— Садитесь, Валентин Евгеньевич, подвезу! — Видит, что папа непонимающе морщит лоб, и продолжает: — Не помните меня? Моя фамилия Дубинин, вы мне в прошлом году аппендицит вырезали.
Так благополучно и закончилась история с отъездом дяди Гарика. Правда, не все гладко и потом было. И очередь у кассы уговаривали, что поезд вот-вот отправляется и нужно билет отметить, и мчались потом от касс на перрон со всех ног. Хорошо еще, что поезд на первом пути стоял, не надо было через переходной мост бежать. Дядя Гарик в вагон вскочил, когда уже зеленый свет дали.
Глеб с папой долго, пока видно было, махали ему руками, и дядя Гарик им тоже махал. И не уходили до тех пор, пока не скрылся за поворотом последний вагон. А когда он исчез, стало Глебу очень грустно. Потому что всегда грустно, когда уезжает хороший человек. Глеб посмотрел на папу и увидел, что лицо у него тоже пасмурное, будто зуб разболелся.
— Ты очень расстроился, что дядя Гарик уехал? — спрашивает Глеб.
— Конечно, — отвечает пана и вздыхает. — Но и, кроме дяди Гарика, хватает причин, чтобы расстроиться.
— Из-за меня?
— И из-за тебя тоже, — улыбнулся папа и растрепал ему волосы.
— А еще из-за чего?
— А еще, понимаешь, парень у меня в отделении очень тяжелый лежит.
— Которого вы с дядей Гариком оперировали, с ожогом пищевода?
— Слушай, — удивился папа, — ты, по-моему, в курсе дел больше, чем я. Мы с тобой знаешь, что сейчас сделаем? Возьмем машину и поедем посмотрим, как он там. Что-то неспокойно у меня на сердце.
Папина больница недалеко от вокзала. А хирургическое отделение, где он работает, — на втором этаже. Глеб знает, потому что бывал уже здесь с мамой. На третьем и четвертом тоже больные лежат, но там другие врачи и заведующие другие.
Папин кабинет в конце длинного коридора, и они довольно долго шли по этому коридору мимо больных, которые здесь сидели или ходили. Глебу не то чтобы страшно стало, когда он смотрел на них, — в больничных пижамах, перевязанные, некоторые с костылями, — а как-то не по себе. Но в первую очередь, конечно, жалко. Жалко, потому что лежат они в больнице в такой хороший, теплый вечер, потому что им больно и, самое главное, никого здесь у них нет. А еще Глеб увидел, с каким уважением относятся больные к папе. Все, когда они с папой проходили мимо, вставали (один даже с костылями, хоть и трудно ему было), говорили «добрый вечер» и обязательно кланялись. Но не так кланялись, как показывают в кинофильмах о старых временах, а так, что сразу видно — уважают они папу. И папа, немного не такой, как дома, — уверенный, подтянутый, — тоже кланялся в ответ, останавливался, спрашивал о самочувствии.
В папином кабинете Глеб никогда раньше не был и рассматривал сейчас все с большим любопытством. Особенно его заинтересовали большие фотографии на стене. Их было много, десять штук, и повешены плотно одна к другой, в одинаковых металлических рамочках. На фотографиях — одни мужчины, почти все с усами и бородами, со строгими, немного грустными глазами. Наверное, какие-нибудь знаменитые врачи.
Папа повесил в шкаф пиджак, надел вместо него белый халат, а на голову белый колпак и говорит Глебу:
— Ты, сынок, здесь посиди, подожди меня. Только никуда не выходи, слышишь? Если скучно станет, посмотри журналы. Я постараюсь недолго. — И вышел, а дверь открытой оставил. Глеб так и не понял — по забывчивости или специально.
Оставшись один, Глеб сначала походил по кабинету, во все углы заглянул, потом принялся смотреть в окно, выходящее в больничный двор. Папа все не шёл. Тогда он взял сшитые вместе журналы «Здоровье», лежащие на полке, сел на диван и начал рассматривать картинки. Полистал журнал, который сверху, и вдруг почувствовал, что кто-то на него смотрит. Поднял глаза — а в коридоре напротив открытых дверей стоит маленькая, едва ли старше пяти лет, девочка.
— Ты зачем сюда вошел? — спрашивает девочка. — Ты новенький? Доктор увидит — ругать тебя будет.
— Не будет, — улыбнулся Глеб. Не словам ее улыбнулся, а потому что девочка очень смешная была. Крепенькая такая, тугощекая, глаза темные, блестящие, как спелые вишни, а над ними бровки в одну линию строго сдвинуты.
— Ты из какой палаты? — продолжает допрос девочка. — Как твоя фамилия?
Конечно, не следовало девчонке морочить голову, надо было оказать ей сразу, кто он и что здесь делает. Он бы так и поступил, если бы она, совсем еще маленькая, не говорила голосом Натальи Викторовны, когда та сердится. Глебу вдруг захотелось сказать что-нибудь такое, ну совсем уже такое, чтобы девчушка сразу свои учительские манеры растеряла. Встал с дивана, заложил руки за спину, прошелся взад-вперед по кабинету, потом останавливается перед ней и строго, по-взрослому говорит:
— Я не из палаты. Я ваш новый врач. У меня ученая ступень. Приехал из Москвы, из министерства.
Думал, что девчонка сразу рассмеется, но та от удивления только рот раскрыла, и глаза у нее круглыми стали.
— Из к-какой Москвы?
— Вы что, Москву не знаете? — Он специально с ней на «вы» заговорил, как папа с больными. Чтобы солиднее было. — Москва — столица нашей Родины, там все медицинские министерства.
Наверное, из-за этого «вы» девочка совсем растерялась. Поверить, конечно, не поверила, но на всякий случай тоже на «вы» заговорила:
— И вовсе вы не врач!
— Вот начну вас оперировать, тогда узнаете, врач я или не врач! — стоит на своем Глеб.
— А меня уже оперировали, вот! Мне завтра швы снимать будут!
Глеб не понял, о каких швах она говорит и как можно их снимать, но виду не подал.
— Мы еще посмотрим, надо их снимать или не надо!
Эх, жалко, очков у него нет! Сейчас бы в самый раз снять очки, протереть стекла, снова надеть их и покашлять. Пришлось только покашлять, так, без очков.
— Вот видите, вовсе вы не врач, — развела немного бровки девочка, — вы больной, у вас кашель. Вам надо горчичники поставить, а еще лучше банки.
— Это я от своей ученой ступени кашляю, — говорит Глеб. — Не нужны мне никакие банки.
— Врач не может быть таким маленьким!
— Нет может! Я знаю одного доктора, так он ростом почти такой, как я. Только с усами.
— А почему же у вас усов нет?
— Потому что… потому что я их сбрил! В нашем медицинском министерстве не разрешают с усами ходить. Кто с усами и без сменной обуви — сразу выгоняют!
— А если вы врач, почему же тогда без халата?
— Сейчас придет мой заместитель, доктор Зайцев, и принесет. Я его как раз послал за халатом.
Может быть, глаза у нее расширились бы еще больше, но больше было просто невозможно.
— Какой доктор Зайцев? Валентин Евгеньевич?
— Да! Валентин Евгеньевич!
— Ваш заместитель???
— А то чей же? Конечно, мой.
— Врун ты, а не врач! — закончила разговор девочка. — Вот скажу Валентину Евгеньевичу, как ты про него говорил, он тебе задаст! — И убежала.
Глеб, оставшись один, сначала похихикал немного, а потом пожалел, что девочка ушла. Очень интересно было с ней разговаривать. И еще ему понравилось, как она возмутилась, когда он папу своим заместителем назвал. Может быть, зря этот спектакль устроил? Все-таки она в больнице лежит, операцию ей делали. А завтра швы снимать будут. Пойти поискать ее? Правда, папа не велел выходить из кабинета. Но девочка вернулась, сама — выставляет из-за двери свою круглую рожицу и спрашивает:
— Что же тебе халат не несут? — И улыбается хитро.
И Глебу вдруг очень захотелось сделать ей что-нибудь хорошее — чтобы девчушка обрадовалась, засмеялась, чтобы забыла про свои швы. Она, наверное, пока в больницу не попала, любила посмеяться. У нее такие щеки яблочками — словно специально для смеха. Но что он может для нее хорошего сделать?.. И тут же сообразил. Вынимает из кармана пеструю шапочку с длинным козырьком, которая была сначала Димина, а потом его, и говорит: