Первоя книга называлась «RP² – Проективная плоскость». Франц был счастлив. Он первый раз держал в руках собственную книгу на родном, русском языке. Это была научная монография и содержала основные исследования Франца по проективной геометрии, включая две его диссертации.
Как известно (наверное здесь запрятан какой-то великий закон Мироздания) – белая полоса всегда сменяется черной или, на худой конец, серой. Домашний врач Франца заподозрил неладное.
– Видишь, в анализе крови,… – он назвал какое-то непонятное слово, – короче, число это потихоньку растёт, а этого не должно быть.
– И что надо делать? – насторожился Франц.
– Для начала надо показаться урологу. Это по его части, но сделать это надо обязательно.
– Когда?
– Чем раньше, тем лучше.
После трёх перенесённых операций не хотелось испытывать судьбу и Франц отправился к урологу.
– Быть того не может, – уролог таращился на экран монитора, – тебе делали операци на почке?
– Делали на мочеточнике, какой-то затор каменный убирали.
– Искусственный мочеточник ставили?
– Может и ставили, не знаю.
– Когда это было? – допрашивал уролог.
– Два года назад, – вымолвил Франц, – а что случилось?
– Быть того не может! – повторил врач, – похоже в тебе забыли временный мочеточник и ты с ним два года ходишь?
– Я ничего такого не чувствую.
– Бывает медицинские инструменты во время операций забывают, но установить временный мочеточник и забыть…
– Снова операцию делать?
– Делать, никуда не денешься. Операция не должна быть сложной, хотя… за два года он мог там и капитально врости…
Операцию назначили на январь и Францу пришлось на месяц сдвинуть свой семинар. А до нового года вышли ещё две книги Франца. Вторая книга называлась «Поэзия разума». Именно эту книгу он обсуждал когда-то с Мартином Гарднером, который собирался помочь её издать в Америке, если она появится на русском языке. И вот она появилась, но не было уже самого Гарднера. Третья книга «Закоулки и перекрёстки математики» открывала работа Франца «Теория касательных сфер». «Как специально для семинара» – подумал Франц. А в приложении к этой книге была опубликована сказка Франца «За разностью потенциалов».
* * *
Палата была трёхместной. У окна лежал парень лет сорока.
– А я большую часть жизни нахожусь здесь, – говорил сосед у окна, – пару недель дома побуду и опять сюда.
Франц даже сразу не разобрался, что он без ног. Только, когда увидел у окна стоявшую коляску, сообразил: парень-то не встаёт, всё время под одеялом. А когда увидел, как ему приходят менять памперс, то понял, что что-то с ногами. А ног и не было. Были какие-то два отростка, в которых и ноги-то узнать было невозможно. В воображении рисовалась страшная картина, как толкают человека в мясорубку огромных размеров ногами вперёд. Уже наполовину затолкали, а потом вдруг взяли и вытащили. Вот и остались от ног жалкие обезображенные отростки.
Второй мужик был постарше Франца и очень словоохотливый.
– Что ты там всё время пишешь, – спрашивал он Франца.
– К семинару готовлюсь, – говорил Франц, – сразу после операции.
– А ты кто по профессии?
– Математик.
– Да, ну? – словоохотливый выпучил глаза, – настоящий математик? Вот это мне повезло – никогда в жизни не видел живого математика.
– А мёртвого видел? – вставил безногий.
– Нет, я в том смысле, что прожил всю жизнь, а математика никогда не встречал. Для меня вся математика в школе осталась,… синус там какой-то. А что такое синус, хоть убей, не вспомню. А тут – профессия математик. Что ж ты делаешь? Синус считаешь?
– Когда-то на вычислительном центре работал, потом математическим моделированием занимался, сечас немного преподаю, семинары веду…
– Живой математик! Это надо же… Семинар, синус…
На следующий день Франца увезли на операцию с самого утра. Перед операцией появился специалист с компьютером, установил на груди у Франца какую-то штуковину и подключил проводки к своему лэптопу.
– Готово! – сообщил он после несколких нажатий на клавиши, – отключил твой дефибриллятор, после операции сново включу.
Операция длилась несколько часов. Сначала удалили временный мочеточник, а потом почистили мочевой пузырь от камней. Из мочевого пузыря было выведено две дренажных трубки – мочевой пузырь надо было промыть так, чтобы никакой, даже самой мелкой каменной крошки не осталось внутри. Камни оказались достаточно большими и, прежде чем их вытаскивать, их надо было раздробить.