-Какие-либо предложения? Я ждала бы девять, целых семь десятых часов, чем провести год, обходя вокруг пространства Империи.
Праздная болтовня и жалобы. Что-то, что Семь наблюдала, включало большую человеческую беседу. Она возвратила свое внимание к толпе.
Анализ разнообразия жизни перед нею был более интересным, чем слушать ругань членов ее экипажа.
Она сузила глаза. Небольшая группа Вида 4774 заметила их и теперь проталкивалась через толпу в их направлении.
-Капитан-, сказала Семь. -К нам приближаются
- Я вижу их, Семь,- сказала Джейнвэй . Пришельцам потребовалось еще несколько секунд чтобы подойти— преодолевать давление толпы было трудно - но было ясно, что пять членов команды Вояджера были объектом их интереса. Наконец, тот, кто оказался их лидером стоял перед ними.
Вид 4774. Известный как Скеданы. Раса телепатов с защитным костным гребнем на черепе, который выступал на спине. Неагрессивный. Сопротивление было минимально, молодёжь неэффективно выращивалась в сумках. Физически, они не были хорошими дронами, но их телепатические способности были проанализированы и добавили к технологической и биологической отчетливости Борга.
Пришелец смотрел на них с надеждой, и произнес серию свистов и щелчков. Запоздало, Джейнвэй , казалось, вспомнила, что они выключили свои коммуникаторы/переводчики и быстро активизировали их.
Она улыбнулась пришельцу, но улыбка стала шутливой, когда она понюхала воздух. Джейнвэй покачала головой и усмехнулась . -Если бы я не знала лучше, то я сказала бы, что кто-то варил кофе.- Семь не в первый раз удивляла, способность людей к отвлечению.
-Мне очень жаль, наши переводчики были не активны. Не могли бы вы повторить то, что вы только что сказали, пожалуйста?- спросила Джейнвэй, по-видимому встряхивая себя из задумчивости.
-Конечно. Прошу прощения за вторжение. Вы капитан Джейнвэй судна Вояджер из Альфа квадранта?
Джейнвэй кивнула. -Да. И вы …?
Пришелец низко поклонился. -Я tамаак Вриис. У меня есть просьба, я могу предложить помощь.
-Я вас слушаю.
-Мой народ-, и он указал на группу из двадцати трех с лишним существ с большими глазами, которые стояли с уважением позади него, -без дома. Мы Скеданы - добропорядочные граждане Империи Лхиаариан, и мы пытаемся достигнуть Императора и попросить репатриацию. Вы также ищете проход через Имперское пространство, иначе Вы не были бы здесь. Если я смогу переместить Вас стремительно через все контрольно-пропускные пункты, Вы дадите моим людям перемещаться к Лхиаари на борту Вашего судна?
-Тамаак, если вы можете ускорить этот процесс, я дам вам вести судно-, сказала Джейнвэй, надежда, осветила ее лицо. -Но я не вижу, как- Tамаак повернул голову и прикрыл глаза. Через несколько секунд, один из четырех руких пришельцев дородный, в тяжелых доспехах, которые служили охранниками в этом месте, пополз к ним.
-Капитан Джейнвэй?
-Да?
-Ваши требования приема решаются. Пожалуйста, следуйте за мной.
Они все повернулись, чтобы уставиться на Тамаака, открыв рты шокированные увиденным, затем поспешили следовать за охранником прежде, чем он был проглочен толпой.
Семь не удивилась этому. Джейнвэй и другие не знали об огромных телепатических возможностях Скеданов. Ясно, он "предложил" охране, чтобы команде Вояджера уделили первостепенное значение. Она последовала, в последнюю очередь, прокладывая свой путь через толпу. На мгновение она потеряла из виду черную-красную униформу ее капитана, и вытянула шею, чтобы увидеть ее.
Ужасный аромат напал на ее ноздри. Это был разряд, взбалтывающее живот зловоние гниющей плоти. Внезапно страх сжал ее сердце, посылая адреналин, бьющий струей через него. Во рту у Седьмой пересохло.
Нет… не снова…
Прямо впереди, расположившись на вершине стенда сканирования и пронзая ее взглядом желтых глаз, находилась огромная черная птица.
ГЛАВА 2
Джейвэй не могла поверить своему счастью. Она не была уверена точно, какие связи Тамаак Вриис имел, но независимо от того, что они были, им, конечно, были рады. Они образовали вполне значительную группу, беженцев и делегацию от звездолета Федерации, когда они следовали позади Имперской охраны. Краем глаза Джейвей позволила себе шанс получше взглянуть на ее благодетеля и его людей.
Они были немного меньше чем люди, и хотя они были, конечно, двуногими, они точно не были гуманоидами. Что когда-то было вытянутой, оленьей мордой несколько эр, назад сжалось в уменьшенный вариант на более плоском человекоподобном лице.
Глаза огромные, мягкие и прозрачные. Череп был большой и защищен покрытием из кости, которое расширялось внизу спины существ.
У них были руки с тремя пальцами, которые казались достаточно ловкими, и тонкое туловище переходившее в большую заднюю часть с сильными ногами.
Мягкий, бледно-коричневый мех покрывал те части тела, которые не были защищены костью.
Все Скеданы несли тяжелые пакеты.
Очевидно, костно-мышечная структура, усиленная костным гребенем вдоль спины, делала их достаточно сильным, несмотря на почти хрупкий внешний вид.
Мягкое чириканье заставило Джейнвэй взглянуть на еще одного из Скеданов. Это была женщина, и один из ее малышей высунул свою голову из сумки в ее животе. Его мать подняла его и начала качать, бормоча, ее глаза, поймали взгляд Джейнвэй и полуприкрылись в этом Джейнвэй узнала что-то похожее на эквивалент дружественной улыбки.
Джейнвэй улыбнулась в ответ, хотя ее сердце внезапно испытало боль сострадания.
Дети всегда больше всего страдали в трагических ситуациях, таких как эта, но ясно было Скеданы очень любили, и поддерживали семью.
Она полюбила их сразу же, испытывая глубокое и сильное чувство родства с ними даже при том, что они были настолько непохожи на людей по своему внешнему виду.
-Капитан-. Прохладный голос Тувока разрушил ее мысли. -Мы потеряли Семь.
-Что?- Джейнвэй остановилась так резко, что в Пэрис почти влетел в нее. Она вытянула шею, чтобы увидеть и тревога начала терзать ее. Тувок, как всегда, был прав.
Семь нигде не было видно.
-Капитан? Наш гид быстро опережает нас,- сказал Тамаак.
-Простите, Tамаак, мы потеряли члена нашей команды в толпе. Извините меня.- Она поспешила вперед, чтобы поймать одного из четырех руких охранников.
-Мы должны подождать немного. Один из наших членов экипажа отсутствует.
-Подождите, я вижу ее-, сказал Ким. -Я пойду приведу ее.
Джейнвэй увидев, что он пошел, обрадованная компанией ее новых друзей, забыла о своем беспокойстве о Семь из Девяти. Тогда логика вновь заявила о себе.
Из всех членов ее команды Семь могла, бы позаботиться о себе гораздо более эффективно. С ней все будет в порядке. Вероятно, она только что заметила что-то интересное и остановилась, чтобы рассмотреть его, не думая спросить разрешения. Это было так похоже на нее.
Люди имели термин для этого явления. Они называли это дэжавю, которое означает "уже видел" в одном из языков Земли, Французском.
Спокойная часть ее ума сказала ей о неуместности беспокойства, когда она сидела прижавшись к стене, прижав длинные ноги к груди.
Он, кажется, знает меня. После этих слов она вошла в свои последние воспоминания, почти год назад, когда видения черной птицы-ворон, -начали преследовать ее.
Тайна ее видений и параллельная регенерация нанозондов, бездействующих в ее кровотоке, были решены тогда. Семь отвечала на резонансный сигнал Борга, своего рода маяк возвращения. Сигнал привел ее на обломки, единственного дома, который она знала, до того как была ассимилирована - маленькое судно Федерации, ведомое ее родителями. То судно назвали Вороном. Сигнал Борга повторно пробудил и ее имплантанты и ее воспоминания. Доктор поправил ее имплантанты так, чтобы она не была обеспокоена резонансом Борга в будущем. Или так, они все думали. Она подняла голову и посмотрела еще раз на птицу. Она кажется действительно знала ее. Сейчас она подлетела ближе, и смотрела, не мигая, в ее голубые глаза.