Мама ушла спать еще в десять вечера. Отец за шкафом долго смотрел телевизор, но вскоре звуки затихли, а полоска света под дверью растаяла. Брат грел системник новой компьютерной игрой, но девушка знала: он рубится в наушниках и опасности не представляет.
Начала одеваться. Хотелось покрасивее, но раз Влад сказал, как обычно, то придется… внезапно нахмурилась. Странно, но никак не получалось вспомнить, какие вещи были на этот случай. В голове размытый образ кофты с капюшоном, ботинок и темных джинсов. Пока искала подходящий гардероб, старая кляча обернулась резвым жеребцом и тот уверенно прогарцевал за границу двенадцати. Занервничала и сразу столкнулась с новой трудностью: раньше она без проблем покидала квартиру и даже не задумывалась, что может попасться, но сегодня все было иначе. Все было каким-то другим.
Стараясь ступать бесшумно, тайком прокралась в коридор. В зале тихо посапывал отец и беспокойно ворочалась мать – обычно ее сон очень чуток. Под кухонным столом на старых перинах грузно храпела Чапа, рассекая тишину громоподобными раскатами. На их вершине девушка двигалась быстрее, в затишье стояла на месте. А еще Катя знала – это брехливое животное привыкло лаять на звук поворачивающихся ключей.
Удачно добравшись до выхода, уставилась на дверь: мама не просто закрыла замок на задвижку, но и вставила в скважину ключи изнутри. Типа двойная защита от воров. Обливаясь холодным потом, осторожно извлекла ключ и потянула за язычок замка. Собака резко перестала храпеть. Спина покрылась липкой испариной – проснулась?! Замерла, прямо-таки остолбенела от страха. Это провал. Сейчас Чапа вскочит и… но та тихо заскулила, пару раз тявкнула и задергала во сне лапами. Фух… пронесло. Выскользнула в тамбур, плавно прокрутила замок на два оборота. Напрягла слух – в квартире продолжали спать. Облегченно выдохнув, побежала по лестнице вниз, на улицу, где ее уже ждал Влад. Открыла дверцу и забралась в салон.
– Поехали!
Но спутник не спешил трогаться с места.
– Ты опоздала. Сегодня все пошло не так, как раньше?
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво уставилась Катя.
– По ночам ты никогда не гуляла. Эти прогулки были во сне.
Девушка открывала и закрывала рот. Пучила глаза, как выброшенная на берег рыба. Наконец, выдавила:
– С чего ты взял?!
– Ну сама посуди, ведь вполне логично: город ночью небезопасен, чтобы годами ходить вот так, без последствий. К тому же, твоя матушка… – он ухмыльнулся, – излишне тревожна. Давно бы раскрыла эти похождения.
На минуту Катя лишилась дара речи. А потом воскликнула:
– Этого не может быть! Ну совсем… – и вдруг осознала: – А ведь так и есть!
– Но как?! Как я могла это не замечать?! – и прошептала обреченно: – Значит, я действительно «того». – И вдруг с надеждой зачастила: – А ты не мог бы… ты можешь попросить своего друга-психиатра еще раз принять меня?!
– Нет! – резко бросил Влад. И тут же добавил мягче: – Ты в порядке. – Опередил вопрос: – Я вспомнил нашу вчерашнюю встречу в гостиной: мы были в совместном сне. Мы и раньше пересекались, и не только там… – он внезапно умолк.
Катя хмурилась и не могла понять, шутит он или серьезно. Наконец, она не выдержала:
– Невозможно. Некоторые утверждают, что способны во сне осознавать, что спят. Это еще ладно. Но ты говоришь, что мы каким-то образом во сне взаимодействовали.
– Ну осознавать сны просто – это многие могут, если постараются. – Внимательный взгляд устремился на спутницу: – А ты помнишь только меня? Или других тоже? – осторожно уточнил он.
– Э… Кого ты имеешь в виду?
Разочарованно выдохнул. Но продолжил:
– Тех, кого обучал Мастер. Мы никогда не встречались в реальности… до инициации. Но тебя на ней почему-то не было.
Чем дольше слушала, тем больше Катя терялась. Что делать? Ведь он сейчас несет откровенный бред. В том, что у нее психическая болезнь, уже сомнений не было. Но у него похоже дома тоже не все. Да еще и похлеще. И он странным образом пытается подыгрывать. А кто, вообще, знает, что там в мозгу творится… девушка инстинктивно прижалась поближе к двери, надеясь, в случае чего, распахнуть ее и выскочить на улицу.
– Ты мне не веришь? – вопрос застал врасплох. Дернулась и облизала пересохшие губы. Любой знает, что нельзя психам перечить.
– Я… как бы это сказать… конечно верю!
Собеседник помрачнел:
– Вижу, что не веришь.
– Да верю, верю!!! – с ужасом вскричала девушка, нащупывая пальцами ручку дверцы. – Ты только не нервничай.
– Ну хорошо, – он усмехнулся. – Тогда предлагаю попробовать совместный сон. Ты убедишься, что я прав.
– Э… как это? Просто поспим вместе? – спросила, скорее, чтобы отвлечь. Потянула ручку – но дверь не поддалась. Заблокирована. Так… главное, не паниковать. Она ведь знает пару приемов…