Как только утром Семён пришёл на работу, Эстэт сразу повёл его на крышу здания, где размещался отдел главного энергетика. Панорама с крыши открывалась великолепная.
– Вон литейный цех, – показал рукой Эстэт, – видишь, над левым пролётом крыши нет.
– А куда она девалась? – с удивлением спросил Семён.
– Наверно, последствия грозы. Вроде никого не завалило, спасатели до сих пор завалы разгребают. А ведь могли мы с тобой там быть погребёнными.
Семёна передёрнуло при этой мысли.
* * *
Первый свой заводской отпуск Семён решил провести в Ленинграде и посвятить его Достоевскому. Однажды в мгазине «Знание» ему попалась интересная книга, в которой он прочитал статью достоевсковеда-любителя Бурмистрова о Петерсбужском маршруте Раскольникова. Семёну очень захотелось изучить этот маршрут на месте. Этим и объяснялся выбор города для проведения отпуска. Две недели пронеслись незаметно. Возвращаясь из Ленинграда, прямо в аэропорту, Семён купил книгу, название которой его заинтриговало. Книга называлась «Крупномасштабная структура пространства-времени». Одним из авторов был некто С. Хокинг. Это имя тоже ничего не говорило Семёну. Прямо в самолёте он начал читать эту книгу. Семён был удивлён: математический язык книги был практически незнаком Семёну. Речь шла о картах, атласах и многообразиях. Это была новая для Семёна математика. Это был язык топологии. Таким образом, становилось понятно, что самообразование ещё было очень не полным, и список Рашевского надо было каким-то образом расширять. А однажды в книжном магазине он купил книгу тоже двух незнакомых авторов «От проективной геометрии к неевклидовой». Это тоже было очень удивительно – как это: от одной геометрии к другой? Но пройти мимо этой книги просто не давала какая-то сила. «Ладно, на досуге полистаю», – подумал Семён и поставил книгу на свою книжную полку.
После отпуска Семёна перевели в конструкторское бюро. Семёну такой переход не нравился, но это пыл приказ, который не обсуждался – как в армии: приказали, выполняй. Коллектив был почти женский и это было в новинку для Семёна.
В этом году Семён сделал первое своё изобретение и получил за него нагрудный знак в виде медали: «Изобретатель СССР». Его огромное фото появилось на заводской аллее славы.
А вот с комсомолом у Семёна почему-то никогда не ладилось. В институте его трижды исключали из комсомола. Семён не приходил на эти собрания и его не могли исключить – требовалось личное присутствие. Наконец он пришёл, но комсомольское бюро не пришло, и Семёна опять не исключили. Вчера Семён не ходил на комсомольское собрание отдела энергетика, а сегодня узнал, что его избрали начальником комсомольского прожектора. Комсорг Люба толком ничего не могла сказать, что такое «комсомольский прожектор» и Семён отправился в заводской комитет комсомола, чтобы разъяснить этот вопрос. Комсомольская организация завода насчитывала несколько тысяч человек, поэтому на заводе был освобождённый комсомольский актив (секретарь, два заместителя и машинистка). Сидел актив в отдельном домике на отшибе (здесь раньше была старая проходная).
Войдя в комитет комсомола Семён сразу же натолкнулся на знакомого – Олега (школьная кличка «Англичанин»). Олег когда-то учился в одном классе с другом детства Семёна Геней и через него они и были знакомы. Геня рассказывал, что Англичанин попивал и не отличался усердием в учёбе, а кличку получил из-за яркого английского или не английского прононса на уроках английского языка.
– Привет, ты к кому? – спросил Семёна Олег.
– Привет, мне нужен комсомольский секретарь.
– Я и есть – секретарь, – ответил Олег. Семён внутренне удивился, но виду не подал. Узнав, что Семён из отдела энергетика, Олег спросил между делом.
– Вы там спирт получаете?
– Да, двадцать литров в месяц.
– Солидно, – серьёзно оценил Олег.
В ближайшие полчаса Олег разъяснил Семёну задачи комсомольского прожектора, выдал бланки отчётов и агитационную литературу. Семён понял, что для начала надо создать свою команду. На эту роль подходили два пацана из электролаборатории. Так, по крайней мере, думал Семён. Одного звали Вова (по прозвищу «Пещерный» за туристическую любовь к пещерам и умение фотографировать). Второго звали Гариф. Он отличался завидной настойчивостью и умением пробивать административные преграды. Надо было только убедить Гарифа, что дело это правое.
Однажды, выходя с завода, Семён услышал, как кто-то громко произнёс его имя.
– Ба, Семён, – это был его бывший одноклассник по кличке «Доктор» – тот самый Вова Г-ев, которому Семён когда-то решил экзаменационную работу по математике.