— Да не за что, — хмыкнув, сказала я, прерывая словесный понос брюнета. И, ехидно покосившись на Аденэля, добавила: — Очень приятно познакомиться! А еще радует, что хоть у кого-то манеры не подкачали.
— Что? — Аденэль явно был удивлен этой речью. И вряд ли это удивление было приятным.
— Да шучу я! Предлагаю поболтать на кухне, — сказала я, жестом приглашая следовать за мной. — Кстати, Азанэль, а у всех эльфов имена начинаются на "А"? — Поинтересовалась я, когда большинство табуреток около стола было занято.
— Нет, не у всех, — почему-то ответил Аденэль.
— Простите, Ваше Высочество, но я обращаюсь к Вашему другу.
— Аерэн… — начал было Азанэль, но я его перебила.
— Ну не надо называть меня Аерэн, — простонала я. — Пожалуйста.
— Но ты же не представилась! — блондин явно не понимал, почему я так отнеслась к этому.
Ой, правда-а?..
— Извини. Забыла, — честно признала я. Легче извиниться, чем объяснять, что некоторые вещи иногда бесят без повода. — Наталия. Можно просто Ната.
— Natael"… — задумчиво протянул эльф. — С эльфийского это переводится как "цветок Дома". Тебе очень подходит это имя.
— Это комплимент? — приподняла брови я.
— Не совсем, — протянул эльф, снабдив слова улыбкой. — Просто имя обязательно должно совпадать с характером и внешностью. У тебя совпадает.
Я немного расстроилась.
— А с греческого "Наталия" переводится как "родная"… И не вздумайте меня так называть! — я заинтересованно подалась вперед и уточнила: — Есть сокращение от Natael"? Ну, чтобы вам было удобнее…
Эльфы слаженно переглянулись и пожали плечами.
— Есть. Тейла.
Я поморщилась. Напоминало кличку собаки.
— А если еще сократить? — я с надеждой взглянула на эльфов.
— Ну… Может, Тэль?
Я прикинула, как это будет звучать в различных ситуациях и согласилась.
— Пожалуй, на Тэль и остановимся. Так что означают ваши имена, Аденэль?
Эльф вдруг состроил скептическую гримасу.
— Раз уж мы теперь на "ты", пожалуйста, давай без "-эль". Терпеть не могу это показерство.
— А что значит "-эль"? — Интересно, сколько мне придется еще удивляться. Всегда считала, что у эльфов это само собой…
— Да ничего не значит. По крайней мере, сейчас. Раньше считалось, что только правящая династия может добавлять к своим именам окончание. Азанэля так назвали в мою честь (мы родились в один день), а меня, для того, чтобы "утвердить права на трон". - блондин поморщился.
— А что, были другие претенденты? — Полюбопытствовала я.
— Да, был один…
"Был? Интересненько… Надо будет потрясти его насчет этого… Попозже".
— Ладно, замяли эту тему. Вернемся к нашим баранам.
— К чему?
— К именам, — улыбнулась я. — Что они означают?
— "Аденэль" переводится как "сын войны", а "Азанэль" — просто "воин". Приставка "А" указывает на войну.
— Причем тут война?
Эльфы переглянулись. Действительно, что взять с блондинки…
— В нашем мире идет война. Уже триста лет. Я родился спустя семьдесят после ее начала.
— Ты же не хочешь сказать, что тебе двести тридцать лет?.. — Я с опаской поглядела на эльфа.
Тот лишь как-то грустно вздохнул.
— Но в пересчете на людской век, нам где-то по восемнадцать, — успокоил Азанэль.
Сколько же они живут, йожыг их за ногу?!
— Круто, я болтаю со старыми дедушками, как с ровесниками, — пробормотала я и смутилась.
— Тэль, мы не дедушки, — улыбнулся Аденэль. — Мы живем дольше, а взрослеем позже… Намного позже.
— В вашем мире есть люди? — я решила оставить разборки на потом. — А полуэльфы?
— Есть, конечно. Но все люди смертны, поэтому смешанные браки — большая редкость. А эльфы любят только один раз. Люди же доживают максимум до пятисот лет…
До пятисот лет!!! Ни фига себе! И это мало?!
— Значит, ты считаешь, что смертная недостойна была бы примерить на себя бремя эльфийской супруги? — решила я поймать ушастого на слове. Такая возможность опровергнуть все факты презрительного отношения к людям…
…Была упущена.
— Конкретно я так не считаю, но большинство эльфов…
— Понятно все с вами, — мне почему-то стало грустно и обидно, как будто это все напрямую относилось ко мне.
Все-таки это было странно. По тому же Толкиену эльфы заботились о пришедших в Арду людях, а здесь вдруг такое презрение…
И тут я заметила синие полосы на руках Аденэ… Адена. Это что, я его так вчера?! Ладно, извинюсь, до свадьбы заживет. Только… Переломы он, значит, за сутки вылечивает, а синяки не может?!