— Мне нужно уйти ненадолго, — услышала она низкий голос Рамона и обернулась.
Он смотрел на Синтию из-под полуопущенных густых ресниц. Его крепкая фигура заполняла все пространство дверного проема. Синтия скользнула взглядом по его блестящим черным волосам, по лицу с правильными чертами, по дорогой одежде, которая смотрелась на нем естественно и непринужденно, словно он был в простом джинсовом костюме. Вполне нормальное лицо, хорошая фигура, и все же что-то в Рамоне Милворде не нравилось Синтии. Скорее всего, его внутренний мир, решила она после некоторого колебания. Его внешность немного раздражает меня, а сущность вызывает какое-то смутное беспокойство.
— Мне необходимо отлучиться по делу, через пару часов я вернусь, — пояснил Рамон, не сводя с Синтии глаз. — Я заказал для тебя ланч в номер и рекомендую хорошенько отдохнуть. Лэнс доложил мне, что в «Трентоне» тебе пришлось вечерами простаивать за стойкой бара — с больным-то коленом!
— Мое колено в порядке, — холодно ответила Синтия.
— По вечерам ты дежурила в баре, днем работала на регистрации — неудивительно, что ты похожа на выжатый лимон, — продолжал Рамон, словно не слыша ее.
Синтия выразительно усмехнулась.
— Не забывай, мне надо было на что-то жить.
Рамон услышал в этих словах явный укор, и лицо его пошло красными пятнами. Однако он сдержался и больше ничем не выразил своих эмоций.
— И потом, мне даже нравилась моя работа, — добавила Синтия. — Я очень благодарна управляющему «Трентоном», что он дал мне место, несмотря на состояние моего здоровья. К тому же, благодаря его хорошему отношению, я имела возможность посещать больницу для необходимых процедур.
— Думаю, не он тебя, а, наоборот, ты его осчастливила, — с усмешкой возразил Рамон. — Вы оба понятия не имели, насколько ему повезло заполучить такого опытного специалиста в отельном бизнесе, как ты. И все это за сущие гроши.
Синтия удивилась, услышав столь лестную для себя характеристику. Правда, иногда ей приходила в голову шальная мысль, что она могла быть связана с гостиничным бизнесом, в прошлой жизни, поскольку она очень легко и быстро освоилась в «Трентоне».
— Теперь тебе нет необходимости думать о хлебе насущном, — продолжал Рамон. — И свою первейшую задачу я вижу в обеспечении тебе достойного гардероба. Вспомни, Синтия, ведь ты всегда носила дорогие вещи, а не убогое барахло с распродажи.
— Что еще тебе не нравится во мне? — саркастически осведомилась она, оскорбленная его замечанием.
— Твоя прическа, — невозмутимо сообщил Рамон. — Этот дурацкий пучок делает тебя похожей на синий чулок, хотя на самом деле ты совсем не такая. К чему вводить в заблуждение окружающих? В данном случае это совсем ни к чему.
Синтия насторожилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Понимай, как хочешь. Каждый волен иметь свое мнение. А теперь мне пора идти. Я вернусь, как только…
— Ты сказал, что мне больше не надо беспокоиться о куске хлеба, — перебила его Синтия, кипя от негодования. — Означает ли это, что я буду полностью зависеть от тебя, или у меня есть собственные средства?
— Ты имеешь довольно приличный счет в «Бэнк оф Америка».
— Значит, имея на руках соответствующий документ, я могу снять нужную мне сумму?
Рамон кивнул, и Синтия торжествующе улыбнулась.
— Тогда смотри, — злорадно сказала она. — Раз я стерва на самом деле — кажется, ты намекнул именно на это? — то я вполне могу снова исчезнуть. Интересно, при таком варианте развития событий у тебя возникнет ощущение дежа вю?
Рамон молча смотрел на жену, пока до него наконец не дошел смысл ее слов.
— Только попробуй, — угрожающе прорычал он. — Обещаю, что в этом случае я тебя из-под земли достану!
— Почему же ты не поступил так в первый раз? — ничуть не испугавшись, спросила Синтия.
— Чем ты можешь доказать, что я этого не делал? — парировал Рамон.
— Тебя почти месяц не было в стране, когда я попала в беду. Одно это говорит о многом, разве не так?
— Да, меня не было в стране, — огрызнулся Рамон, — но по какой причине — уж это предстоит разгадать тебе самой. Именно этот эпизод, по всей видимости, блокирует… — Рамон прикоснулся пальцем к ее левому виску, рассеченному шрамом, — твоя память.
Неожиданная реакция Синтии одинаково поразила их обоих. Она так резко отпрянула, что чуть не упала. Рамон едва успел подхватить ее, но Синтия снова отшатнулась от него и с содроганием процедила: