Жезл отдали Вилему — всё равно им никто, кроме него, не смог бы воспользоваться. На кинжал претендентов не было, и Сергей заткнул его себе за голенище.
— А где девушка? — спросил полуэльф. Только тут до остальных дошло, что Жени не видели уже давненько…
Отойдя в уголок, Женя аккуратно приставила к стене винтовку, сбросила вещмешок, положила на каменный приступок сложенную вчетверо плащ-палатку, села на неё и задумалась.
Легко сказать — попробуй… Пробовать можно, когда чётко понимаешь, что именно ты делаешь. А если всё делалось по наитию, как говорится — с Божьей помощью?
Женя была материалисткой, но сложно отрицать то, что видишь своими глазами. Тут та самая пресловутая «Божья помощь» была вполне материальным понятием…
Глубоко вдохнув, словно собравшись нырнуть, Женя закрыла глаза, расстегнула ворот гимнастерки и взяла левой рукой медальон Мистры.
Мир преобразился, несмотря на закрытые глаза.
Тончайшие серебристые нити пронзали всё вокруг. Колонна рядом, ворота, через которые вошли в этот зал, саркофаги, туша бехира, силуэты людей — всё словно потеряло и цвет, и объём, превратившись в странное кружево.
Но самым необычным было не это.
Нити дрожали, колебались и словно плыли, будто кто-то бьёт в оплетённую ими поверхность, и та вибрирует, изо всех сил стараясь не порваться.
Это же Эсвел. Тот самый ритуал. Мы же, получается, совсем близко… если не ошиблись.
Скорее всего, не ошиблись. Это здесь.
Женя не знала, сколько она просидела в некоем трансе, глядя, как переливаются бесчисленные нити. Их танец зачаровывал, хотелось отрешиться от всего. Женя уже не знала, открыты глаза или нет. Она даже не понимала, рука всё ещё на медальоне или трогает висящие в воздухе струны. Это Мистра? Или это Эсвел? Нам что-то нужно… что-то сделать…
Остановить Эсвел — словно ударило по голове.
Патроны.
Нити вибрировали, не давая сосредоточиться.
Девушка схватила обойму… или подумала, что схватила. Рука ничего не ощущала, сознание подсказывало, что обойма зажата в руке, но тело ничего не чувствовало. Скорее… Иначе можно не вынырнуть из всего этого…
Обойма скользнула меж струн, нити обвили её, прошли насквозь, оплели, словно плющ, облили, как краска… Вибрация завивала нити в спирали, разум метался сквозь них, пальцы, которых словно стало не десять, а двести, пытались их натянуть, не дать вырвать патроны из рук…
Что-то ворвалось в разум яркой вспышкой, и Женя потеряла сознание.
Женю обнаружили лежащей на каменном приступке в углу комнаты, за одним из саркофагов. Лицо её было бледным как мел, особенно выделяясь на фоне тёмных волос. Вокруг валялось больше сотни винтовочных патронов и еле заметно таяло серебристое сияние…
— Женя!
Первым к девушке бросился Сергей — он-то знал, в чём дело. Пульс есть… Дышит… Нужна первая помощь, но… от чего? Так… ноги повыше, чтобы кровь пошла к голове…
— Витяй, принеси снега! У кого есть спирт?
Пашка торопливо распустил лямки сидора, вытащил флягу. Сергей приподнял Женины ноги, подсунул под них вещмешки. Витя принес пригоршню снега, приложил девушке ко лбу… Женя слабо застонала.
— Жива, — улыбнулся Пашка.
Девушка с трудом разлепила веки, обвела всех мутным взглядом:
— Я видела…
— Что ты видела? — встрял было Вилем, но Сергей махнул рукой — не мешай.
— Давай, глотни… — он помог Жене сесть, поднёс ей ко рту флягу. Девушка сделала маленький глоток, закашлялась, по щекам пошёл неровный румянец. — Сейчас, у меня был фрицевский шоколад… Ешь всю! — он вытащил и разломил плитку.
Женя кивнула, покачнулась и прислонилась к стене. Устроилась поудобнее, отвела в сторону руку с флягой. Взяла в рот кусок шоколадки.
Взгляд её стал более осмысленным.
Пашка поднял с плит патрон, повертел его:
— Кто-нибудь объяснит, что тут происходит?
— Плетение… — невнятно просипела Женя. Прожевала шоколад, сглотнула, потянулась за своей флягой с водой, но Витя уже протягивал ей чью-то. Глотнула воды. — Плетение… не слушается. Вибрирует…
— Ты… ты чувствовала Плетение? — недоумённо вытаращился Вилем.
— Я видела его, — прошептала девушка. На лицо её понемногу возвращался цвет.
— Это ты сделала? — покатал патрон на ладони Пашка.
— Она, — ответил за девушку Сергей. — Я только что стрелял такими — Женя сделала десяток прошлой ночью.