Мощный поток молний бьет в металлические ворота, прожигая там гигантскую дыру. Символы людей вспыхивают и исчезают в большом радиусе вокруг проделанного проема. Демоны ревут от предвкушения и страшные фигуры начинают быстро исчезать в городе. Раздаются крики людей, звучит колокол, а я все еще стою. Сзади уже приходит подкреплением демонов и все новые существа попадают в город. Мимо даже проходит виденный ранее высший демон. Он не говорит ни слова, просто отправляю короткий мысленный импульс. И я понимаю, что мы квиты и он не тронет меня в этот раз, но следующее мое нападение для меня будет последним.
Я просто киваю, и громадная туша скрывается в проеме, мимоходом увеличивая его в несколько раз. Не думаю, что он понял мой кивок, но ему и не надо. Один из импов пытается набросится на тела людей, но мой яростный рев отпугивает его, и он следует за всеми остальными, обижено смотря на меня.
А вечером я стою над вырытой могиле на окраине поля. Маревом пожаров был окутан город, который пал под натиском демонов. Хотя для меня он пал в первую очередь из-за собственной нетерпимости и жестокости. Балтариан и Милена точно не успели стать мне друзьями, но могли бы. Был шанс на то, что получится найти контакт с людьми и попытаться с ними ужиться. Но нет, этого не случилось, и скорее всего не случится никогда. Наивно было думать, что люди после десятилетий выживания в мире, захваченным демонами, смогут решаться доверится одной из этих тварей.
Да и мне стоит окончательно признать. Женя, человек Женя, умер. И я уже давно демон без имени. Другого не дано и не будет. Разве что мне стоит снова умереть и надеется, что смогу перенестись в тело человека. Но этого не будет. И исходя из этого стоит жить, а не пытаться всеми силами цепляться за прошлое, надеясь на неизвестно что. Чудес не бывает, и нужно полагаться только себя, или же самим пытаться воплотить эти чудеса в реальность.
Я - демон!
Глава 22
Время летит беспрерывным потоком. Дни мчат один за одним, и счет им я не веду. Я точно ощущаю, что от старости мое тело не умрет, тогда какой смысл знать? Возможно проходят всего месяцы, а может и годы. Мне все равно.
Еще у полыхающей крепости я окончательно принимаю себя, таким каким стал. Демоном. Я решаю жить только для себя, удовлетворяю свои прихоти и желания, и не пытаться лезть к людям или демонам непонятно зачем. И первой целью я ставлю себе изучение. Какой был этот мир при старике и каким он стал после вторжения демонов? Как люди выживают и откуда взялась эта святая сила, ведь на магические способности отступников, которых скармливали мне, она явно не походила. Хочу понимать свои силы и увеличить их по максимуму, чтобы мне не приходилось убегать от моих противников. Да и просто что есть интересного в этом мире? Человеком мне всегда хотелось путешествовать, но выдернуть себя из привычного окружения было сложно - страх от неуверенности откуда я смогу получать деньги довлел надо мной. Но демону над этим переживать уже точно не нужно было.
И я путешествовал везде, где только было хоть что-то, что могло хотя бы теоретически заинтересовать меня. Руины мегаполисы были изучены чуть ли не вдоль и поперек, как и города Анклава людей, которые выживали в нем. Большинство их мест твердынь выглядели похоже на ту башню, но были и значительно отличающиеся. Какой-то громадный подземный склад или что-то такое, уходящий очень глубоко в землю. Чисто средневековый замок, который находился в центре мегаполиса, и вероятно служивший ранее резиденцией местных правителей. Он сильно выбивался из стилистики города, но обладал мощными стенами и высоким центральным донжоном. Были и другие, но всех их объединяли несколько вещей - всегда они были максимально укреплены разным строительным материалом, который сперва казался будто хаотично наваленным сверху. Также вся поверхность была постоянно покрыта символами Ордена, а окружающее пространство максимально очищено вокруг города, обеспечивая хорошую обзорность. Люди, жившие в них, всегда держались настороже и попасть внутрь я даже не пытался.
Посетил я и местное метро, которое судя по всему ранее было подземными ходами на случай эвакуаций, а позже их переделали под транспортную магистраль. Никаких сложных сетей не было, кроме обычных узких туннелей, по которым ездило в обе стороны что-то в тиле дрезин. Останки их мне пару раз удалось найти, но состояние у них было печальное, а перемещались они точно за счет магии, так что пользы после стольких лет никакой уже не было. Это метро явно не подходило под массовое пользование и возникало чувство, что оно служило под какие-то внутренние нужды магов - уж слишком маленькие туннели. Хотя вот выжившие их приспособили отлично, прокопав от своих городов-крепостей проходы попутно покрыв чуть ли не каждый метр стен своими символами. На меня они не действовали, но вот демонов обычно отпугивали успешно.
Этот вопрос я изучил отдельно, но окончательно сформировать теорию получилось после того, как я разобрался со своими возможностями и немного усилил их за счет поглощенных демонов. Увеличение концентрации моих сил привело к закономерно усилению магического зрения и в итоге я смог рассмотреть тончайшие серебристые нити, которые окутывали каждого демона, от импа и до высшего. А после ряда тестов на пойманных, я увидел, что символы, напитанные неизвестной силой, которая хоть и походила на магическую, но ее точно не являлась, как раз и разрушали эти самые нити. От этих повреждений демонов сильно корежило, не взирая даже на личное развитие. Во мне этих нитей не было и в связи с этим я сделал вывод, что было какое-то заклинание или нечто похожее, которая накладывалось на всех моих сородичей еще при рождении. Оно намертво впаивалось еще в зародыш магического кристалла и избавится от него уже было невозможно. А то, что некоторые, хоть и не все, высшие пытались упорно подчинить меня через мысленную речь, скорее всего говорило, что эта сеть как раз и выстраивала иерархию в демоническом обществе. Слова четверорукого как раз и служили подтверждением этой теории.
Понимание этого мне толком ничего не давало, кроме того факта, что Орден Святого Зверя навредить своей силой мне не мог. Но вопрос откуда они взялись и почему их в свое время не уничтожили маги, оставался открытым. Путешествие научило терпению, и я отложил разгадку на потом.
Радовало так же понимание собственных сил. Молнии, которые постоянно двигались в моей ауре, хоть и заблокировали возможность манипулировать своей силой за пределами, полностью не убрали ее. Правда выпускать я научился только молнии. В разном виде, конечно, но только их. Но тут уже было грех жаловаться - стремительные магические снаряды хорошо пробивали аурные защиты демонов, да и сама способность давала возможность значительно увеличивать свою скорость. В итоге, постепенно освоившись я в какой-то момент замахнулся даже на высшего демона.
Тогда я успел выйти из разрушенного мегаполиса, намереваясь более детально изучить мир и границы Анклава. Может быть это единственное место, где выжили люди, но, а вдруг нет? Надо же узнать!
Граница громадного города оказалось далеко позади, и я шагал по полю, поросшему неизвестными растениями. Темно-красный длинный стебель с зелеными листьями и набухшим шарообразным бутоном белого цвета - растение выглядело достаточно необычно на мой взгляд. Оно активно сопротивлялось бурьяну, который только редкими пятнами рос между ним, так и не сумев захватить территорию за столько-то лет. Позже ночью я увижу, как эти бутоны раскрываются и светятся зеленоватым светом, от чего застыну на несколько часов, любуясь необычным зрелищем. А пока я шел среди растений пока где-то сбоку внезапно не раздался вой демонов.
Голод уже слегка ощущался, так что я решил не терять возможность подкрепится и ринулся в сторону звука. Открывшаяся спустя непродолжительное время картина показала следующее.