— Соврал про проклятие? — предположил Кирилл.
— Оно может быть на вход, а не на открывание, — предположил Вилем. — Будем тянуть жребий?
— Не надо, — Сергей, отодвинув Женю, вышел в проход. — Я зайду.
— Серёж, стой, — дёрнулась было Женя, но сержант уже шагнул внутрь комнаты.
Ему показалось, что сверху на него упало тяжёлое, ватное одеяло, но буквально мгновение — и ощущение исчезло. Самочувствие не изменилось, но по комнате словно прошла волна воздуха. Он сделал шаг, другой…
— Ребят, похоже, тут что-то было, но не сработало.
— А, была не была, — Кирилл тоже вошёл в комнату. — Ничего не чувствую.
Осторожно, словно по минам, в комнату зашли Вилем и Женя.
Помещение было небольшим, но уютным. Пол покрыт бордовым ковром с густым ворсом. Удобная кровать — без балдахина, но с высокой спинкой, застеленная пурпурным покрывалом. Письменный стол с закрытым ящиком, низкий столик, небольшой диванчик, шкаф… Жаровен, как в замке, нет, но тут и без того тепло — видимо, оттого, что помещение находится под землёй.
Стены закрыты гобеленами с пурпурным узором.
— Точно кто-то из главарей живёт, — резюмировал Сергей. — Скорее всего, эта пресловутая Эсвел.
— Ещё священник был, которого убил Лэшан, — напомнил Кирилл. — Он вёл себя как командир.
— Это убитый тенью, — покачал головой Вилем. — Видели — он как будто окутан тенями? Да и крови не было. Это уже не человек — нежить, ходячий мертвец. Ему не нужен сон. Я видел таких…
По лицу полуэльфа проскользнула мучительная гримаса.
— В Кормире? — осторожно спросила Женя.
— В Кормире… Такая нечисть особенно опасна для волшебников. Они вытягивают Плетение из человека… и тем убивают его.
…Никса. Улыбающаяся Никса…
— Ах ты… Неужели?
— Что? — одновременно обернулись Сергей, Женя и Кирилл.
— Убитые тенью… Особенно опасны для волшебников. И в бою против волшебников они незаменимы… Понимаете?
— Нет, — удивлённо поднял брови Кирилл. — Скажи уж…
— Никалот не задумываясь убил этого… Урдутара, когда присмотрелся к нам. Он понял, что толку от его способностей не будет! Понимаете?
— Он уловил, что среди нас нет волшебников?
— Да! Именно! И он избавился от малополезного союзника, чтобы втереться к нам в доверие и всё сделать самому! Ох, хитёр… — покрутил головой полуэльф. — Я, конечно, тоже что-то умею, но в эффективности ни с одним волшебником не сравнюсь… Сгожусь разве что как пленник, для ритуала. Вас он определил как самых опасных. Именно вас… и ваше оружие.
— Как он понял-то? — ошарашенно потряс головой Сергей.
— А вы не смотрите, что он выглядит как безмозглая зверюга. Вы, наверное, таких и не видали? Юголоты умнее нас всех вместе взятых. Они — планарные наёмники, у них чувство опасности такое, что нам и не снилось… Добавь к этому мозги Лэшана, а он уж был далеко не глупцом. Ох, от умного врага вы избавились, ребята…
— Мы, — поправил его Сергей.
— Нет, именно вы, — назидательно сказал Вилем. — Ты же велел стрелять…
Сергей вспомнил, как рванулась вперёд огромная туша никалота, и его передёрнуло.
— Так, ладно… Что с проклятием?
— Опиши-как ощущения, — попросил полуэльф. Внимательно выслушал, почесал затылок…
— Знаешь, похоже, что оно и правда сработало, но не подействовало.
— А почему? — поинтересовался Кирилл.
— Потому что вы не из этого мира, ребята, — вздохнул Вилем. — Я ж говорил это ещё там, в «Старом Черепе».
Он подошёл к столу, попробовал выдвинуть ящик — заперто. Осторожно заглянул под кровать. Открыл дверцы шкафчика… Вытащил какой-то предмет, рассеянно бросил его на низкий столик.
— Понимаете, большинство заклинаний формирует Плетение строго определённым образом, — продолжал он. — Есть такие, что эффективны именно против чужаков, типа вот, к примеру, юголотов. Есть те, что нацелены на неразумных животных. А есть такие, которые поражают обычных, как бы это лучше сказать… человекоподобных, так понятно?... Жителей этого мира. Таких, как я, Эсвел или тот же Сулкар Ридо. Таких заклинаний — большинство.
— Вроде понятно, — кивнул Сергей.
— Ну вот. А вы — где-то посерёдке между чужаками и обычными людьми. На вас могут подействовать и те заклинания, и другие. А могут и не подействовать… И, скорее всего, и те, и другие будут срабатывать неэффективно, если есть такая возможность…
— Это как? — заинтересовался Кирилл.
— Ну, к примеру, священник или волшебник хочет подчинить себе чей-то организм — парализовать, взять под контроль и так далее, — наставническим тоном развил мысль Вилем. — Естественно, это непросто — ведь у того, на кого это нацелено, есть сила воли. И если сила воли… сильна, заклинание не сработает. А для вас оно может тем более не сработать — потому что вы меж этим миром и своим, понимаете?