По толпе пронесся легкий ропот. Не сердитое рычание недовольной толпы, но низкий ропот соглашения. Джейнвэй увидела, что плечи Ханарита слегка расслабились. Он собирался точно следовать тем идеям и принципам, которых от него ждал народ, как должен делать хороший лидер.
-Есть несколько скеданов, которые выжили после предательства Беитека. Я полагаю, что говорю за весь лхиаарианский народ, когда я говорю, что мы приветствуем их в нашем родном мире с глазными мешками синего цвета. Если лхиаари сделает что нибудь для них, Тамаак и его люди выживут. Действия Беитека, предпринятые, без консультации с Лором опозорили всю Империю. И эта империя будет делать все возможное, чтобы возместить ущерб. Пусть этот день будет денем исцеления. -Он протянул когтистые руки к Taмааку.
Ошеломленный, на мгновение скедан мог только смотреть.
Затем его великолепные глаза закрылись, в улыбке, и он протянул свои лапы, для рукопожатия к Ханариту.
Нет больше страха, больше нет смерти, нет более горящей мести. Беитек пошевелился, глупо моргая, не понимая, что творится. Джейвэй мысленно пожалела его.
Доктор с громким хлопком закрыл свой трикодер с удовлетворенным выражением на лице.
-Поздравляю, Семь. Я не замечаю никакой дальнейшей гиперстимуляции лимбической системы. Вы полностью здоровы [1] .
Она пристально посмотрела на него, прищурив глаза. -Скрипка другое слово для скрипки - это инструмент. Как может неодушевленный объект, подвергаться медицинскому осмотру когда условие …
-Похоже, вы правы, доктор, с улыбкой прервала Джейвэй. -Это наша Семь.
- Значит птицы исчезли? -спросил Чакотай.
Семь кивнула. –Да.
- Семь, - начала Джейвэй, осторожно подбирая слова, - У вас-остались ли у вас воспоминания.
-Тех, кого я ассимилировала? –Никого мысленного возбуждения внутри Семь, только холодный анализ. - Нет, я помню, их, но- это как еда Ниликса. Вы помните потребленные питательные вещества, но спустя определенное время реального физического вещества не остается внутри тела.
- Я немного поговорил с Taмааком Вриисом. Без прямого манипулирования памятью Семь со стороны скеданов, концентрированные воспоминания исчезнут обратно в ее подсознании - сказал Доктор. -Возможно, однажды, Семь будет в состоянии получить доступ к ним самостоятельно.
-Почему я должна хотеть сделать это?
Джейвэй шагнула вперед и мягко положила руку на плечо Семь. -Чтобы узнать от них, Семь. Эти люди - Keeла, Друана, другие-все они являются частью вас. У них есть чему тебя учить.
Пристальный взгляд Семи мелькнул от руки Джейнвэй на своем плече к глазам ее капитана.
- Я знаю их технологические и культурные знания. Мне нет необходимости изучать, что-либо еще.
Джейнвэй опустила руку. Она быстро взглянула на Чакотая, потом снова на Семь. - Возможно, вы правы, Семь. А теперь, когда вы вернулись в свое нормальное состояние вы можете сказать что вы делали на поверхности без вашего комбейджа.
Решительно и кратко, Семь связала то, что произошло на корабле и на поверхности. Она ничего не отредактировала, ни за что не приносила извинения, борясь за слова, которые были точны и не переполнены различными эмоциональными зарядами, на которые Джейвэй и Чакотай оба казалось реагировать так сильно.
-Вы позволили Тамааку Вриису продолжать двигаться? - спросил Чакотай.
-Именно это я сказала, - ответила Семь.
-Ясно, Taмааку все еще так или иначе удавалось управлять ее умом,- сказала Джейнвэй.
В результате взрыва бомбы ума, я полагаю, вы так могли бы назвать это, должно быть разум Семь освободился от последних следов влияния скеданов.
-Не говорите обо мне, как будто я не присутствую, - сказала Семь, раздражение, проникло в ее голос. -И не делайте такие необоснованные предположения.
-Но птицы,- сказала Джейнвэй. -Они не прекращали проявляться, пока бомба не взорвалась.
-Птицы не имели никакого отношения к присутствию Тамаака в моем уме,- сказала Семь. Я каким-то образом вызывала их. Доктор говорит, что они были проявлением моего подсознания.
-Самостоятельно, без умственного вмешательства, Семь немедленно ощутила бы присутствие бомбы скеданов,- прервал Доктор. -Она должна была быть отвлечена, поэтому Тамаак и его друзья вытащили воспоминания Семи о тех, кого она ассимилировала, чтобы занять ее мысли. Ворон появился раньше как своего рода предвестник знаний которыми Семь обладала не догадываясь об этом. Он выполнял эту функцию вновь борясь чтобы быть воспринятыми сознанием Семь, за исключением того момента что он привел с собой двадцать три своих друга.
-Было двадцать четыре птицы, чтобы вызвать детский стишок в моем уме,- продолжила Семь. Как только последние несколько строк были прочитаны, когда пирог был открыт - когда бомба была взорвана -птицы начали петь.
-Выступая голосами мертвых скеданов, - сказал Тувок, кивая. -Вполне логично.
-Вы знали, что вы делаете?- спросила Джейнвэй. Семь кивнула.
- Вы ослушались прямого приказа! Мы не знали, что это было за оружие. Оно могло бы убить тысячи.
-Я знала, что это было, - сказала Семь холодно. - Капитан, однажды, когда вы нашли меня в студии мастера Леонардо. У нас была - дискуссия. Вы часто говорили мне, что однажды я пойму неуловимое понятие, называемое состраданием. – Вы сожалеете, что я выучила ваши уроки так хорошо?
Джейвэй потеряла дар речи. Затем наконец, она смогла говорить. -Для отчета, - сказала она ледяным голосом: -Я буду продолжать верить, что вы находились под влиянием чужеродных психических команд до того момента, когда ум-бомба была взорвана. Вы были не в себе. Это понятно?
Что-то ярко вспыхнуло внутри груди Семь затем утихло.
-Вполне, капитан.
-Хорошо я предоставляю вам отдых от несения вашей вахты. Доклад о ваших прямых обязанностях в 06:00 завтра.
Не говоря больше ни слова, Джейвэй повернулась и вышла. Чакотай напоследок одарил Семь, ободряющей улыбкой, и пошел следом.
-Что мне делать, Чакотай?- сказала Джейвэй тихо, когда они вошли в турболифт и направились к мостику. Что я скажу ей? Как я могу прощать то, что она сделала - но, с другой стороны, как я могу осуждать это?
- Я понимаю, это, наверное, риторические вопросы, поэтому я дам вам их разгадать, - ее первый помощник и друг ответил, слегка улыбаясь.
- Она нарушила приказ,- но из сострадания, как если бы она верила, продолжала Джейвэй, обращаясь скорее к себе - Правда ли это? Мог ли этот случай наделить Семь совестью?
- Это большой вопрос. Мы просто должны подождать и посмотреть.- Чакотай, казалось, хотел сказать что-то еще, но замолчал.
- Выкладывай, - с упреком сказала Джейвэй дразня, она уже чувствовала себя лучше, находясь рядом с ним, его присутствие было обнадеживающим и успокаивающим.
-Я думаю, что Доктор, может быть, ошибался относительно черной птицы.
- В самом деле?
Он кивнул. – Если бы вы были ребенком Анникой Хансен, вы бы постоянно нуждались в ком-то, кто был бы для вас помощником, другом, наставником. Я думаю, что она нашла одного. Черная птица возможно была животным духом Семь, пришедшем к ней снаружи когда она не имела знаний или искала их.
Джейнвэй ощутила, как по всему ее телу пробежали мурашки. Даже волосы встали дыбом. Она заставила свой голос быть спокойным, легким, даже, когда она заговорила.
- Интересно, что Эдгар Аллан По сказал бы об этом.
ЭПИЛОГ
Это было время обеда в столовой, и в воздухе стоял гул разговоров. Семь была в окружении ее друзей, членов экипажа, но она чувствовала себя совершенно одинокой.
Они ушли. Двадцать четыре черные птицы не сидели на головах и плечах членов экипажа, наполняя комнату своим таинственным чернильным присутствием.
Голоса тысяч людей, которые разделяли ее разум и тело, последние несколько дней молчали. Она не пыталась призвать их к ней снова, не так скоро, но у нее внутри, была болезненная яростная пустота, которой она не знала с тех пор, как она была насильственно отделена от Коллектива.