— Армариус, что вам удалось выяснить из старых книг? Поделитесь с нами, — обратился епископ к старику.
— Новости плохие, судя по размерам и количеству зубов, эти чудовища являются северными ликанами.
— Почему новость плохая, ведь они мертвы? — Встрял кто-то из толпы слушателей.
— Это лишь детёныши, без всяких сомнений, их мать с отцом всё еще живы и согласно старым хроникам, эти существа всегда мстят за смерть своих собратьев, а тем более детей. Они могут проходить сотни тысяч шагов что бы найти и убить того, кто убил их родича.
— Но разве при таком долгом путешествии их не должны заметить?
— Согласно записям, северные ликаны не всегда находятся в форме монстров. Большую часть времени, это самые нормальные на вид люди, но когда на них не попадает солнечный свет, они могут сами по своей воле превратиться в монстров.
— Насколько надёжны эти сведенья? — Спросил епископ.
— Записи старые, но все подписаны как достоверные легендарными святыми рыцарями того времени. Теми рыцарями, кому удалось выжить.
— Самое главное- как их убить?
— Во всех записях говорится только о двух способах- это обезглавливание или убийство ликана пока он в человеческом обличии или на этапе трансформации. И предвидя ваш вопрос сразу скажу, что есть способ выявить ликана в образе человека.
— Тогда нам срочно требуется провести полную проверку населения.
— Не спешите, уважаемый епископ. Чтобы определить ликана, ему в глаза нужно посвятить ярким светом, и если перед вами ликан, то его глаза станут как у кошки, в виде очень тонкой узкой линии. Раньше во времена монстров, каждый вошедший в храм проходил проверку, но сто две весны назад проверку отменили.
Зал погрузился в тишину, молчание которой первый нарушил епископ спустя десяток минут.
— Господа, у нас очень сложная очень ситуация и надо действовать решительно.
Глава 15 - За доблестную службу
Карл проснулся укутанный одеялом, из одежды на нём были только трусы и защитный медальон. Его чистая одежда вместе с одноручным мечом лежала рядом на тумбе.
«Раздели и всё постирали пока спал, и как я не проснулся?», — признал он с досадой сей факт, — «ну, хоть не прирезали, да и выспаться дали наконец-то».
С небольшой головной болью, Карл нехотя поднялся с кровати и начал одеваться. Под одеждой оказалась записка: «Из дома не выходи, сиди тихо и не шуми».
— Риша вновь куда-то отправилась. Могла бы больше со мной делиться своими планами. — Чуть обиженно пробурчал карл.
Уставший организм понял, что хозяин вернулся к управлению им и издал урчащий звук в животе, вместе с сильным призывом срочно в него чего-то закинуть съестного.
«Кушать хочется, может быть у старика что-нибудь есть внизу? Может пицца?» — Карл улыбнулся своим мыслям, пребывая на удивление в хорошем настроении.
С надеждой вкусно поесть, он спустился вниз. Все окна были полностью закрыты шторами, а полный обход двух нижних комнат дома показал, что сейчас в доме только он один.
Первый этаж оказался большим гостиным залом с камином и маленькой кухней в задней части дома. Карл, не смотря на моральные угрызения совести, решил осмотреть ящики на предмет, — «чего бы сожрать?», — но все продукты выглядели незнакомыми, какие-то крупы и овощи причудливого вида и формы.
— Это вообще можно есть? Или он из этого делает мазь от геморроя? — Озадачился Карл, держа в руках фиолетовую морковь и красный лимон со странным запахом клубники.
«Жрать хочу, но только диареи мне тут не хватало для полного счастья», — противоречивые мысли о еде прервал стук в дверь именно в тот момент, когда Карл уже почти решился откусить кусочек странной фиолетовой моркови.
— Откройте! Обязательная проверка домов на наличие паразитов.
Спустя секунду стук повторился. Но не получив ответа люди на улице начали активно и громко спорить.
— Может ушёл куда, — раздался голос из-за двери.
— По списку нам необходимо проверить все дома на этой улице в срочном порядке.
— Сизый, мы ведь не будем вламываться в чужой дом? Это преступление.
— Если на то воля святого ордена, значит это не преступление, болван. Да и разрешение с печатью самого епископа есть, так что ещё как будем, такой приказ, а наше дело малое.
— Сам болван, сейчас вломимся, а потом кучу бумаг заполнять, от рутины бумажной потом помрём.
Стук повторился, и не дождавшись открытия, воплощая страшные опасения Карла, в замочной скважине зажужжал какой-то прибор, выпиливая сердцевину замка, что несколько раз провернулась, а после выпала из двери.
Карл, который до этого момента еще надеялся на свою безопасность в этом доме, сразу бросил державшие в руках продукты и стараясь двигаться как можно тише, побежал на второй этаж, где благополучно оставил свой меч. Стоило его ногам скрыться из видимости первого яруса, как дверь плавно отварилась и вновь раздался стук, несущий чисто формальных характер.
— Уважаемый мастер Ян, государственная проверка. Если вы дома, то мы просим вас нам показаться и оказать полное содействие.
— Я же говорил, что никого нет, иди в следующий дом, а я тут осмотрюсь. — Двигая рукой своего напарника, прошёл один стражник внутрь.
— Уверен, Сизый? Мы всё же ищем опасного преступника.
— Да нет тут его, по списку тут живет старый мастер резки по дереву. Я осмотрю пару комнат и приду к тебе.
— Ну как знаешь. По списку в следующем доме живет одна юная дама, пойду пообщаюсь.
Один из гвардейцев радостной походкой пошёл в следующий дом. Это было отчётливо видно Карлу, наблюдавшему за ним в щель между штор второго этажа. А снизу, на первом этаже послышался шум шагов и открываемых ящиков.
«Что делать, когда он придёт сюда? Прятаться негде и убивать простого гвардейца ни за что, совесть не позволяет».
Карл схватил свой меч и встал за дверью, что открывалась внутрь спальни.
«Лучше места всё равно нет, не под кровать же мне лесть? Так хоть отпор смогу дать».
Сердце билось быстро, отзываясь барабанным ударом о грудную клетку. Руки вспотели, делая рукоятку меча влажной. А ничего не подозревающий гвардеец, закончив свои мародёрства внизу, стал не скрываясь и с полной уверенностью в своей безопасности, подниматься на второй этаж.
Первым делом вояка заглянул в ванную.
— Неплохо старик живет, я бы тоже хотел такой домик. Достали уже казармы для стражи.
Зашумела вода, и послышался звук сметаемого с полок добра. В комнату к Карлу молодой тощий гвардеец зашёл через минут пять, уже неся за спиной мешок с наворованными вещами. Другой рукой он держал фиолетовую морковку и громко чавкая откусывал от неё куски.
— Опасный преступник не обнаружен, а мне за доблестную службу причитается небольшая надбавка к премии.
Даже не смотря по сторонам, забыв про любую осторожность и все инструктажи, гвардеец прошёл к тумбочке, стоявшей рядом с кроватью в противоположной от двери части комнаты, открыл её и стал изучать содержимое.
— Одни книги у этого старика, на этом много не поднимешь, — грустно вздохнул страж порядка, подходя к окну. — А напарник мой молодец, уже во всю флиртует с дамочкой.
Пока гвардеец пялился в окно, Карл аккуратно вышел из-за двери и сделал несколько шагов. Сизый, услышав за спиной какое-то движение, резко развернулся.
— Уже брежу, надо меньше работать, — не увидел он никого и вернулся к изучению содержимого оставшейся в комнате мебели.
Карл тихими шагами спускался вниз, надеясь спрятаться на кухне, которую худой гвардеец уже явно обыскал и дождаться, пока тот покинет дом.
— Ну где ты пропал? Чувак, нам пора идти дальше! Соседний дом в порядке! И там такая приятная...
В гостиную, которую в этот момент переходил Карл, вбежал напарник тощего.