— Если только он сам не найдет тебя. — Хмуро подтвердил мои опасения брюнет.
— Разве это возможно? — Я постаралась, чтобы голос звучал ровно, однако не уверена, что у меня это вышло. — На Стейте огромная защита…
— Любую защиту можно обойти. — Холодно прервал меня Аден.
"Можно паниковать" — пискнуло альтер эго.
"Нет!" — Мысленно рявкнула я.
— Тогда… — я беспомощно взглянула на друзей. — Что же мне делать?
Ну, да. Во мне снова проснулся здоровый эгоизм. И вряд ли с этим можно что-нибудь поделать.
— Вот об этом-то мы и хотели с тобой поговорить. — Сказал Аден, нахмурившись. — Дело в том, что… Перед тем, как уехать с войском, я подарил тебе Син-эрр.
— Син…что? — Удивленно переспросила я.
Эльф молча вытащил из-под рубашки кулончик-капельку. Я машинально схватилась за свой, но он был на месте. Вовремя. Давно хотела расспросить его об этой штуке…
— Син-эрр. — Терпеливо повторил Аден. — Каждый эльф может подарить его тому, кого сочтет достойным, только один раз в жизни…
— Постойте-ка. — Нервно перебила я. — А с чего ты решил, что я наилучшая кандидатура для подобной чести?
"Мда… А Каринэль ведь будет долго недоумевать, почему ее муж подарил этот Син-эрр не ей…" — прокралась в голову мрачная мысль. — "Или она уже знает об этом?"
— Нет, не знает. — Серьезно ответил кронпринц. — Видим его только мы.
— Его? — Переспросила я. — Амулета же два…
— Во-первых, это не амулет, а часть души, принявшая оболочку. — Заметил друг. — А во-вторых, он один, но поделен надвое. Если приложить половинки друг к другу, то можно получить такую силу, чтобы ее хватило на уничтожение целой страны.
— Зачем что-то уничтожать? — Перепугалась я.
— Это пример. — Тоном наставника бросил эльф. — В общем, сила действительно огромна. Надеюсь, ты понимаешь, что лучше этого не делать?
— Да. — Кивнула я, вполне убежденная предыдущим аргументом. — Но я не понимаю главного: почему я?
— Потому что на тот момент ты была единственная, кто смог бы направить эту силу не на разрушение.
Я немного расстроилась. Не знаю даже, что больше меня огорчило: то, что Аден не произнес пламенную речь "я тебя полюбил с первого взгляда и т. д." или то, что я опять оказалась вовлеченной в какую-то интригу, о существовании которой меня, почему-то, забыли предупредить.
Судя по той усмешке, которую я услышала от Адена, он снова прочитал мои мысли. Ладно, это я тебе еще припомню, ушастый! Сейчас это не самое главное…
Я вспыхнула и попыталась быстро уйти от предыдущей мысли.
— Но ты же сам сказал, что половинки соединять нельзя… — Не поднимая глаз, пробормотала я.
— Так и есть. Но кто-то другой может попытаться сделать это.
Внезапная догадка кольнула сердце.
— Так значит, ты все знал? — Тихо прошептала я. — Знал, что меня похитят и что… — Я запнулась, не в силах поверить в сказанное мной.
— Нет, конечно, не знал. — Поспешил откреститься Аден, видимо, услышав отголоски моих мыслей. — Видеть будущее не под силу никому. Даже Седьмой Стихии… Даже Каринэль не может знать, что произойдет завтра или, скажем, через год. Она может лишь исправить то, что уже случилось…
— Тогда как?..
— Это что-то другое. Не знаю, как объяснить, — усмехнулся блондин. — Я… почувствовал, что ли?
— Слушай, бред. — Начала раздражаться я. — По-моему, ты мне уже столько кружев на уши навешал, что я несколько лет не буду питать недостатка в одежде. И вообще… — Я запнулась, поймав взгляд Адена. Он был… пугающим. Как будто он ждал подобной реакции от меня, как будто в чем-то разочаровался…
"Или в ком-то" — мерзко поддел меня внутренний голос.
Я перевела взгляд на Азанэля.
"Поверь ему" — говорили зеленые глаза.
— Так. Ладно, допустим, — чисто теоретически — что ты как-то смог что-то предотвратить с помощью своей… интуиции. Но что?
— Тэль, ты действительно такая дурочка или прикидываешься? — Устало спросил Азанэль.
Я хотела было ответить какой-нибудь колкостью, но не успела.
— Если бы на тебе не было Син-эрр, заклятие сестры Тарвина — дри-эртн — тебя убило бы.
— Это когда… — Я запнулась, вспоминая не слишком приятные ощущения. — Чужие души… они страдали. — Я нахмурилась.
— И если бы ты погибла тогда, стала бы одной из них.
"Я бы не мог допустить ничего подобного"
— Значит, и своим спасением я обязана тебе? — Я улыбнулась, показывая, что услышала последнюю мысль эльфа.
— Мне кажется, ты уже ничем не обязана, — задумчиво проговорил эльф. — Но если дама настаивает…