— А кто же? — спросила я. — Вы что, хотите сказать, что книга превратилась в дым и рассеялась в воздухе? Тоже мне ангелы! Обычные воришки — вот вы кто.
— Не ругайтесь. Книга у меня…
Все дружно обернулись и вытаращились на Надю.
— Помнишь, — обратилась ко мне Надя среди всеобщего потрясенного молчания, — ты сказала, что забыла в кабинете Себастьяна ручку? Я тебе поверила. Но когда ты сказала, что нашла ручку под роялем, я сразу поняла, что ты врешь. Как раз перед твоим приходом я очень тщательно пропылесосила ковер в кабинете, и никакой ручки под роялем не было. Я подумала, что перед уходом ты решила спереть что-нибудь у Себастьяна на память. Ты — девушка, по всему видать, сентиментальная и наверняка любишь сладко поплакать над каким-нибудь сувениром из прошлого. Вот я и залезла к тебе в рюкзак, пока ты спала. Из чистого любопытства, клянусь! Я тебя даже Себастьяну не заложила!
— Даниель, мы пригрели на груди змею, — бесстрастно заметил Себастьян.
— На себя посмотрите! — возмутилась Надя. — Мучают бедных девушек и думают, что им за это ничего не будет. А вот фигушки!.. Короче, залезла я в рюкзак, а там — книга. Ну, я сразу поняла, что это за книга такая…
— Я не знал, что ты такое трепло, Даниель, — Себастьян метнул на приятеля яростный взгляд.
— Ну, она же у нас работает! А значит, должна быть в курсе, — оправдывался Даниель, исподтишка показывая Наде кулак.
В ответ секретарша продемонстрировала ему свой розовый язычок и продолжала:
— Я решила книгу перепрятать, потому что поняла: если она останется у тебя, то ты, дурында этакая, непременно вляпаешься в какую-нибудь историю. И оказалась права!
— Права?!! — заорала я. — Да Трефов собирался принести меня в жертву… этому… Даждьбогу, кажется… И все из-за того, что у меня этой книги не оказалось!
— Отношения с Трефовым для тебя все равно бы добром не кончились, — вмешался Пауль. — Это был очень страшный человек.
— С этим я не спорю! — отрезала я. — Но мне не нравится, когда из моего рюкзака берут вещи без разрешения!
— Ладно, — утомленно вздохнул Себастьян. — С тобой все ясно. Надя, так где же книга?
— А это я вам скажу не здесь и не сейчас, — твердо сказала Надя и, послав Тигре суровый взгляд, с вызовом добавила: — А то вокруг слишком много длинных ушей!
— Поду-умаешь! — почти обиженно протянул Тигра. — Нужна мне ваша книга! Мне и без нее неплохо живется. Я, вообще-то, с вами и не собирался. Одолжите денег на такси, рублей сто пятьдесят.
— Стольником обойдешься, — проворчал Даниель и, порывшись в карманах джинсов, извлек на свет божий вышеупомянутую банкноту.
Зажав в кулаке деньги, Тигра как будто испарился, успев, правда, нахально бросить мне напоследок: «На днях позвоню!» Если у меня и были сомнения насчет его принадлежности к нечистой силе, после такого стремительного исчезновения они пропали.
Когда Даниель в очередной раз завел мотор старушки «Победы», мой желудок был приятно отягощен стаканом китайской лапши, пятью сосисками и парочкой пирожков с капустой. Я бы с удовольствием вздремнула, последовав примеру утомленного приключениями Пауля, но любопытство не давало мне покоя.
— Послушайте, мне казалось, что между силами добра и зла должна быть непримиримая вражда. Но что-то никакой вражды между вами и… э… — Тут я замолчала, потому что вдруг поняла, что не знаю настоящего имени Тигры.
— Вражда была. Но в свое время мы, то есть, как вы выражаетесь, силы света и силы тьмы, заключили между собой перемирие, — ответил Себастьян.
— Давно?
— По вашим людским меркам — давно. В 1917 году.
— После революции? — догадалась я. Себастьян фыркнул:
— Нет. После того как в Первой мировой войне было применено химическое оружие — сначала хлор, а через полгода — горчичный газ.
— Это случилось возле бельгийского городка Ипр, горчичный газ с тех пор называют ипритом, — пробормотал сквозь дремоту сведущий в истории Пауль.
— Да. — Себастьян помахал рукой, отгоняя от лица дым Даниелевой сигареты. — Стало ясно, что, если вы и дальше будете так же успешно уничтожать друг друга, скоро нечистым некого будет соблазнять, а нам, ангелам, спасать. Поэтому мы заключили перемирие, которое длится до сих пор и вряд ли будет нарушено.
— Так что твой дружок прав — во всех ужасах, произошедших за последние восемьдесят с лишним лет, виноваты сами люди, темное ведомство здесь ни при чем. — Даниель выбросил окурок в окошко. — Так куда мы едем за книгой?
— К тебе домой! — сказала Надя. Даниель расхохотался:
— Надеюсь, это все сюрпризы на сегодня?