— Какая компания? — искренне удивилась Карли, широко распахнув глаза. Даже палочки отложила. — Я его в бассейне взяла. В том. который на заднем дворе.
Черные кудряшки Томаса встали дыбом, будто его током ударило. За столом наступила напряженная тишина, ведь шутить на тему домашнего питомца герцога никто не стал бы. Плечи подрагивали, глаза обреченно закрылись: «спокойно, она бы не смогла поймать Чаппи голыми руками».
Соловьиная трель звонка пролетела по дому.
— О, это, наверное, чистильщики бассейнов! — воскликнула Карли с улыбкой, продолжая строить из себя дуру. — Они опоздали на полтора часа. Ух, я им устрою!
Обмакнув губы салфеткой, девушка вышла из-за стола. Варя переглянулась с мужем, и оба посмотрели на закипевшего герцога: Скарлетт переборщила — ей не стоило лгать о таких вещах. Если бы только она держала язык за зубами (хотя бы сейчас), то не довела бы Томаса до состояния кипения.
— Тооом, — тихо позвал Стэн. — Может, откажешься от свадьбы, пока не поздно? Скарлетт, конечно, очень «выживабельная», но терпеть ее поведение из-за этого?..
— Она так легко не отделается, — прошипел Томас и бросил смятую салфетку на стол. — За кого она меня принимает? За маленького мальчика, увидевшего сиськи, и сразу слюни потекли? Это она зря.
Герцог вышел из-за стола.
— Ты куда?
— Чаппи проверить. Заодно посмотрю, кого эта ненормальная притащила.
Увидеть двух настоящих чистильщиков бассейнов с лицензией Томас не ожидал, как и подтвердить наличие половины Чаппи на обеденном столе, а второй половины — в морозильной камере. Пока герцог тупо таращился в аквариум, который после чистки в течение пяти-шести часов станет бассейном для тренировок Скарлетт и аква аэробики для Вари, Карли приоделась.
В брючках и свитере с высокой стойкой горловины она выглядела до того мило, что Томас посчитал величайшим благом наличие шелкового шарфика, которым это дуру можно задушить. Собственными руками, а потом отмотать время назад и бросить где-нибудь в подворотне. Только не забыть кроссовки снять — тогда за самоубийство сойдет.
— У меня собеседование, так что рано не жди! — Карли чмокнула его в щеку и отстранилась.
О том, что его нервная система не выдерживает, девушка поняла, а потому поспешила ретироваться. Пройдет немного времени, и герцог остынет. Может, ей даже не попадет за… за все.
В гвардейском пункте не протолкнуться. Утреннее происшествие, вызвавшее небывалый ажиотаж в обществе, также принесло немало материальных затрат. Четыре танка «поцарапано» бронированным спортивным автомобилем класса эксклюзив.
Томас знал, что сообщения представительства дорожного патруля лучше не игнорировать. Один раз забыл, и на штраф начислили такую пеню, что запомнил на всю жизнь. Восемьсот тринадцать процентов! Вот тебе и последствия антиаристотного закона против безнаказанности аристократов и богачей.
— Оплата штрафов, пожалуйста, — сообщил Томас, проскочив в свободное окошко.
— Идентификационный номер, пожалуйста, — устало ответил гвардеец, не найдя в себе сил задавать вопросы.
— «Эж», «Ту», «Лос», «девять», «восемь», «шесть», «четыре», «восемь», «два», «девять», «три», «шесть», «Пек».
Забив номер в компьютер, гвардеец с оторвавшимся именным бейджиком поднял ошалелые глаза, в которых явственно читалось: «И это твоя будущая жена?» Томас предпочел проигнорировать этот взгляд и залогиниться в банковской системе, где его ждал больший сюрприз.
Оплата счетов за сегодня:
— АЗС «Фэйран». маркировка 68, двадцать восемь литров;
— превышение скорости в пределах города (список постое);
— продовольственный универмаг «Эльшен» (список покупок);
— продовольственный универсам на Фюрса (список покупок);
— магазин бытовой и цифровой техники «Крошал» (список покупок);
— ветеринарная клиника «им. Эргюссона» (списокуслуг);
— лавка бижутерных изделий на ул. Троваш (списокпокупок).
Итого оплачено: 12 318,648 пенсов.
«Всего двенадцать тысяч пенсов? Антуанетта потратила восемьсот тысяч за полтора часа, а эта невеста только двенадцать тысяч за целое утро. Все не так уж и плохо…»
Траты за Молнию и погром на площади в эту сумму не входили… Если бы Молния выжила, герцог не спустил бы с рук заливку фэйрановского пойла, да еще и шестьдесят восьмой маркировки! Оно убивает подшипники за считанные часы, засоряет бензобак и… да чего теперь страдать по ушедшим?
— С вас четыреста тысяч двести шестьдесят пенсов, не включая штраф за вождение без лицензии. Леди Скарлетт су О'Нейр должна будет подойти в течение дня для проведения экспертизы на алкогольное опьянение. В случае отрицательного результата будет проведена экспертиза на психологическую адекватность.