После ещё двух попаданий, напор тварей на нашем участке начал стихать. Старых мы почти всех перебили, а новые ещё штурмовали полосу колючек. Если бы ящиков было раз в десять больше, то прорыв вообще не отличался бы от обычного дежурства на переднем краю. Даже опытные бойцы первых десятков иногда ворчали рядом, что больно легко всё идёт.
Маги из столицы наконец завершили подготовку. Я думал, что они создают что-то убойное, но чародеи оказались гораздо умнее. Во все стороны от их защитного купола хлынул поток холодного воздуха. В нём мерцали голубые искры и его можно было увидеть даже обычным зрением. Покров Холода. Замечательный выбор, когда у тебя полно маны и ты совершенно не понимаешь, что надо делать. Глобальное заклинание третьего ранга действовало на всех людей в зоне досягаемости. Придавало сил, скорости и выносливости. Помогало улучшить скорость реакции и немного улучшало регенерацию. Для одного конкретного человека прибавка была не такой значительной, но для нескольких тысяч — очень весомой.
Кастор хмуро следил за работой своих коллег и я никак не мог понять, что именно его беспокоит. Колонна с новобранцами останавливалась всего один раз. На ночлег. И тогда никого рядом не было. Ещё несколько раз возникали ситуации с отравлениями, но это точно не то. Я залез в Кладовку и начал перебирать воспоминания о первом дне марша. Пока появилась возможность, гонял их по кругу. Раз за разом просматривая всё, что видел тогда.
— Смена! — взревел Камид и наши места на частоколе снова заняли резервные отряды. Им хватило времени, чтобы восстановиться и бойцы выглядели довольно свежими. Но в этот раз они действовали просто как очень профессиональные воины. Возможно, сегодня мы ещё раз увидим единую боевую машину седьмого Рубежа, но сейчас в этом необходимости не было.
Наконец разум зацепился за один образ. Пыльная дорога в окрестностях Светлого. Колонна марширующих солдат. Мутные очертания леса по обеим сторонам дороги и силуэт мэтра Вильера, виднеющийся у крайних деревьев. Я сосредоточился на этом моменте и начал изучать его со всех сторон. Пока не сумел рассмотреть в тени за первой линией деревьев десяток людей на ездовых ящерах. Они все были одеты в одинаковые плащи, которые выдавали в них принадлежность к одной организации.
— Серые Стражи. — теперь уже совсем иначе осматривая магов из делегации гостей, пробормотал я. — Вот мы и встретились.
Глава 3
Всё встало на свои места. Местные настолько не любили Серых, что готовы были мириться даже с отсутствием прямых ответов с моей стороны. Вильер говорил, что Серые Стражи давно бросили попытки проникнуть на седьмой Рубеж, но я был уверен, что просто так они оставить гарнизон не могли. Слишком это было подозрительное место, где могла вырасти целая поросль Проклятых и всякой другой гнили. Скорее всего, работники канцелярии герцога Рикера присматривали за укреплением с расстояния. Просто чтобы понимать расстановку сил и общий характер происходящего.
В группе, которая встретилась нам на марше, было десять человек. Текущие возможности Кладовки позволяли мне получить только их образы. Доступа к магическим параметрам этих людей у меня не было. Но даже этого могло хватить, чтобы узнать случайных встречных и через десять лет. Если бы не глубокие капюшоны, скрывавшие лица всей десятки…
Гостей у пандуса было одиннадцать человек, но это явно были не все члены делегации. Кто-то ещё был рядом с капитаном Риджадом. Вполне возможно, что ещё часть разошлась по Рубежу. Учитывая, что Серые уже долгое время не появлялись на седьмом, привести их сюда могло только что-то очень важное. Я, например.
Переоценивать собственную ценность для слуг императора я даже не подумал. Вопрос был только в том, насколько полной информацией обо мне обладают эти люди. Ещё важно было узнать сколько их всего и как они планируют действовать. Мне очень слабо верилось, что это простое совпадение и делегация с десятком Серых в составе действительно планировала уйти в западные земли.
Требушет Гараза наконец отстрелялся и затих. Снаряды засеяли колючками полосу в сотню шагов и ни одна тварь не могла пройти по ней дальше пары-тройки. Однако, монстров было слишком много, а ночь только началась. Скоро карусель боя закрутится с новой силой. Хорошо бы к этому времени понять отношение местных к пришлым магам и намерения последних. Вряд ли они попытаются выкатить свои требования командующему гарнизоном. В текущей ситуации, он пошлёт их куда подальше.