— Ну, как у вас дела?
— Куча монет, — махнул рукой Сергей. — И меч вон Витя обнаружил, светящийся.
— А почему тогда им не светите? — хихикнула Женя.
— Так его в руке держать надо. Неудобно…
— А, ну-ну… Азалар расписание нашёл — гости будут через пять дней.
— Успеем, наверное, — Сергей взял очередной свёрток ткани, и тот расползся у него в руках. — Тьфу ты, пакость… Не, я на улицу, сменю Пашку — пусть он в пыли поваляется.
Женя поднялась за Сергеем наверх, ещё раз скользнула взглядом по голубым вещам Малатона. Села за стол и задумалась…
Тайник обнаружил Витя. И только потому, что ему приспичило в сортир.
Сидение в задумчивой позе он поначалу пытался скоротать обрывком газеты, которую взял с собой для практических целей, но та оказалась давно читанной, и пытливый взгляд деревенского технаря стал исследовать каменную кладку. Одна вещь заинтересовала Витю настолько, что он, закончив свои дела, подставил лавку и полез проверять…
Чуть не навернулся и, немного поразмыслив, позвал Женю — остальные так и ковырялись в старой кладовке.
Женя, осмотрев то, что заметил Витя — камни, выступающие из стены один за другим на манер лестницы — согласилась, что в этом может быть какой-то смысл. В результате Витя страховал снизу, а более ловкая Женя полезла наверх…
Импровизированная лестница привела к сдвижной плите, очень похожей на ту, что прикрывала кладовку в подвале, но гораздо более лёгкой. Сковырнув её, позвали Сергея и, получив его благословение, Женя залезла внутрь.
За дверцей оказалась не столько комнатка, сколько ниша — Женя смогла залезть в неё, а вот гораздо более массивному Малатону тут явно было тесновато. Пыли нет — явно тайник использовался недавно. В глубине стояли два то ли ящичка, то ли сундучка, окованных железом.
Вытянутые Женей сундучки принял Витя, он же выволок их в зал — ящички оказались не особо тяжёлыми.
Прежде чем открывать, дождались остальных. Почти сразу пришёл Азалар, бросил на стол уже виденный Женей свиток и какую-то вещицу, светящуюся голубым — сказал, что было спрятано в фальшивой книге, но что это, он не знает. Где-то через полчаса пришли Пашка и Кирилл, оба в пыли с головы до ног, но зато с сидором, полным монет, и с мечом под мышкой. По их словам, больше в кладовке ничего ценного не нашлось, а если и было — давно истлело. Про то, что коврик тоже явно волшебный, Женя решила пока не говорить.
В одном из ящичков оказалось 9 кожаных мешочков, уложенных аккуратными рядами три на три. Почти во всех, кроме одного, лежали монеты, которые уже никто не считал — всё равно было неясно, на что их тратить. Из последнего выпал десяток разнокалиберных камушков приятного синего цвета — Азалар пояснил, что это аквамарины.
Второй ящичек был интереснее — в нем нашлось два свитка, на вид совершенно одинаковых, и Азалар сказал, что это и есть искомое — свитки с заклинаниями, которые можно применить в строительстве, но прочесть их он не может. Также тут лежал изящный музыкальный инструмент, который образованная Женя опознала как лиру, который тоже светился голубым. Азалар повертел его в руках, сказал, что инструмент тоже наверняка волшебный, но на что он способен — непонятно, нужен тот, кто умеет играть на таком.
В итоге финал получился неутешительным. Не нашли главного, на что рассчитывал Сергей — карту, да и кто мог бы прочесть свитки — тоже было под вопросом.
Азалар тем временем засуетился. Найдя в одном из многочисленных ящиков, которыми был загроможден зал, некий аналог вещмешка, он бросил туда кусок хлеба, головку сыра и пучок полос вяленого мяса — этого добра оказалось в корзинах довольно много, припасы скорее всего были доставлены через портал и предназначались оккупантам. После чего заявил, что ему пора.
Бойцы были ошарашены. За этот день все как-то уже привыкли к Азалару и были в полной уверенности, что тот проводит их хотя бы до деревни.
— Мне в любом случае нельзя в Тенистую Долину, — пояснил он. — Меня там слишком хорошо знают. До первого шпиона. А вы никому не знакомы, наёмников там сейчас — как деревьев в лесу, пройдёте как у себя дома. Главное — никому не говорите правды, откуда вы… А я попробую разобраться со своим делом и найду вас сам.
— Погоди! — поднял руку Сергей. — Там вообще есть хоть кто-то, кому можно доверять?
— Конечно, — грустно усмехнулся Азалар. — Люди хорошие, просто сейчас им приходится выживать… Точно можете обратиться в храм Чонти, к тамошней настоятельнице, Гламери Ветроветви. Есть ещё гостиница «Старый Череп», заправляет там Джаэль Серебряная Грива, вы её ни с кем не перепутаете. Старушка с тяжёлым характером, но ей я доверяю безоговорочно. Впрочем… — помолчал он, — …я и Моурнгриму доверял безоговорочно. Не понимаю, что с ним… И ведь при этом у него кулон Ашабы! Кто ещё… Леди Шаэрл, супруга Моурнгрима, если она ещё в деревне. Скорее всего там — она не из тех, кто может сбежать, даже сейчас. И более чем уверен, что она думает, как изгнать этих подонков. Присмотритесь… и не геройствуйте, хорошо? Вы пока слишком многого не знаете…
— А тут можно раздобыть карту этих мест? — поинтересовался Кирилл.
— Карту? — задумался Азалар. — Вещь редкая, но можно поспрашивать в лавках. Народу сейчас в деревне много, может, и товары новые появились. Но вообще, проще нанять проводника из местных…
Ничего из найденного, кроме оружия и еды, Азалар брать не собирался. Сергей спросил, не нужны ли ему деньги, но тот ответил, что там, куда он собирается, деньги не в ходу и, подумав, попросил мешочек с аквамаринами. Никто не протестовал.
Когда Азалар ушёл, уже смеркалось. Проводивший его Витя остался на улице, а остальные расселись за столом. Остро стоял вопрос — что же делать дальше…
Первой нарушила молчание Женя.
— Ребята… я вижу магию.
— Видишь магию? Это как? — озадаченно посмотрел на Женю Сергей.
— Не знаю, как объяснить, Серёж… — покачала головой Женя. — Сон сегодня странный видела, пока дремала. Показалось даже — долго сплю, а оказалось — всего несколько минут… А потом поняла, что если сосредоточусь — то некоторые предметы светятся голубым. Вот как Кирюхин Посох Ночи, например.
— Да? А ещё? — заинтересовался Кирилл.
— Вон вещи Малатона, свитки, вот эта штучка… — показала Женя на предмет, принесённый Азаларом. — Меч, который вы притащили, вон то кольцо… Свечи и факелы в зале внизу… Рисунок на дверях зала мерцал… И ещё коврик в кладовке светился, на который вы всё выкладывали.
— И не сказала, — буркнул Пашка.
— Паш, мне самой для начала понять нужно, что происходит, — огрызнулась Женя.
— А знаешь, я Женю понимаю, — вдруг сказал Кирилл. Все дружно повернулись к нему — Кирилл вообще человек достаточно немногословный, а тут… — Когда я пытался Витю… — он запнулся, — …вернуть к жизни, у меня было ощущение какой-то силы, что ли, которая как бы проходит сквозь меня. Ни разу раньше такого не было. Хотя вру — когда я дрался с этим, как его, Джиорданом, ощущал что-то похожее.
— Ну-как погоди… — озарила Женю догадка. Она сосредоточилась. — Возьми-как посох в руки…
Кирилл, пожав плечами, снял с плеча посох, ухватил его, не вставая из-за стола… Никакого эффекта.
— Ничего… А что ты думал, когда дрался с ним? Можешь вспомнить?
Кирилл встал из-за стола, перехватил посох поудобнее…
— Не помню… Кажется, я просто был зол…
— Вот это да, — выдохнула Женя.
— Что вдруг? — несколько напряжённо спросил Пашка.
Посох и без того светился достаточно ярко, но тут прямо засиял — Женя подавила желание прикрыть глаза.
— Посох светится намного ярче, чем раньше… Кирилл, похоже, ты отдаёшь в него какую-то часть этого серебряного огня.
— Час от часу не легче, — покрутил головой Кирилл, откладывая посох и садясь за стол. — И что нам это даёт?
— Не знаю, — неуверенно пожала плечами Женя. — Ребята… покажите мне портал.
К порталу с Женей пошли Сергей и Пашка. Девушка на ходу ухватила со стола один из двух одинаковых свитков из сундучка. Зачем? Она и сама не знала. Просто хотелось подумать.