Он печально кивнул. -Они боятся, что мы являемся носителями этого заболевания. Но им ничего не угрожает. Никто, кроме уроженца Скеды никогда не заболевал.
-Taмаак, мне так жаль. Даю вам слово, что я не позволю этим Ку забрать вас.
- Благодарю вас, Капитан, и я глубоко сожалею о том, что ваш акт доброты к моему народу поставил ваш экипаж и корабль в опасное положение.
- Я должна попросить об одном одолжении, хотя.
-Назовите его.
-Я настоятельно прошу, чтобы ваши люди были осмотрены нашим врачом. Мы должны видеть, есть ли следы инфекционных болезней и если мы найдем их, мы сразу же приступим к работе по производству лечения. Это приемлемо?
Он колебался. -Мои люди очень скрытные, и мы сталкивались с суждением другими расами раньше,- сказал он. Тот, кто был подвергнут принудительному осмотру доктором от другой расы, уже не сможет находиться рядом с ними.
-Я понимаю Ваши эмоции, и я не могу обвинить Вас в них, не после того, чему Вы подверглись,- сказала Джейнвэй . -Но конечно Вы должны видеть, что мы должны быть уверены. Тамаак,- и она наклонилась вперед и нежно положила руку на его маленький, мех, -мы хотим помочь Вам. Мы - Ваши друзья. Мы не будем передавать Вас Ку, и мы поможем Вам добраться до Императора, я обещаю. Но мы должны быть уверенными, что вы не представляете никакой угрозы даже случайной.
Наконец, он кивнул. - Я скажу моим людям, - сказал он, вставая.
Спасибо за кофе, Капитан Джейнвэй , и за Вашу доброту. Мы не переносим эту болезнь, но если Вы должны убедиться в этом сами, пусть будет так.
Когда он стоял один в турболифте, Тамаак Вриис ругал себя. Небрежный! Он позволил себе слишком привязаться к этой новой расе, не контролировал мысли Джейнвэй слишком плотно. Он не должен был позволить ей делать тот следующий логический шаг -требование, чтобы скеданы были обследованы. Он был слишком занят, мягко манипулируя ею, чтобы она проглотила сказанную им ложь и борьбой с его собственной виной и гневом из-за необходимости создавать эту ложь.
Там была доля правды в этом, достаточно правды, чтобы оправдать всю ложь. Но это было ложью, и Тамаак находил себя все более обеспокоенным по поводу того, что одна ложь накладывалась поверх другой.
Он сожалел, что не может доверять этой женщине, вставшей за его людей, справедливо рассмотревшей их ситуацию, если бы она узнала всю историю. Но он не смел рисковать. Слишком многое поставлено на карту. Он не мог уничтожить надежды всей своей расы из-за симпатии к незнакомцам. Женщина Борг должна пострадать, капитану нужно лгать во имя справедливости. У него были обязательства перед всеми миллионам, тех, кто погиб, и горсткой, тех, кто вопреки всему сумел выжить.
Нет сомнения что Имраак не одобрит это и предложит какое-то противодействие, например предложит очистить мозг капитана Джейнвэй .Тамаак сжал челюсти в упрямой решимости. Этого он не позволит.
Правда, стирание мысли не вызвало бы непоправимого урона. Но он вмешался достаточно в умы этих невинных людей. Это был вопрос принципа.
Кроме того, данное обследование может быть не так плохо, как он опасался. Их врач был такой же человек, как и все остальные; они могли убедиться, что он видел только, что они хотели, чтобы он видел. И их тайна была бы сохранена.
Что было еще хуже стала известной новость, что Ку-был послан за ними. Тамаак за свои прожитые годы видел много ужасов, но даже мысль о Ку, с их блестящими, хитиновые телами и многогранными глазами, полными ненависти, заставила даже его содрогнуться.
Должно быть там, на пропускной станции, где они сели на Вояджер был шпион. Сейчас самые страшные убийцы в галактике знали, где и как их найти. Он молча поблагодарил Ее,-Кто-Создает еще раз за посланный на их пути корабль Федерации. Без защиты этого судна скеданы сейчас бы были убиты, для Ку даже маленькая Тхена не вызвала бы жалости. Они убивали не просто ради денег, а для удовольствия.
Но даже Вояджеру было бы тяжело защищать себя от технологии Ку. Уже вполне продвинутые сами по себе, наемные убийцы получали технологии от каждой культуры, с которой они имели дело. Результатом были маленькие, быстрые суда с невероятными системами атаки и обороны, которые управлялись существами с одной вещью в их умах: Убить теплокровных.
Он покачал головой и сконцентрировался. Страх ничего не даст. Он должен был сотрудничать с командой Вояджера как можно больше, не подвергая опасности его миссию.
Все их жизни-Скеданов и людей зависели от него.
- Лейтенант Торрес, - сказал Ворик своим мягким голосом, - если можно я хотел бы сказать о том что, ругань не заставит ремонт идти быстрее и не повысит его эффективность.
Торрес лежала на спине под консолью. Варп двигатель выбрал это время, чтобы начать ныть, требуя внимания. Капитан Джейвей настаивала на варп восемь, варп девять, если возможно, и судно протестовало, требуя постоянного внимания. Прошло много времени с тех пор, как производилось техническое обслуживание, и Вояджер не собирался позволить им забыть об этом.
Она бормотала шепотом проклятия, громко вопила, и однажды даже яростно ударила инструментом о кожух. Ворик был прав. Такие проявления характера не заставили бы ремонт пойти быстрее, ни повысили его эффективность. Но они заставили ее чувствовать себя немного лучше.
Она сделала глубокий вдох, задержала его, и сосчитала до десяти прежде чем выскользнуть назад.
-Прости -, буркнула она.
-Извиняться не надо. Я был просто - Ну, только не надо, ладно? Ее голос поднялся и, к ее ужасу, последнее пойманное слово подняло неожиданный и безусловно нежелательный комок в ее горле.
-Том. Что случилось? Что я сделала?
Ворик поднял свою голову и пристально посмотрел на нее.
Черт побери, она не собирается ломаться перед этим вулканином. - Вы работали ровно в течение трех часов, двадцати семи минут и девяти секунд,- отметил Вулканин. -Я могу с уважением просить, чтобы мы сделали перерыв? Я хотел бы купить Вам чашку рактаджино.
Я Ворик, я думала мы, и слушай. Я чувствую, что у тебя есть что-то на уме. Торрес немного смягчилась. -Это ужасно любезно с вашей стороны, Ворик, но -" доброта является лишь частью этого, продолжал Ворик.
-Ваша неприязнь и разочарование влияет на вашу деятельность в качестве главного инженера.
Это заставило ее немного улыбнуться. Поверте для Вулканина быть практичным превыше всего. Ее шея и плечи начинали болеть от напряженной работы в таких тесных помещениях. Может быть, настало время для чашки ледяного рактаджино.
- Вы идете.
Когда она пила холодный, сильный напиток в столовой, она слушала Ворика устроившего небольшой разговор. Вулканский небольшой разговор был чем-то совершенно отличным от человеческого варианта. Он был переполнен информацией и велся в прохладной, подрезанной манере.
Все же ничего, из того, что сообщал Ворик, не имело реального, фактического значения,
Тем не менее, она обнаружила, что устойчивый гул бесстрастного голоса был довольно успокаивающим. Он был более проницательным, чем он казался для окружающих.
Она знала, что Ворик был в курсе, всего того, что происходило между нею и Томом и что происходит прямо сейчас. Слегка болезненное ощущение в животе, было пустяком по сравнению с той сильной дозой кофеина, которую она только что получила, Торрес признала, что, вероятно, все знали об этом. Как она говорила раньше Тому, это был маленький корабль.
Но она просто не могла понять. С тех пор, как скеданы прибыли на борт, Том не обращал на нее внимания, занимаясь исключительно экскурсиями для «демонстрации нашим гостям всего вокруг». В особенности он проявлял расположение к одному из гостей - милой, маленькой женщине с большими глазами, казалось, всецело завладевшей его вниманием. Она прорычала в свой рактаджино.
Лейтенант Том Пэрис, конечно, имел репутацию ловеласа, до того как они увидели друг друга, познакомившись.
Беланна не могла даже придумать соответствующий термин, но она никогда не думала, что он превратится в какого-то межгалактического «грабителя колыбели», бросившего ее ради говорящего подростка кенгуру, симпатичного и с большими глазами, как это могло произойти.