— Да-да, это именно я. Не припомню счастливого момента когда я имел честь быть вам представленным…
— Бросьте, Тиберий, — обворожительно улыбнулась она. — Подойдите поближе, тут сухо и нет дождя!
Рем оторопело смотрел на то, как капли останавливаются над ее головой, разбиваются на мельчайшие брызги и разлетаются в стороны. Шагнув к волшебнице, он оказался под защитой этого невидимого укрытия.
— Меня зовут Сибилла, — сказала она и протянула руку для поцелуя. — Вам нравится?
Аркан вдохнул аромат ее изысканного парфюма и ощутил губами кожу ее ладони. Что ему должно нравится? Имя? Духи? Сама волшебница?
— Этот зонтик я изобрела мимоходом, очень экономная штучка и такая полезная…
Зонтик? Через секунду парень понял: она имела в виду колдовство, которое защищает ее от дождя.
— Да-да, занятно. Я человек дремучий, провинциальный, меня вся эта магия, если честно, пугает… — пробормотал Рем, сдержав улыбку.
— Всяко лучше чем мокнуть под дождем, да? Магию можно и нужно использовать, особенно если она так очевидно облегчает жизнь… Вот и в вашей сложной и запутанной ситуации, Тиберий, некая помощь может оказаться нелишней… — Сибилла изящно щелкнула пальцами и протянула Аркану появившуюся в них визитную карточку. — Заходите в Башню на холме, буду очень вас ждать.
Она раскрытой ладонью начертила прямо перед собой причудливую фигуру, которая вспыхнула яростным многоцветьем. Перед тем как шагнуть в светящееся марево, повисшее в воздухе, волшебница проговорила:
— Я давеча слышала — вас убить хотят… — и исчезла.
В воздухе заплясали разноцветные огоньки, а потом и они погасли.
Рем Тиберий Аркан почувствовал, как дождь снова ринулся на него в атаку, воспользовавшись моментом. Сунув в карман визитную карточку, парень поднял воротник камзола, пролив себе за шиворот порцию влаги и сказал:
— Зараза! А вот буквально с утра это что было? Танцы у костра?
А потом подумал, что Сибилла всё-таки шикарная женщина, просто с ума сойти можно.
Решительными шагами Рем двинулся в сторону конюшен. Еще ведь скакать домой несколько верст в темноте, под дождем, без подходящей одежды… Прекрасно!
Аскерон обычно в ночное время был освещен хорошо, но молодой Аркан обогнал фонарщика, и полоса света осталась за его спиной. Приходилось таращить глаза себе под ноги, чтобы не вступить в очередную выбоину, и поэтому двигался он не так быстро как хотелось бы. Пару раз ему послышалось какое-то шарканье за спиной, но Рем всё списал на шалящие нервы.
Миновав опустевшую в темное время суток рыночную площадь, парень уже высматривал вывеску конюшни, когда за спиной у него что-то лязгнуло.
— Проклятье! — Рем отпрыгнул в сторону, одновременно выхватывая палаш и разворачиваясь в сторону возможной угрозы.
— Тиберий, спокойно, это же я! — произнес сиплый голос. — Убери свой палаш.
— Я бывают разные! — палаш убирать Рему, совсем не улыбалось. — Голос твой мне ни разу не знаком. Выйди на свет Божий!
— Это я, Гильом! Просто горло болит! — Гильом снял с головы капюшон.
Рем и правда его узнал, и спрятал палаш в ножны.
Гильом дю Керван был соседом семьи Аркан, сыном маркиза дю Кервана. Семейство это хотя и числилось оптиматами, но фанатизмом не отличалось, и богатством своим не кичилось. Старый маркиз Франциск дю Керван иногда наведывался к отцу Тиберия, Тиберию Аркану Старшему, чтобы сыграть партию в шахматы и поматерить пиратов-популяров, герцога, магов и нелюдей. Так что Гильома Рем знал довольно хорошо, у них даже была одна компания, пока Тиберия дорога не увела из родного дома.
— И чего это молодой маркиз дю Керван шарится по подворотням среди ночи? — Рем даже обнял его: всё-таки давно не виделись, больше двух лет!
— Отойдем? Есть разговор… — он сипел так сильно, что парню стало жалко его голосовые связки.
Они прошли по направлению к конюшне и спрятались от дождя под козырьком крыльца какой-то захудалой лавчонки.
— В общем, мы решили что ты будешь подходящим герцогом! — выпалил Гильом.
Ну как, выпалил. Просипел. От этого сипения и от его слов Рему снова поплохело, прямо как при разговоре с Гонзаком. Поэтому Тиберий поднял вверх указательный палец, призывая его к тишине, пошарил во внутреннем кармане камзола, достал небольшую фляжку, отвинтил крышечку и хорошенько оттуда отхлебнул. Наверх на эль зашло замечательно.