- Рукопашным боем четвёртый год занимается…
- До третьей крови – это как?
- В аптечке может быть скальпель…
- И ножницы…
- Не-е-е, нашатырём плеснут…
- Та, пониже, ногти пилкой наточила – будет царапать…
Троица двинулась на Ивана, тот машинально отступил на пару шагов. Маша тоже сначала отпрянула, но Юлёна её подхватила и толкнула к Ивану. Девочки оказались по обе стороны от своего друга. Тот держал пульт управления, нажимал кнопки и шевелил джойстиком. С Батоном и его гоблинами стало происходить нечто невиданное: они замерли, оставаясь при этом в динамичных позах. Но вот Иван шевельнул джойстик и парализованные гладиаторы синхронно дёрнули одной рукой, повернул ещё раз – те встали в третью позицию. Гул удивления прокатился по стадиону. Даже пролетающие мимо две вороны сели на ветку берёзы на краю футбольного поля и, склонив головы набок, одним глазом наблюдали за чудом.
Батон со товарищи начали выделывать какие-то легкомысленные пируэты, совершенно не вяжущиеся с их грозным статусом лагерных хулиганов. Это выглядело так забавно, что среди зрителей сначала послышались смешки, а затем кто-то запел «Калинку-малину» и начал в такт хлопать в ладоши, и через минуту вся публика, окончательно превращая гладиаторский бой в эстрадный танцевальный номер, пела «Калинку», хлопала, топала и ржала по изнеможения.
- Ну, хватит с них, – сказала довольная Маша, ещё улыбаясь, но уже с тенью тревоги.
- Пусть танцуют! – Юлёна шаталась от хохота. – Ой, не могу! Говорила тебе: Ванька задумал…
- Они будут мстить, – настаивала Маша. – Хватит, Ваньк. Ты победил.
- Мы победили! – воскликнула Юлёна. – Ур-р-ра!
Иван, ни разу до сих пор даже не улыбнувшись, кивнул. Девушки разглядели, как из-под маек вновь оцепеневших гладиаторов выбежали крошечные электронные паучки и молниеносно забрались в коробочку в руках Ивана.
Пока Батон и его дружки стояли, едва дыша и не в состоянии вымолвить ни слова, Иван, с нарочито каменным лицом и издевательски безразличным тоном, объяснял им: нужно вести себя уважительно по отношению ко всем людям, независимо от их пола, физических кондиций, национальности и прочего.
В этот момент Батон вряд ли был в состоянии вникнуть в глубокий смысл внушаемых ему ценностей жизни, но вскоре, придя в себя, он, под свист и улюлюканье публики, отбежал к краю футбольного поля и закричал:
- Помни, умник: за мной не пропадёт!
Когда Батон с дружками скрылись в кустах, Ивана со всех сторон окружили зрители, в большинстве своём пацаны, и закидали умельца техническими вопросами.
- Не уверен, что поступил правильно… – начал объясняться Иван.
- Пойдём, Маш, – объявила Юлёна. – Это надолго, а у нас полно дел.
Она подхватила Машу под руку и, ещё не остыв от боя, буквально потащила ещё в палату. Впрочем, это был их обычный способ передвижения, в полном соответствии с гороскопами каждой: крепкая рыжая драконша с огненным темпераментом ведёт за собой послушную беленькую змейку.
- Это и есть секрет? – спросила Юлёна.
- Вряд ли: тот секрет государственный!
- Государственный?! А Ваньку не посадят за разглашение?
- Мы не выдадим – не посадят. Да ему ещё только шестнадцать, как тебе.
- Только! В войну в шестнадцать героями становились.
- В России нет войны. И на Земле большой войны нет.
- Пока нет, а все говорят: надвигается.
- Да ну тебя, Юль! Чего пугаешь? У нас с тобой женихов ещё не было даже, а…
- А надо быть готовой ко всему! «Если завтра война…» – дурашливо запела Юлёна, и попыталась чеканить шаг, но споткнулась о ногу подруги.
- Затопчешь, коряга! Ну вот, синяк будет…
- Ерунда! У меня после каждой тренировки по пять синяков. Главное, чтобы нашлось, кому тебя пожалеть, – игриво толкнула в бок Юлёна свою подругу.
- Я недавно тоже почему-то о войне думала. Не об обычной войне – о какой-то… другой.
- «Другими» называют пришельцев, инопланетян. Звёздных войн, что ль, насмотрелась?
- Неспокойно на душе. Жду чего-то чрезвычайного…
- Чрезвычайного? – Юлёна даже остановилась и развернула Машу к себе лицом. – Прямо сейчас?!
- Да.
- В лагере?
- Да.
- У-у-у, как всё у нас запущено! Придётся мне самой жениха для тебя искать.
- Да ну тебя! Я серьёзно. А, ладно, прорвёмся…
Маша вынула из кармашка юбки кулончик, подула на кристалл, потёрла пальчиком и надела на шею.
Тут подруги увидели, как Леночка Сергеевна к доске объявлений прикалывает кнопками лист ватмана и рванулись узнать лагерные новости первыми. Оказалось: в эту смену «Зарницу» будут проводить уже через три дня – так сложились обстоятельства у куратора из МЧС. Посему всем отрядам, желающим принять участие в игре, надлежало немедля придумать и проголосовать тему игры и назначить командира, начальника штаба и разведчиков, и уже этим вечером провести заседания штабов, распределить обязанности, назначить пароли и всё прочее.