Валун отчаянно набивал цену и пытался показать всю сложность задачи. Учитывая, что никто и никогда не купит у него подобную вещь, поведение вполне естественное. А ещё я понял, что у толстяка есть подходящий мне предмет. Потому что иначе он бы точно взял паузу на размышления.
— Плачу тысячу, если проверите свои запасы прямо сейчас. — предложил я. Валун явно ждал от меня встречное предложение, но такого он не ожидал. Толстяк пару мгновений всматривался в моё лицо, ожидая подвоха, а потом начал выбираться из телеги.
— Только ради тебя, Дирек. — с трудом скрывая радость, вздохнул комендант. — Придётся залезть в дальние ящики. Проверю сам, а то вдруг мои дармоеды чего напутают. Нехорошо выйдет и ты недовольным останешься.
Учитывая, что этот человек даже перед старшими офицерами не поднимался, можно было сказать, что он сделал для меня вообще всё возможное. А ещё я немного иначе стал смотреть на коменданта. При его роде деятельности, не было ничего удивительного в том, что Валун отлично ориентировался на своём складе. Однако, знать о точном расположении каждого гвоздя и каждой заклёпки, при обычном подходе, не мог даже самый опытный кладовщик. У меня появились подозрения, что комендант не так просто, как хочет казаться.
Через некоторое время Валун вернулся со склада с деревянной шкатулкой в руках. Его одежда была вся вымазана пылью и это ясно говорило, что я не ошибся. Был вариант, что толстяк только недавно проводил проверку всех запасов, но эта шкатулка лежала в такой далёкой дыре, в которую никто не заглядывал уже много лет.
— Вот он, родимый. — довольно прогудел комендант. — Только на днях на глаза попался. Всё думал, кому такую достойную вещь предложить, да не успел. Даже расставаться жаль.
— Валун! — внезапно послышался сверху чей-то голос. Мы оба задрали головы и увидели недовольную физиономию какого-то офицера. — Сколько тебя ждать? У нас уже первые сборщики подошли.
— Лечу, господин лейтенант. — виновато улыбнулся толстяк. — Колесо у телеги подвело. Поправили уже. Мне бы новую телегу!
— Тебе бы похудеть! — рыкнул в ответ офицер. — Сам бы мог ходить тогда. Мигом давай!
Комендант сунул мне в руки шкатулку и быстро выпалил:
— Магический ошейник для личного питомца со встроенным кристаллом. Две тысячи контактов до перезарядки. В комплекте три дополнительных кристалла. Стоимость одна тысяча эдов. Приятного пользования, Дирек! Снаряжение оставь тут. Его приберут складские. Приходи ещё.
— Обязательно. — кивнул я.
Валун укатил на передний край, а я вдруг понял, что нужно было проверить ошейник до того, как я фактически подтвердил сделку. Вряд ли толстяк решился бы меня обмануть, но такие вещи стоит проверять на месте. На складе осталось несколько подчиненных коменданта и я решил, что можно вернуть им ошейник сразу, если мне он не подойдёт. Поэтому спокойно открыл шкатулку и на некоторое время завис.
Внутри лежала изящная кожаная полоска, под которой чётко просматривалась чёрная ткань подложки шкатулки. Материал, из которого был сделан ошейник, встречался настолько редко, что я даже не мог представить, откуда на Рубеже появилось такое сокровище. Кожа идрагов считалась лучшим материалом для магической брони и походных артефактов. Мало того, что ей можно было придать практически любые свойства, так ещё и маны она в себе могла удерживать едва ли не больше, чем хранилось в небольшом кристалле, врезанном прямо в ошейник. Менялся он буквально за пару движений, но только если знать, куда именно жать. Единственным минусом ошейника была адаптация шкуры идарга к новому носителю.
Как только артефакт окажется на шее Эла, он изменит форму и цвет. Снять его можно будет только после гибели питомца. Снять и выкинуть, потому что ошейник после этого станет совершенно бесполезным. На пару кристаллов, лежавших рядом, даже не обратил внимания. Этого добра на Рубеже было навалом.
В итоге, нёс обратно в лагерь шкатулку с такой осторожностью, словно мне в руки попал новорожденный первенец императора. За время моего отсутствия, большая часть обитателей нашей части внешнего кольца уже крепко спала. И я бы с удовольствием последовал примеру сослуживцев, если бы не острое желание надеть ошейник на олуча.
Дрыхнущего зверька забрал вместе с сумкой и тихо вышел из палатки. Надеть ошейник было не сложно, но был шанс, что Эл начнёт буянить из-за странных ощущений. Будить парней не хотелось. Поэтому я ушёл к бочке с водой и осторожно достал зверька. Грызун недовольно завозился и попытался устроиться у меня в руках. Я достал из шкатулки ошейник, который оказался раза в два длиннее, чем всё тело моего питомца. Но это не стало проблемой.