласът на нейния кръстник стана по-мек. Погледът му изведнъж се разведри и дневната светлина премина през чезнещото му лице.
— Помогни ми — умоляваше го тя.
— Това е съюз…
Но София така и не разбра края на неговото изречение. Той беше изчезнал, вече не го чуваше.
— … Свещен — допълни тя, тръгвайки сама по алеята.
Михаил излезе от асансьора, мина покрай служителката от рецепцията, поздрави я и с бързи крачки пое по коридора. Почука на вратата на големия офис и влезе, без да чака.
— Хюстън, имаме проблем!
Вратата се затвори след него.
Няколко минути по-късно гръмкият глас на Господина караше стените на Обителта да треперят. Малко след това Михаил излезе, давайки знак на всички, които срещаше, че всичко върви добре в най-добрия от световете и че всеки може да се върне на работното си място. Промъкна се зад рецепцията и нервно погледна през прозореца.
В огромния си офис Господина хвърляше гневни погледи към преградата в дъното, отвори чекмеджето с дясната си ръка и брутално прекъсна защитата на контактора27.
После рязко натисна бутона. Стената се разтвори, давайки изглед към офиса на Президента; двете маси образуваха една цяла, като двамата седяха от срещуположните й страни.
— Мога ли да направя нещо за теб? — попита Президента, прекъсвайки играта си на карти.
— Не мога да си представя, че се осмели да го направиш!
— Осмелил съм се какво? — подскочи Сатаната.
— Да мамиш!
— Значи аз съм започнал да мамя пръв? — запита Президента с арогантен тон.
— Как можа да посегнеш на нашите пратеници? Твоята наглост е безгранична!
— Струва ми се, че всичко е обърнато надолу с главата. За днес наистина ми стига! — отговори с подигравателен тон Сатаната. — Защото ти пръв започна да мамиш, стари ми приятелю!
— Кой, аз да мамя?
— Точно така!
— И как точно съм измамил?
— Не ми се прави на ангел!
— Е, и какво съм направил? — попита Господ.
— Ти отново започна! — каза Луцифер.
— Какво съм започнал?
— Да създаваш ЧОВЕШКИ СЪЩЕСТВА!
Господ се изкашля и поглади брадичката си, гледайки втренчено в своя противник.
— А ти веднага ще спреш да ги преследваш!
— И ако не спра, какво?
— В противен случай аз ще започна да те преследвам!
— Да бе, как ли пък не! Опитай се само! Вече започва да ми става забавно. Според теб къде се помещават адвокатите, при теб или при мен? — запита Президента, натискайки копчето в своето чекмедже.
Преградата бавно започна да се затваря. Господ изчака, докато се притвори наполовина, въздъхна дълбоко и Сатаната чу неговия глас да вика от другия край на стаята:
— ЩЕ СТАВАМЕ ДЯДОВЦИ!
В този момент преградата спря да се движи. Господ видя изплашеното лице на Сатаната, който се бе наклонил напред.
— Какво каза?
— Много добре чу!
— Момче ли ще е или момиче? — плахо попита Сатаната.
— Още не съм решил!
Сатаната скочи от мястото си.
— Чакай, идвам! Този път наистина трябва да си поговорим!
Президента прекоси офиса си, премина през преградата и седна до Господина на другия край на масата… Последва дълъг разговор, който трая… трая… трая чак до вечерта…
И после настана утрин, и…
… Цяла вечност
Лек ветрец подухваше над Сентрал Парк…
Купчина листа се вдигна във въздуха, въртейки се около една пейка, поставена до пешеходната алея. Господ и Сатаната бяха седнали върху облегалката. Видяха ги да се задават отдалеч. Лукас държеше ръката на София. Със свободната си ръка всеки от двамата буташе една количка, в която имаше две люлки. Те минаха покрай тях, без да ги видят.
Луцифер въздъхна дълбоко.
— Можеш да ми казваш каквото си щеш, но малката е по-съвършена от двете! — каза той.
Господ се обърна и го погледна изпод око.
— Мислех, че няма да си говорим за деца.
Те станаха и заедно поеха по алеята.
— Съгласен съм — продължи Луцифер. — В един напълно съвършен или несъвършен свят и двамата ще се отегчаваме, така че нека да забравим за всичко! Но сега, когато сме сами, мисля, че все пак можеш да ми кажеш! Кога започна да мамиш — на четвъртия или петия ден?
27
контактор — електромагнитен апарат за дистанционно и автоматично включване и изключване на ел. вериги. — Б.ред.