Ридра лежал ещё некоторое время, а потом нарочито медленно сел. Он двигался максимально плавно, чтобы не провоцировать сидящего за моей спиной мага, потому что правильно видел в нём максимальную опасность. Я был уверен, что Бальд ещё и Хранителя подтянул для большего контроля ситуации. Если не справится сам, то в дело вступить магическая защита его жилища.
— Почему не убили? — прямо спросил я.
— Потому что задача была другая, Спящий. — коротко ответил Бальд и Ридра ощутимо напрягся от его слов. — Дирек просил снять с тебя блокировку, чтобы ты мог нормально общаться и мы справились с этой задачей.
— Мы? — уточнил молчун. Очень обидный, но весьма справедливый вопрос. Меня в этом раскладе Спящий не учитывал, потому что отлично знал о моих возможностях в магии. Одной теории для работы с блоком подобной сложности недостаточно.
— Мы. — спокойно ответил маг и кивнул в сторону загона, в котором притаился Мозгожор. — Я и Жорик.
Ридра скользнул взглядом по торчащему над барьером горбу чудовища, по висящим на потолке лентам и едва заметно кивнул, словно убедившись в собственных предположениях. Так бывает, когда человеку долго о чём-то рассказывали, а потом он увидел это своими глазами.
— Так и думал. — произнёс Спящий. — На Рубеже нет людей, способных снять мой блок. А это… Настолько уродливо и гадко, что даже вникать в ваши игры не хочется. Что дальше? Допрос? Ссылка?
— Смерть ты уже не рассматриваешь. — улыбнулся Бальд и быстро взглянул на меня. — Удивительно точный прогноз. Дальше по плану Дирека, вы возвращаетесь в расположение своего десятка. От себя добавлю, что тебе стоит молчать о том, что ты здесь видел, Спящий. Иначе мои договорённости с твоим другом перестанут иметь значение.
— Не тупой, Проклятый. — ухмыльнулся молчун, моментально опознавший в рубежном маге представителя запрещённого учения. — У всех свои тайны. Если ты не станешь трепать остальным обо мне, то и я буду держать язык за зубами.
— Не стану. — подтвердил Бальд. — Клянусь своей силой, что от меня о тебе и твоём подразделении не узнает никто, кроме самого императора.
— Это не проблема. — улыбнулся Ридра. — Клянусь своей силой, что об этом зверинце не узнает никто, кроме императора.
Вот и договорились. Хотел сказать я, но только хлопнул ладонями, привлекая к себе внимание. Когда оба мага посмотрели в мою сторону, я указал на выход и жестом показал, что всем пора отправляться отдыхать. К счастью, спорить никто не стал. Мы направились к выходу из зверинца, но по пути Бальд чуть придержал меня за плечо.
— Я сообщу Аньего, чтобы он присмотрел за вами сегодня. — Без конкретных причин. Если захочешь, сам ему расскажешь всё.
Я кивнул и, чуть ускорившись, догнал молчуна. Спящий целеустремлённо шагал к выходу и я только в этот момент понял, что он сам знает, куда идти. Хотя тащили мы его в зверинец в полной отключке.
На улице стояла глубокая ночь. В лагере резервных отрядов курсировали патрули. Солдаты спали в своих палатках, набираясь сил для следующего дня. Уже скоро твари вернутся и бесконечная защита начнётся снова. Но сейчас гарнизон затих, наслаждаясь редкими часами покоя.
— Знаешь, это очень странное чувство, малой. — чуть хриплым голосом, внезапно произнёс Ридра. — Я уже много лет не ощущал такой свободы. Вокруг безумие, смерть и лезущие из-за стены чудовища, а мне даже хорошо. Впервые за много лет понимаю, что через несколько минут снова не окажусь в клетке, молча наблюдая за происходящим снаружи.
Некоторое время мы просто стояли, наслаждаясь тишиной и лёгким тёплым ветром. Он даже был почти свежим. Только едва-едва попахивал кислой вонью дохлых чудовищ и дымом многочисленных костров.
— Надо идти. — первым делая шаг к пандусу, произнёс Ридра. — Завтра тяжёлый день и у меня будет к тебе много вопросов.
Надо идти… Это жуткое словосочетание, которое иногда заставляло двигаться вперёд надёжнее любых приказов и требований. Внутренняя уверенность в том, что никто, кроме тебя, не сможет сделать необходимое. Надо идти. И ты поднимаешь измученное тело для нового рывка. Без шанса выжить или вернуться назад. Надо идти… Надо…
Накатили воспоминания. Много и как-то хаотично. Я давно перестал контролировать хранилища своего разума осознанно. За длинную жизнь столько всего происходит, что любой может потерять разум, если помнить всё и сразу. Сознание приспосабливается и использует имеющиеся ресурсы для своего комфорта. Но иногда привычные методы перестают работать.