Крем глаза он увидел Семь неподвижно лежавшую на диагностической кровати. Ее состояние казалось стабильным, но по тому, что Доктор тоже украдкой поглядывал на нее время от времени, он мог судить, что она попала в беду. Она казалось такой маленькой, лежа на этой кровати. Ее светлые глаза были закрыты, и не могли пронизать его с презрением. Ее полные, красные губы были серыми и вялыми, слегка приоткрытыми, и едкое замечание не скоро вырвется из них. Даже ее хорошо подтянутое и технически усовершенствованное тело казалось хрупким в его глазах.
Он слышал, как все в то утро, на инструктаже обсуждали возникшие у Семь галлюцинации. Гарри даже порозовел, когда он рассказал о последней, и Том подозревал, что он что-то недоговаривал. Если бы это было не так страшно и явно губительно, было бы забавно думать, о Семь из Девяти, недавно бывшей частью коллектива Борга, как об игривом котеночке или мудром старом скульпторе.
Пэрис был удивлен тем, как он был расстроен. Отдаленность, надменность, блистательность и бесспорно сногсшибательность, Семь из Девяти точно не были тем что можно было бы назвать покоряющим.
Но он испытывал к ней нежные чувства, и, видеть ее такой тихой, беспомощной, сейчас было для него тревожно и болезненно.
Он ничего не сказал, Доктору, когда они шли среди раненых. Они лечили сломанные кости, и залечивали раны, ободряюще улыбаясь. По крайней мере Пэрис старался выглядеть ободряюще. Наконец они закончили, но Том не сделал никаких действий, чтобы уйти.
- Что? Разве вы не собираетесь назад на мостик, наконец освободившись?
Том покачал головой. Обычно он любил устно припираться с Доктором, но его все еще беспокоила женщина, лежащая без сознания на диагностические кровати.
-Как у нее дела?
- Совсем плохо, - сказал Доктор, - голос его звенел от беспокойства.
- Она была без сознания в течение четырех часов. Есть высокая активность ее мозга, и она демонстрирует, быстрое движение глаз почти постоянно.- Теперь, когда он стоял возле кровати, Том увидел, что Доктор говорил правду. Под ее закрытыми веками, глаза Семь дергались. Это было единственное движение, в ее теле сейчас, это и едва заметный взлет и падение ее груди, было признаком того, что она все еще дышала.
-Что с ней происходит ?- спросил мягко Пэрис, адресуя этот вопрос больше себе, чем Доктору.
- Хотел бы я знать. Слишком плохо, что мы не можем видеть ее птиц. По моим расчетам, их восемь и они порхают вокруг невидимые в моем лазарете. Возможно, они могли бы рассказать нам что-нибудь.
Семь могла слышать их разговор. Их голоса были отдаленными, приглушенными, но она могла уловить слова время от времени. Они проникли через ее галлюцинации, это проживание других жизней, как долгожданный нежный аромат, к ее ноздрям. Но голоса почти сразу же снова пропали. Для них не было ни места, ни времени.
Никто не может сосредоточиться на запах роз или мягкость лепестков, когда он близок к смерти.
Птица Скоррак ускользала от нее. Семь почувствовала гнев и раздражение нараставшее внутри нее и издала низкий рык. Ее хвост дернулся.
- Ты хорошо преследовала, моя маленькая сладкая Кеела, - сказала мать, успокаивая ее.
Слова ее были приятными, но голос был расплывчатым и отвлеченным. Семь оглянулась и увидела, как ее мать, смотрит на небо. Поначалу она полагала что на них падает огромное облако, но сейчас поняла что это было вовсе не облако. Это был корабль, огромный, квадратный, плывший перед Животворящим солнцем и закрывавший его лучи.
Семь узнала страх. Она никогда прежде не видела подобных кораблей.
Ни у одного из людей, с которыми они торговали, не было такого судна. Кто они? Чего они хотят? Она прижалась к матери, забыв о скорраке и о том, как она не смогла поймать ее.
-Кеела.- Голос матери был спокоен. - Иди в дом.
-Немедленно передай сообщение Совету. Скажите им… - Взрыв яркого света вырвался из суда. Он достиг ясной земли и начал разрезать мир Седьмой на части. Земля задрожала, и Семь упала сильно ударившись. Она вывихнула ноги и вырыла свои когти в попытке удержаться, поскольку земля сильно тряслась под ней.
Из-за этого разрушались здания. Гигантские старые столетние деревья опрокидывались и падали. Сколько времени это продолжалось, Семь не знала, но когда она наконец подняла свою голову, она увидела, опустошение которое было за пределом ее понимания. Эти захватчики не только разрушили ее родной мир, они забрали его. Из этой точки Семь хорошо было видно расположенное внизу сердце города. Если не считать того, что город теперь исчез.
Это выглядело, словно куб своей мощной энергией выкопал горсть песка, и все что осталось от города, в котором жили десятки тысяч жителей, была гигантская зияющая полость в земле.
Они вышли из темных джунглей, как оживший кошмар. Двуногие как Граа но отличавшиеся от них во всем остальном. Часть их тел была бледной, никаких звериных морд или меха покрывающего тела, остальная часть черная и устрашающая, выглядящая так словно они были машинами. Они уверенно шли вперед, ничего не боясь. Семь закричала в ужасе.
Ее мама, очнувшись и придя в себя, бросилась на незваных захватчиков, обнажив свои когти и зубы.
-Беги Кеела! БЕГИ!- выкрикнула она
Семь замерла, не в силах повиноваться. Захватчики выстрелили в мать Кеелы из неизвестного оружия, и могучая охотница упала, как камень.
Один из захватчиков кто только что убил ее мать, поднял свои глаза, зафиксировав свой взгляд на Седьмой. Существо уставилось на маленького сжавшегося котенка своими глазами, один глаз был голубого цвета, второго глаза не было, вместо него горел тускло-красный свет.
Она была похожа на женщину, раскрыв свои полные серые губы она произнесла фразу: Мы Борг. Ваши биологические и технологические особенности будут присоединены к нашим. Сопротивление бесполезно.
Без предупреждения, Семь разразилась движением. Она дергалась в серии сильных конвульсий, выгибая свою грудь и сильно ударяясь головой. Пэрис и Доктор немедленно бросились к ней.
Том интуитивно нащупал нужный безыгольный шприц. Но его пальцы предательски дрогнули, и инструмент свалился с подноса на пол. Прежде, чем он подобрал его, проклиная свою неуклюжесть, Семь перестала двигаться.
Сердце остановилось.
Семь из Девяти умирала.
ГЛАВА 9
-Мама-. Мягкое сотрясение. - Мама, проснись!
–Калти Друана? Ноноред Калти, пожалуйста. .. -Семь стряхнула с себя сон и села в постели. Старые кости и древние мышцы протестовали, но она их проигнорировала. Она жила с болью и страданиями старости, достаточно долго, так что они стали друзьями для великого художника. Они были доказательством того, что она еще жива, что она сделала это успешно - прожила еще один день, и не проскользнула в вечную темноту и тишину, которая, в конечном счете ждала, чтобы охватить ее.
Дети, дочь Оплик и супруг ее дочери Рел, разбудили ее. -Что это?" Семь спросила сонно. – Что происходит?
-Нас атакуют, - мрачно ответил Рел. -населению отдано распоряжение, чтобы собираться в определенных областях. Оттуда, они будут пытаться перенести нас в более безопасное место. -Семь позволила себе невеселую улыбку. Если ее планета, полная мирных художников, действительно подверглась атаке, не было никакого места, которое было "безопасным".
Они могли бы бежать, напуганные, но в конце, если бы завоеватель хотел захватить планету, он бы ее захватил.
В течение многих тысячелетий на Леннли сохранялся мир, что было привлекательным для торговых судов. Планета не занимала стратегической позиции, не обладала какими либо полезными ископаемыми. Ее сокровищем были ее люди и их таланты, и ничего больше, но, безусловно, не меньше.
Но она должна была продолжать притворяться ради детей. Они уставились на нее напуганными глазами, умоляющими ее, сказать что-то, что каким то образом все снова будет нормально.
Она потянулась, чтобы погладить, щеку ее дочери ярко-красной, семипалой рукой -Пойдем,- было все Семь, смогла найти, чтобы сказать.
Мира, который она знала, больше не существовало. Процветающий городской центр недалеко от ее дома в горах подвергся атаке, и они втроем смотрели, как весь город был выкопан оружием захватчиков и поднялся высоко над ними в воздухе, плывя с невообразимым спокойствием к зияющей пасти ожидающего инопланетного судна.