На проходной Карли подставила пригласительный на смартфоне к считывателю и прошла внутрь. В «Бурсе» всегда людно, как нигде во всей Маджении. Лифта до семьдесят второго этажа пришлось ждать больше десяти минут, но по непонятной причине все посетители разошлись к другим лифтам, а у этого осталось только двое: она и незнакомый мужчина.
Высокий, загорелый, постоянный клиент фитнес-центра был похож на смутьяна. Он надел на себя только белую майку, джинсовые бриджи до колена и солнцезащитные очки-авиаторы. Такое наглое попирание делового стиля несколько смутило Карли. «А он понимает, куда пришел? Мальчик случаем адресом не ошибся?» Мужчина с ухмылкой вошел в лифт следом за Карли и нагло спросил:
— Какой этаж?
— Семьдесят третий, — ответила она спокойно и поправила шарфик, показательно не замечая сию анормальность.
— Скарлетт су О'Нейр. Соискатель? — спросил парень и сложил руки под грудью; его мускулистые руки так и «кричали» посмотри на нас! Потрогай! Карли немного удивилась, но не более того. Хорошо, что в «Бурсе» ее все еще помнили. — Биас Травар, главный редактор «Колведора».
Карли скосила взгляд, но даже поворачиваться к нему не стала. Лифт как раз полз между сороковым и сорок первым этажом. Травар ждал ответной реакции, и с каждой последующей секундой его улыбка меркла и превращалась в грубую серьезность.
— Ты чего от меня ждешь? — нахально спросила Карли. — Комплимента? Хорошо. Классная пряжка на ремне.
Массивная железная пряжка выпирала не так сильно, в отличие от ширинки на бриджах.
— Ты не меняешься, — усмехнулся Биас и прильнул спиной к стенке просторного лифта. — Признайся, пока не представился, ты не узнала меня.
— Конечно не признала. Такой «пельмень».
Биас засмеялся. Со Скарлетт су О'Нейр они учились в одной школе; отец-профессор работал учителем биологии и смог пристроить единственного сына в элитное учебное заведение. Более того, они со Скарлетт учились в одном классе с самого первого года обучения.
Травар не мог не заметить, что с двенадцатого класса, за шесть лет разлуки, она ни капли не изменилась. Все такая же эгоистичная зараза, для которой важны только собственная значимость, материальная безопасность и бесконечные развлечения.
Она не менялась, в отличие от него. Он уже давно не щупленький подросток, которого шпыняют все, кому не лень. Он сам кого угодно нашпыняет. Биас отлепился от стенки и нажал сначала кнопку отмены, а затем кнопку сто сорок первого этажа на приборной панели.
— Поговорим в моем кабинете, — сообщил он несколько холодно, от обиды растеряв задор. — Дружба дружбой, а бизнес — это деньги. Если не справишься с проверочным заданием, работу будешь искать в другом месте.
— У меня есть опыт работы, — заявляет Карли уверенно и, наконец, поворачивается к мужчине. — А вот насчет должности главреда я не уверена. В двадцать два прыгнуть так высоко? Смотри… потом будет больно падать.
— Ты смотри… так разговаривать с непосредственным начальником, который вот-вот должен на работу принять. Не будет ли логичным вести себя повежливей?
— Повежливей, в смысле, пятки целовать? — Карли только бровью повела, ничем не высказав сомнения в своих действиях.
Травар прав: такой уровень обращения между начальником и подчиненным недопустим. Но, даже если Травара действительно посадили в Большое Кресло, слишком много тайн связывало их в прошлом. И эти тайны не отпустили Карли по сей день. Так почему же она подумала, что Травар освободился от их гнета? Потому что сдался с самого начала?
Дверцы лифта раскрылись, выпуская пассажиров. Камера видеонаблюдения на прощание мигнула единственным «глазом». На сто сорок первом этаже располагались офисы исключительно начальников различных дочерних предприятий «Бурсы» и конференц-залы. Здесь также имелась собственная проходная, через которую не пройти без особого допуска.
Травар приложил карточку-пропуск, пикнул затвор, и «карусель» во весь человеческий рост пропустила и его, и Карли. Девушка не допустила слабости и без лишних эмоций последовала за будущим начальником. Видать, права была: худосочный лузер-заучка, как и предсказывала, быстро стал Большим Начальником-красавчиком.
Панорамное окно в его кабинете открывало вид на половину столицы, и казалось, будто ты играешь в гигантскую экономическую стратегию. Наверное, для многих, имеющих кабинеты на сто сорок первом и сто сорок втором этажах, так оно и было.
— Тори, чаю пожалуйста для меня и леди су О'Нейр, — нажав кнопку селектора, приказал Травар и не стал дожидаться ответа. — Присаживайся.