«Она еще и стрелять умеет?!» — пронеслось в голове, — «И высшему пилотажу где-то научилась…».
После стремительной Ланиной атаки незнакомец нагло продолжал лететь к нашей Базе. Успокойся, возьми себя в руки! — закричал я Землянке, — Это боевой корабль, наше оружие его не возьмет!
— Он нас убьет? — вдруг спросила Лана.
— Не убьет, — появилась у меня новая идея, — Давай сюда управление и готовь торпеды.
Я привычно активировал рычаги и пошел выписывать в небе весь набор фигур, который два года вдалбливал в меня инструктор. Как он там говорил? «Не спеши, но поторапливайся» и требовал предельной концентрации внимания.
Удивительно, но в ходе боя выяснилось, что я оказался более опытным в пилотаже, чем пришелец. От моих стремительных атак он уходил весьма неуклюже. И если бы бой был равным, я давно бы превратил его корабль в решето. Я возгордился, что на мгновение притупило внимание. За это Небо меня тут же и наказало.
Я чуть замешкался выходя из виража, и подставил край правого крыла под заряд «гостя». Перехватчик встряхнуло и перевернуло на правый бок. Сработала аварийная сигнализация. На схеме перехватчика часть правого крыла и область около рубки мигали красным.
— Стабилизатор! Сопло! — закричала Лана.
В этот момент я почувствовал, что у меня заблокировались педали.
— Лана, — я старался говорить как можно спокойнее, — у тебя педали работают?
— Да, — недоуменно ответила девушка.
— Бери управление, — распорядился я, — Пока я буду восстанавливать баланс, делай так.
И изобразил рукой зигзаг.
— Змейку-то, — хмыкнула Лана, — За меня не беспокойся!
— Будешь так говорить — второй стабилизатор отвалится! — предупредил ее я.
К чести Ланы, она со своей задачей справилась. Скоро бортовая система смогла перераспределить нагрузку, и девушке стало чуть легче.
— Попробуем оглушить его магнитной торпедой. — убедившись в стабильности корабля, сообщил я. — Отпускать «гостя» опасно. Будем обезвреживать.
Лана в ответ хмыкнула. Кажется, она сомневалась в успешности моей затеи, но маневр по заходу неприятелю в хвост выполнила.
Выбрав удачный момент, я прицелился и выпустил торпеду с расчетом попасть под двигатели пришельца. Прошлое лето на тренажерах явно прошло не зря. Торпеда аккуратно легла туда куда нужно.
— Притормози, — скомандовал я.
Лана послушно уменьшила газ. Перехватчик стал терять скорость, а пришелец продолжал стремительно удаляться. Через пять секунд торпеда сработала и выдала положенный электро-магнитный импульс. У нас замигали экраны, а у незнакомца чихнули двигатели. Он словно наткнулся на стену и несколько секунд планировал вниз, но затем работа его двигателей восстановилась.
Выждав некоторое время, незванный гость развернулся и, набирая скорость, помчался к нам.
— По-моему ты его разозлил, — заметила Лана, — Чувствую, у дядьки плохие намерения. Пошли на Базу.
— С ума сошла, он ведь туда и летел. Он там всех перестреляет, — возмутился я такому дикому предложению.
— Не перестреляет! — парировала девушка, — Нам нужна помощь. База должна это заметить. У них там зенитные комплексы, с зарядами мощней твоей торпеды. Как-нибудь с ним справятся. Да и Командующий Базой сообщит куда следует, пока мы этого психа задержим. Нам нельзя больше в одиночку…
Как ни противно, но она была права. Очень хотелось сбить первый корабль, да еще боевой и стать героем. Я уже видел, как меня награждают медалью за доблесть, а тут Лана со своей Базой. От того, что честь и слава могут достаться не мне, становилось досадно. Если бы не эти дурацкие педали! Я бы ему показал! Но делать было нечего, управление и здравый смысл были на стороне девушки, и мне оставалось только смириться.
Тем временем Перехватчик уже приближался к Базе. На подлете, меня осенила, замечательная идея: выпустить по преследователю еще одну торпеду. Пока Лана была занята, я потихоньку опустил прицел, активировал кормовую торпеду и отправил ее под рубку «гостю».
— Газуй! — крикнул я девушке.
Но, к сожалению, торпеда взорвалась чуть раньше, не долетев до неприятеля, а мы еще не успели набрать скорость. Нас накрыло «взрывной волной». До того, как погасли все экраны и свет, я успел увидеть, как неприятель шарахнулся в право. Из-за сбоя в управлении Перехватчик качнуло носом вверх и в таком положении мы пару секунд планировали.
Когда бортовая система и цепи пришли в себя, оказалось, что мы летим прямиком на антенну на диспетчерской вышке, и возможности уклониться уже нет. Я успел удивиться, что антенна только одна, хотя еще с утра был десяток. Куда они все подевались?