Как только артефакт коснулся шерсти Эла, кристалл сменил цвет на бледно-голубой. Мне оставалось только коснуться его, чтобы подтвердить привязку. Ошейник тут же уменьшился и сам обернулся вокруг шеи грызуна. Затем сменил цвет, совершенно потерявшись в шерсти. Кристалл изменил положение и превратился в маленький кулон. Олучь начал нервно подёргиваться и скрипеть, а я принялся его гладить и успокаивать.
— Ничего, малыш. Это недолго. Сейчас все связи закрепятся и ты вообще не будешь обращать на эту штуку внимания. — бормотал я. Олучь замер на некоторое время, а потом очень осмысленно посмотрел на меня. В следующую секунду в мой разум хлынул поток образов, увидеть который я никак не ожидал. Питомец рассказывал о том, что видел за пределами лагеря и делал это в таких подробностях, что мне становилось плохо.
— Вот дерьмо… — закрыв на мгновение глаза, выдохнул я.
Глава 9
Седьмой Рубеж. Гребень второго вала.
— Я подготовлю всё необходимое для связи с герцогом Рикером, капитан. — сообщил Виргас. Пара Серых возвращалась со странных переговоров и долгое время молчала. Говорить полукровка начал только после того, как установил Сферу Тишины. — Всё будет готово в течении часа.
— Нет. — коротко ответил Бридер. — Герцог может подождать.
— Если этот Проклятый прав… — начал было Виргас, но командир его перебил.
— Я сказал нет! — жёстко произнёс глава отряда Серых. — Если этот Проклятый прав, то мы все очень скоро окажемся в глубокой заднице, Виргас. И вмешательство большого количества людей только ухудшит ситуацию.
— Это Проклятый, капитан. — возразил полукровка. — Я на переднем краю проверил его. Поверхностно, но даже так аркан показал наличие в нём запретной силы. Он может просто нас обманывать, чтобы выиграть время.
— Ради чего? — прямо спросил Бридер. — Что может дать ему жалкая пара недель?
— Я не знаю. — пожал плечами Виргас. — Может он просто безумен? Или до разрушения Великой Преграды осталось гораздо меньше времени, чем он говорит. Тогда мы просто не успеем что-то предпринять.
— А так успеем? — хмыкнул глава Серых. — Мы вообще узнали об этой проблеме только от него. А что если это ловушка? Что если ему нужно, чтобы мы сообщили герцогу. Подумай, что после этого случится, Виргас. Что начнётся в столице?
— Ничего не начнётся. — уверенно ответил полукровка. — Какое-то количество магов будет задействовано в изучении проблемы. Часть наших отправится сюда, чтобы взять ситуацию под контроль…
— Пара имперских легионов уйдёт из столицы. — продолжил за подчиненного Бридер. — Все будут заняты теоретической возможностью падения Великой Преграды и обычные дела будут заброшены. Сколько в канцелярии свободных групп? Сколько из них занимаются Проклятыми? Как только контроль ослабнет, начнутся проблемы. А он точно ослабнет, потому что придётся задействовать всех свободных людей. Потом информация просочится в академию, а потом об этом будут знать уже все. И пока мы будем ковыряться с этими потёками воды, появляется риск вернуться к руинам столицы.
— Вы перегибаете, капитан. — с сомнением ответил Виргас. — Никто в здравом уме не подумает устраивать мятеж.
— Перегибаю. — признал Бридер. — Но шанс есть и он не такой маленький, как ты думаешь. Тем более, этот парень не похож на обычного Проклятого.
— Не похож. — согласился полукровка. — Совсем не похож. Даже то, что я в нём обнаружил, совсем не вяжется с обычными ощущениями от носителей запретного знания.
— А что ты обнаружил? — тут же спросил командир Серых.
— Обычно, сила Проклятых находится в ядре. — сообщил Виргас. — Они используют её, чтобы усваивать больше свободной маны и выглядеть сильнее для всех окружающих. Это на первом этапе. Потом акценты смещаются, но вы и так это знаете. У Дирека всё иначе. Я бы сказал, что он весь пропитан запретной силой. Её средоточие находится в районе головы, а я такого вообще никогда не видел.
— Ходили слухи, что твари научились брать под контроль людей, но это только слухи. — ответил Бридер. — Ни одного подтверждения этому не было найдено.
— А что насчёт этого заклинания? Вы видели его структуру, капитан? — ни одного стандартного узла. Все сопряжения искалечены и изменены. Каркас арканов водной стихии вообще узнать невозможно. Я бы никогда не подумал, что этот конструкт будет работать!