- Надо позвонить Джемме, - выдавила она.
- Позвонишь по пути. Я поведу.
Выходя из машины, Датч сердито стерла скатившуюся по щеке слезу. От невероятной по силе энергии шумела под ногами земля. Я хотел остановить Датч, но не осмелился, поэтому молча смотрел, как она идет к пассажирскому сиденью. В ней бурлили эмоции такой силы, какую можно сравнить только с атомной бомбой на той стадии, когда расщепляется первое ядро, а всем остальным остаются доли секунды до взрыва. У Датч безграничная сила, которой она совершенно не умеет управлять. Но так будет не всегда. Сейчас она может в мгновение ока уничтожить миллионы жизней и даже не поймет, как это произошло, пока не увидит последствия. А если такое случится, это подкосит ее сильнее, чем все, что было раньше.
Поэтому я не стал ей мешать. Отступил. Не хотел брать на себя ответственность за разрушения, которые она может спровоцировать. И тем более не хотел попасть ей под горячую руку и закончить на этом свое существование. Я хочу увидеть нашу дочь. Хоть на минуточку. Увидеть создание, которому суждено сокрушить моего отца раз и навсегда.
А после этого спокойно умру, зная, что он заплатит за все свои преступления против человечества, и проведу целую вечность с единственным во всей вселенной созданием, к ногам которого я готов упасть по первому зову.
Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий. Любое коммерческое использование данного перевода запрещено. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Угощение для Чарли
Втайне от всех, глубоко-глубоко в душе я обожаю Хэллоуин.
Знаю, о чем вы думаете. «Само собой, тебе нравится Хэллоуин! Ты же, в конце концов, ангел смерти!»
Но честное слово, с моей любовью к недооцененному кануну Дня всех святых никак не связано то, что я простой человек со сверхъестественными обязанностями.
Кстати, меня зовут Чарли Дэвидсон. Я частный детектив. Ангел смерти. Единственный в своем роде нарушитель спокойствия окружающих меня людей. А еще я умею флиртовать так, будто завтра никогда не наступит. Но все это лирика.
В самом Хэллоуине не так много сверхъестественного, как можно подумать, но он точно вытаскивает из людей всякие сумасшедшинки. А потому это очень и очень веселый праздник.
Впрочем, в этом году все будет по-другому. Впервые за десять лет я собираюсь на вечеринку в честь Хэллоуина. И никаких расследований, слежек и бесед по душам с призраками. Только чистейшее во всех смыслах удовольствие…
(Тут играют арфы, знаменуя начало истории.)
- Значит, на вечеринке будешь бионической девочкой из популярного салуна?
- Я бы попросила! – возмущенно воззрилась я на Куки, свою лучшую подругу.
Мы торчали у меня в спальне, потому что я самым тщательным образом готовилась к ночи пьянства и разврата.
- Я буду изобретательницей с Дикого Запада, которая придумала механ… махинации, приводимые в действие паром и спроектированные специально для ковбойш.
Всеми порами источая сомнения, Куки оглядела меня с головы до ног:
- Представить не могу, что бы это значило. Но выглядишь ты точно как на все готовая бионическая барышня из салуна.
Я улыбнулась и стала рассматривать себя в зеркале. Многослойная юбка с рюшами – есть. Цилиндр, шарф и золотые окуляры, похожие на летные, – есть. Корсет с металлическими нашлепками, так туго стискивающий моих девочек, Угрозу и Уилл Робинсон, что они вот-вот выскочат наружу, – дважды есть. Зуб даю, шикарная будет вечеринка. Давно пора восполнить застоявшуюся нехватку флирта.
- Очень неплохо.
Я резко развернулась, услышав за спиной глубокий голос, обладатель которого пока не потрудился материализоваться. Но я бы ни с чем не спутала ни этот бархатный тембр, ни электрическое потрескивание в воздухе, ни извечный жар, который излучало самое могущественное во всей вселенной существо.
С трудом успокоившись, я заставила себя поговорить с воздухом, чтобы попросить Рейеса Фэрроу, сына Сатаны, наполовину человека и наполовину супермодель, составить мне компанию на вечеринке:
- Если хочешь, можешь пойти со мной.
Куки, в это время детально изучавшая мои зашнурованные доверху ботинки, глянула на меня, на мгновение изобразила озадаченный вид, но быстро смекнула, что к чему.
- Ясненько, - протянула она, приняв мою улыбку за просьбу как можно скорее куда-нибудь испариться, кивнула и осмотрелась по сторонам. – Буду у себя.
- Спасибо, Кук.
Улыбнувшись ее спине, я повернулась к тому месту, откуда жар шел сильнее всего. Рейес материализовался постепенно. Сначала дым и тени сгустились и сформировали сильную ладонь. За ней – мощное предплечье и могучее плечо. Потом дым собрался на полу, и появилась нога, которая шагнула вперед. К тому моменту, как я очутилась в крепких объятиях, Рейес материализовался целиком. Осязаемый, твердый, горячий во всех смыслах. Соблазнительнее воскресного греха.
- И куда же ты собралась? – спросил он.
Уголок рта игриво приподнялся, и я напрочь забыла, что нужно дышать. Над ушами вились темные волосы, а из-под полуопущенных невероятно длинных ресниц сияли глаза цвета кофе, пока Рейес оценивал мой наряд.
- На вечеринку, - еле слышно выдохнула я.
Изо всех сил я притворялась, будто его присутствие никоим образом меня не задевает. Но, признаюсь чистосердечно, говорить, что присутствие Рейеса никак на меня не влияет – все равно что говорить, что на Землю никак не влияет солнце. Ни своим светом, ни теплом, ни гравитацией.
Я положила ладони ему на грудь и спросила:
- Ну так как? Хочешь?
- Как минимум очень даже за, - широко улыбнулся он и, наклонившись, прикусил мочку моего уха.
По шее и позвоночнику волнами полилась рябь удовольствия.
- По-моему, речь уже не о вечеринке.
Рейес крепче прижал меня к себе, и искры полетели нешуточные. Еще чуть-чуть, и сработает пожарная сигнализация. Его губы прокладывали вниз по шее горячую дорожку из нежных поцелуев, и голой коже было непривычно холодно.
- Если ты о той вечеринке, которая внизу, - сказал он, время от времени отрываясь от моей шеи, - то там всего лишь сборище пенсионеров, которые глотают крепленный пунш и слушают оркестровую музыку.
Я застыла.
- То есть они плевать хотели на мой плей-лист?!
Рейес улыбнулся прямо мне в шею и снова сжал меня в объятиях.
- Если там не было Лоуренса Велка, то вынужден сказать, что да.
Я бы от души посмеялась, если бы в эту самую минуту меня не пыталось соблазнить создание, выкованное в пламени греха. Одна рука уже сжимала мои филеи пониже спины, а другая поднималась по позвоночнику и ребрам, лишая всякой возможности вырваться на свободу. Впрочем, вырываться и не хотелось вовсе, потому что в животе мигом разлился жидкий пожар.
Не успела я моргнуть, как теплое дыхание опять согрело мне ухо.
- Как, бога ради, снять эту хреноту? – отчаянно спросил охрипший голос.
Сквозь густой жаркий туман я едва сообразила, что Рейес имеет в виду корсет с нашлепками, на который меня вдохновил стимпанк.
- Там «молния», - еле слышно пролепетала я, понимая, что при всем желании не смогу отпустить то, чем успели завладеть руки. – Расстегни «молнию».
Секунду спустя послышался треск ткани и стук нашлепок, посыпавшихся на пол. А еще через мгновение я ощутила вкус ни с чем не сравнимых губ.
Рождество для Незабудки
Прижавшись носом к подвальному окну, Рокет зачарованно смотрел на мерцающие огоньки. Несколько домов вокруг заброшенной психлечебницы, где жили они с сестрой, были украшены к празднику. Вся эта красота отражалась от снега, белым одеялом укрывшего землю, и придавала миру мягкое разноцветное сияние. Рокет боялся даже пошевелиться. В голове, как атомы на солнце, толпились и вспыхивали снова и снова имена недавно почивших, но ему было все равно. Как-никак, сегодня Сочельник. А значит, придет Санта.