III
Идти было не трудно, благо что был полярный день. В десять часов утра над тобой светит солнце, а в два часа ночи то же солнце в небе, только с другой стороны. Перевал встретил Сергея серыми горами, где на склонах ещё лежал снег. Посмотрев в карту и компас, он пошёл по горной дороге. По той самой, по которой когда-то давно их на «Уралах» везли с полуострова в часть на большую землю. Пройдя между гор по дороге, которая извивалась как река, он дошёл до озера, где ему и другим солдатам тринадцать лет назад показали затонувший немецкий самолёт. Поныне покоится он в озере с пилотом внутри, или с тем, что осталось от пилота. Вода, как и прежде, была прозрачная как из-под крана. Сергей ещё тогда, будучи солдатом, заметил, что уж больно прозрачная вода, отчётливо было видно крест на крыльях и на хвосте самолёта, притом, что глубина была примерно метров шесть, а может и все десять. Он потрогал воду рукой – может потеплее стала? Но нет, всё та же ледяная прозрачная вода.
– Так, – сказал вслух Сергей, – до Чёртового пальца осталось километров пять, а там через десять километров и выход на полуостров Рыбачий.
В пути он был уже восемь часов, но чувствовал себя нормально. Жалел только, что зря не прошёл адаптацию, через пару дней начнётся кашель. Так было в армии, все сто двадцать солдат кашляли ровно две недели, просто ни с того ни с сего. И ровно, как по команде, кашель прекратился у всех через две недели. Это потом молодые солдаты узнали, что организм перестраивается к нехватке кислорода и к другому климату.
Вскоре дойдя до Чёртового пальца, Сергей вспомнил своего старшину, который рассказывал, что про это место есть стихотворение.
– Помните из школьных учебников? Где сын, сидя на этой скале, вызывал огонь на себя, говоря по рации со своим отцом.
Эта скала так и стоит посередине площадки между других скал. Правда этот «палец» не такой уж высокий, где-то метров пятнадцать, но действительно выглядит как каменный палец.
Отойдя чуть в сторонку за камни, Сергей решил перекусить. Две пресные галеты, небольшой кусочек шоколада и всё это запил простой водой из фляжки. Уже к вечеру он вышел на равнину, хотя солнце светило в центре неба, и если бы не часы, то трудно понять – день это или ночь. За спиной остались горы перевала, и Сергей подумал: «Все-таки мне повезло. В прошлый раз, когда мы шли к себе в воинскую часть, дорога была засыпана трёхметровым слоем снега». Он видел торчащие из-под снега военные «Уралы» и вездеходы. Да-да! Вездеходы с открытыми верхними люками, погребённые до лета, если сойдёт снег. Судя по карте, до Большого озерка оставалось километров двадцать, надо подумать о ночлеге. «У моря вечно дует ветер, поднимусь чуть по выше дороги, метров на сто, и буду готовить ужин или обед – всё равно. – Думал Сергей. – Надо поставить палатку и соблюсти меры предосторожности». Сначала он поставил палатку так, чтобы её не было видно с дороги. Потом по периметру воткнул купленные в магазине колышки-прутья и растянул на все прутья сетку с колокольчиками на расстоянии десяти метров от палатки. «Хорошо, что пока ещё есть высокие кустарники, через день другой этого "камуфляжа" не будет, останется плоская тундра с сопками кое-где», – думал Сергей, разводя небольшой костерок, чтобы приготовить обед и вскипятить воду в полупустую фляжку. Пока варился обед Сергей размышлял: «Ну ладно, прилив и отлив я засеку, чтобы ловить рыбу. Куда я иду, я, допустим, знаю. А что там, куда я приду? Что меня там ждёт? Что меня туда так манит, и кого я там встречу?» Пока были одни вопросы и это немного напрягало. Он ел и всё время думал: «Часов по десять я смогу идти. Еще час на сбор ягод, на приготовление обеда и ночлега. Если не будет проблем, за неделю думаю дойду».
Да, мы все люди можем предполагать, но что будет впереди никто не знает. Так и Сергей не знал, что произойдёт с ним за будущую неделю. А пока поел, залез в спальный мешок, выставил будильник на наручных часах: «Восемь часов хватит, проснусь раньше – не беда», – засыпая думал Сергей.
Первая полярная ночь прошла почти без происшествий. Правда, восемь часов не удалось поспать, где-то часов через шесть зазвенели колокольчики. Сергей резко выскочил из спальника с револьвером в руке, на всякий случай. И это не удивительно, ты пришёл в дикую среду, где кроме куропатки, которая могла попасть в сеть, есть и полярные волки. Радует, что белые медведи здесь не водятся. Это еще не Новая земля или Земля Франца Иосифа, где наши пацаны из второй роты были целый год. Я бы даже сказал, отбывали целый год на острове Грэм-Белл, и это будет похуже, чем мордовские леса.