Он мог бы не дорабатывать день до конца — Фишман отпустил бы его за эту проведённую на участке ночь без возражений, но Матвею очень уж не хотелось у него сегодня отпрашиваться. Неловко было смотреть Фиме в глаза, хоть и ни в чём не был виноват — не он же решал, кого можно подпускать к таинственному токарю, а кого нет. Пятница подходила к концу. Матвей договорился с Хомяком, что тот выйдет в субботу за двойную оплату, чтобы проточить уплотнительные кольца для сборщиков со стенда, и расслабился — странная тяжёлая неделя заканчивалась, но чувство облегчения, что впереди два дня отдыха, почему-то не приходило. Он с трудом досидел до сирены, глаза слипались, и мудрёный текст о том, как отбивать нападение врагов с астральными мечами, не шёл в голову. Но когда вышел из проходной, сырой и пряный ветер с Невы приободрил и прогнал сонливость, а помёрзнув на остановке полчаса и пропустив два переполненных автобуса, Матвей с трудом втиснулся в третий и решил, что заслужил право выйти на пару остановок раньше и погреться в рюмочной.
Ещё от входа, только пристроившись в очередь к прилавку и сделав первый глоток воздуха, согретого множеством мужских тел и пропитанного запахом кильки и перегара, он заметил в плотно набитом зале знакомые лица. За столиком в углу трое слесарей со сборочного участка поили Порфирьича. Старик сам бы ни за что на выпивку в рюмочной не раскошелился, но отказаться от бесплатного угощения не мог, и ушлые работяги подливали ему, наверняка в надежде выпытать что-то про загадочного токаря. Порфирьич пока держался, но халявная водка потихоньку развязывала, размягчала жёсткий старческий язык, и к моменту, когда Матвей пристроился за соседним столом, спиной к увлечённо слушающей компании, Порфирьич уже «поплыл».
— Я вам, мужики, только одно скажу, и больше не приставайте — я подписку давал. Гадом буду, но это был Кузин. Я ж его сто лет знаю как облупленного. Мы ж с ним в один год на завод пришли и дружили семьями. — Порфирьич не стал упоминать, что за эти годы он написал на друга Диму шесть доносов, но это и так все знали. — И не спрашивайте меня, как это сделано. Нам знать такое не положено. Может, какая операция пластическая, как разведчику, может, что ещё, но и говорил он, и работал, и вёл себя ну точно как Кузин. И подшипник шлифанул в точности как Димка, и фаски все, фаски снял как он! А я, мужики, за эти годы так настропалился, что по тому, как деталь обработана, как фаски сняты, вам точно определю, кто из наших токарей её делал. Это ж как почерк — он у каждого свой.
Язык у старика всё больше заплетался, речь стал почти неразборчива, а под конец он уже дремал стоя, и собутыльники, поняв, что больше из него выжать ничего не удастся, быстро допили своё и повели уже едва держащегося на ногах Порфирьича наружу, чтобы посадить на автобус, идущий к дому. Не проспит ли он свою остановку и как доберётся — никого не волновало.
А Матвей остался, не торопясь допил первую порцию, потом взял ещё пятьдесят грамм и бутерброд с килькой и, стоя у замызганного стола, в ошмётках когда-то чищенной тут воблы, сгорбившись, сопоставлял рассказ пьяного Порфирьича со своими впечатлениями.
3.6
Как обычно, он решил в субботу отоспаться, и, как всегда, из этого ничего не вышло. Проснулся он в свои привычные пять тридцать и, проворочавшись без сна почти до семи, вылез из постели. Намечено на день было много, но всё на вторую половину, и занять себя утром Матвею было совершенно нечем. Послонявшись по квартире, покурив на кухне и без толку пощёлкав переключателем каналов на стареньком чёрно-белом телевизоре, он улёгся на диван и стал дочитывать перепечатку про астральную защиту, которую сегодня надо было вернуть Косте Йогу. Встреча была назначена на час дня в садике у «Букиниста» на Литейном. Книга оказалась скучная, первый интерес к незнакомой теме прошёл, и домучивал её Матвей уже из принципа. Но скука победила, глаза закрывались, и неожиданно для себя Матвей заснул и чуть было не проспал. Разбудил его тот же Костя, который перед выходом из дома позвонил напомнить, чтобы Матвей принёс ему то, что обещал. Что именно — он по телефону говорить отказался, рассердился, и Матвею пришлось сделать усилие, чтобы припомнить их последнюю встречу и сообразить, что же он такого посулил Йогу, что тот так разволновался. Вспомнил: это оказалась завалявшаяся со школьных времён замусоленная перепечатка сборника эротических рассказов от Мюссе до Алексея Толстого, или им приписанных. Йог был падок на такого рода писанину и собирал всё, попадавшееся под руку.