На моём плече, почувствовав отголоски моего настроения, недовольно заворчал Эл. Я погладил зверька одной рукой, а другую протянул магу, намекая, что не буду с ним разговаривать, пока он не выполнит мою просьбу.
— Ты какой-то невыносимый сегодня! — всплеснув руками, направился к основному шатру Вильер. — Главное, сам всех взбаламутил, а теперь отказываешься принимать участие в подготовке! Я и так еле вырвался с переднего края, чтобы подготовить всё необходимое. И пергамент состарил, и даже старое заклинание защиты для него подобрал. Только и надо было, что текст дать!
Маг скрылся в шатре, а я без сил упал на чурбан для колки дров. Если бы у него была спинка, то я бы там и уснул. Может и так бы уснул, но маг вернулся слишком быстро.
— Эй, герцог! — тряхнул меня за плечо Кастор. — Не спи! Вот шар. Зачем он тебе, если в тебе магии не больше, чем в этом полене?
— Это не мне. — ответил я и указал на олуча. — Это ему.
«Тебе нужно показать образ найденной норы этому шару.» — приказал зверьку я. — «Справишься?»
«Попробую.» — с некоторым сомнением ответил грызун и, под удивленным взглядом Вильера, скользнул по моей руке и обвился вокруг шара.
— Что он делает? — встревоженно произнёс маг. — Дирек, у меня всего один такой шар и это вовсе не игрушка для твоего ручного зверя! Герцог!
— Не шуми, Кастор. — поморщился я. Если бы кто-то посторонний услышал этот разговор, то у него бы возникла масса вопросов по поводу моего статуса. Так разговаривать с полноценным магом могли себе позволить только старшие офицеры. — Не сломает он ничего. Эл в своей стихии.
Природная склонность олучей к магии иллюзий была на уровне адепта четвёртого ранга этой школы по меркам людей. Просто никакой систему у животных этого вида не было, а тренировать их никто никогда не пробовал. Проще было научить нескольких человек, чем возиться с одним зверьком. Шаром могли пользоваться даже ученики, поэтому я был уверен, что всё пройдёт нормально. И оказался прав.
В глубине артефакта появилось голубое свечение, с бешеной скоростью начали мелькать разные картинки, а потом всё улеглось и шар принялся равномерно пульсировать, сообщая о заполнении внутреннего хранилища.
— Что это за зверь? — осторожно спросил Кастор.
— Олучь. — возвращая артефакт и доставая из кармана штанов пару орехов, ответил я. — Встретил его в лесу ещё до встречи с вами. Держи.
Я передал мэтру его имущество и тут же накрыл шар ладонью, когда понял, что маг хочет просмотреть переданный образ.
— Но у меня условие. — тут же добавил я. — Сейчас я встану и уйду обратно в расположение своего десятка. Этот шар нужно передать мэтру Бридеру. Тебе тоже стоит ознакомиться с его содержимым, но сделаешь ты это только после того, как я уйду. Иначе я никогда не смогу тебе доверять, Кастор. Это очень важно.
— Да без проблем вообще. — пожал плечами Вильер. — Мне и не особо интересно что там твой ручной зверь сумел наколдовать. Но шар я Серому не отдам.
— И не надо. — ответил я. — Пусть посмотрит при тебе и вернёт.
— А что насчёт свитка? — тут же вернулся к первому своему вопросу мэтр.
— Если этого образа будет недостаточно, то сделаем свиток. — ответил я. — Ты меня услышал, Кастор?
— Услышал! — недовольно проворчал маг и, тоном прилежного ученика, добавил. — Не смотреть содержимое шара, пока ты не уйдёшь достаточно далеко. Передать его мэтру Бридеру и убедиться, что тот его посмотрел перед уходом с Рубедежа.
— Спасибо. — тяжело поднимаясь с колоды, кивнул я. — Ну я пошёл тогда.
Вильер остался стоять у входа шатёр, а я побрёл к пандусу. Сто шагов. Двести. Под ногами появился деревянный помост. Он начал медленно повышаться, намекая, что я уже почти за пределами досягаемости мага. В том, что долго ждать Кастор не станет, я даже не сомневался.
— Дирек! — послышался дикий крик мне в спину, а я только ускорил шаг. Что будет делать мэтр с полученной информацией меня уже не интересовало. Вернее, прямо сейчас я этим заниматься был не готов. — Стой, кому говорю! Герцог!!!
— Агрх… — вырвалось из груди глухое рычание. Достаточно ускориться, чтобы скрыться за валом у меня не получилось. Маг был гораздо свежее и быстрее меня. Кастор успел не только просмотреть воспоминание Эла, но и без особых проблем догнал меня.
— Ты серьезно считаешь, что можешь вот так вот запросто уйти после такого⁈ — перегородив мне дорогу, возмущённо спросил Вильер. — Ты хоть понимаешь, что это значит? Что нам теперь с этим делать? Где это вообще и что теперь будет?