Внутри сидел человек.
— Выходи, — буркнул Пашка. — И руки держи так, чтобы я их видел… Чего молчал?
Человек поднялся, сделал шаг. Гордо вскинул голову:
— Кто ты такой, ублюдок жентаримский, чтобы я тебе отвечал? — и добавил что-то на мелодичном, но совершенно непонятном наречии. Голос молодой, уверенный.
— Свой, — ухмыльнулся Пашка. — Явно свой… Кто такой, как зовут?
— Азалар.
Вот это был номер!
— Тебя ищут, Азалар. Ты знаешь? — не удержался Сергей.
— Уже нашли, — с вызовом ответил от, смерив Сергея с головы до ног взглядом, от какого король удавился бы от зависти. — Вдесятером на одного, иначе б вы меня никогда не взяли… Сними кандалы, возьми меч, дай мне меч, я тебе покажу, кто такой Азалар!
Судя по тону и по внешнему виду, парень был совсем молодой — лет двадцать от силы. Тем не менее, крепкий, ростом под метр восемьдесят. Пара синяков на лице. Одет намного лучше других здешних пленников — в удобную одежду на меху, отделанную кожей, правда, кое-где порванную. Волосы длинные, сзади собраны в хвост, и очень светлые, отливают серебром даже в неровном свете факелов. Уши необычной формы — слегка оттопыренные, с заостряющимися верхушками. Серые глаза мечут молнии.
— Нет, парень… Из-за тебя целую деревню вырезали, — вздохнул Сергей. — Паш, освободи его. Свои мы, Азалар. Нас Сайлуни просила тебя найти…
Вот теперь уже вытаращился Азалар:
— Сайлуни? Она же пропала! Где вы с ней встречались???
М-да, похоже, имя Ведьмы послужило паролем — поведение парня разом сменилось с агрессивного на удивленное и обрадованное. Даже синяк на скуле словно бледнее стал.
— В могиле, парень. В могиле… Ты как сюда попал?
Азалар поморщился:
— Говорю же — вдесятером на одного… Наёмники. На ферме подстерегли. А где я вообще? И где амнизу?
— Чего? — Сергей потёр переносицу. — Парень, ты в замке, как его там?.. Краг. Что такое амнизу — мы не знаем.
— Краг? — Азалар явно был удивлён. — Ах да, Краг… Подземелье же уцелело. Тут были тюремщики, амнизу, двое.
— Сдохли, — Пашка указал подбородком в сторону соседней камеры. Руки у него были заняты — он перебирал ключи, ища тот, что отпирает кандалы. — Серёга, слышишь? Эти твари называются «амнизу».
Очередной ключ подошёл, кандалы свалились на пол. Азалар отшвырнул их ногой.
— Мне нужен меч. Лучше два. И расскажите, что произошло. Какая деревня? Кто вы такие?
— Меч вон в соседней комнате возьми, — Сергей ткнул стволом. — Там есть. Мы солдаты. Сейчас по просьбе Сайлуни ищем тут какой-то портал Чёрной Сети…
— Жентаримский портал? Так это правда? — вскинулся Азалар. — Я предполагал, что они как-то приводят свежие силы… Портал, вот оно что…
— Так, вот что, парень, — Сергей пропустил Азалара вперед, выходя в комнату-склад. — Расскажи-ка, что это за портал такой? Мы этого не знаем. Вообще не знаем, так что давай с начала и очень коротко.
Кирилл, увидев Азалара, только покачал головой, продолжая следить за проходом. Азалар первым делом поднял меч, взвесил его в руке, поморщился, но другой искать не стал. Взмахом головы откинул волосы со лба… и тут же оказался под прицелом двух стволов — Серёгиного и Пашкиного.
На лбу у парня были рога. Небольшие такие рожки, сантиметра по три, почти не видимые из-за густых волос.
Азалар посмотрел удивленно — оружия он в винтовке и ППСе явно не усмотрел, но зато отлично понял жест. Кажется, сообразил — свободной рукой потрогал рога, улыбнулся:
— Я не тифлинг. Это наследие фей. Все это знают.
Сергей мысленно застонал, но винтовку опустил. Какие тифлинги? Тут ещё и феи есть? Ну и места…
— Извини. Уже рефлекс… Так что с порталом?
— С порталом… — Азалар озирался, уважительно посмотрел на тушу мёртвого огра. Ковырнул крышку одного ящика, второго… наконец нашёл еще один меч, поменьше первого. — Если совсем коротко — это искусственные изменения Плетения, позволяющие быстро перемещаться из одного места в другое. Этого достаточно?
Сергей взглянул на Пашку, на Кирилла и кивнул — Женя верно сказала про тайный проход, но всё оказалось ещё интереснее — судя по всему, проход волшебный, основанный на том самом «Плетении»… ладно, найдём — разберёмся.
— Вам нужна помощь, — не вопросительно, а скорее утвердительно сказал Азалар. — Я помогу. Что нужно делать?
Обращался он к Сергею — получается, намётанным взглядом определил командира. Вряд ли он разбирается в погонах…
— Ищем портал, — коротко сказал Сергей. — Как он выглядит — не знаем. Наверху допросили одного из бандитов, внятного ответа не получили. Тут где-то есть какой-то малатон, кто это — не знаем. Вроде остальные, кого он перечислил — готовы, но не обязательно — про амнизу или про тебя он не сказал.