— Проколы не работают в зонах пониженного магического фона. — произнёс я. — Пара десятков таких артефактов, которые использовал для тренировок сержант, запросто блокируют целый Рубеж. Стационарные пространственные барьеры тоже никто не отменял. Но это самые грубые и простые варианты. Я бы пошёл дальше и настроил часть артефактов на резонанс с Проколами. Все они идут через изнанку и ограничены расстоянием. Если правильно всё сделать, то орда тварей на выходе превратится в кровавый фарш вместе с их командирами. Мгновение перехода через изнанку слишком скоротечно, чтобы быстро отреагировать на изменение ситуации. Аркан держат последние маги. Когда они пройдут переход, все остальные уже будут мертвы.
— Знаешь, возвращаясь к нашему разговору по поводу планов наших врагов, я тут подумал… А ведь все помехи, которые у них возникли, тоже связаны с тобой. — произнёс Валид. — Тот же прорыв ссшшедов стал следствием наших действий. А та воительница в твоём замке не позволила им добраться до магии Осей и твоего заклинательного зала. Сейчас уже можно сказать, что эти знания нужны нашим противникам для создания третьего сценария прорыва. Я в этом уверен на шестьдесят семь процентов. Считаю, что тебе нужно поговорить с герцогом Рикером, чтобы тот был в курсе происходящего хотя бы частично. Ну и идею с блокировкой Проколов ему передать. Это может сильно помочь в обороне Рубежей.
Мимо проносились зелёные равнины. Мы двигались по сочным полям, избегая густых лесов, которые всё чаще встречались на пути. Время играло в нашу пользу. С каждым мгновением мы уходили всё дальше от места сражения со стражем заклада и всё сильнее усложняли задачу своим врагам. Я был уверен, что никаких дополнительных поручений у той орды не было. Погонщикам нужно было найти нас и, желательно, найти максимально быстро.
Я бы в такой ситуации отправил летучий отряд и нескольких десятков сильнейших магов. Это резко увеличивало зону охвата поисков и существенно снижало расходы маны. Пусть у местных её было очень много, но тратить её на перемещение бесполезных чудовищ было глупо. Если только в той орде не было каких-то особо выдающихся тварей, который могли решить исход сражения с нашим отрядом.
Это был ещё один момент, который меня сильно беспокоил. Сейчас мы полностью полагались на маскировку наших артефактов. Найти их следы было по-настоящему сложно даже для опытных ищеек. Но только в том случае, если преследователи вообще не понимали, что нужно искать. Некоторые следы мои доски всё равно за собой оставляли. Как минимум, это шлейф мог дать врагам понимание направления поисков. Поэтому я несколько раз менял траекторию движения отряда, закладывая лишние петли.
Но при этом всё равно оставался шанс, что в орде найдутся специально выведенные твари или магические помощники, способные взять наш след. Слишком важную нить мы задели, убив чудовище. Для меня это было совершенно очевидно.
То существо, чью гибель я ощутил и чьими глазами я видел правителей Марки, было очень могущественным. Если бы не прямая связь со стражем заклада, убить одного из правителей западных территорий я бы не смог. По крайней мере, о прямом противостоянии сейчас говорить точно не стоило. Его мысли и желания я ощущал всего долю мгновения, но этого мне хватило. Ссшшеды действительно оказались для погонщиков очень неожиданным и серьезным противником. Настолько, что они решились на крайние меры.
А вот моё отношение к этому всему казалось мне надуманным. Да, мы вскрыли купол над поселением подземников и заставили их выбраться на поверхность. Это нарушило планы погонщиков и им пришлось оттянуть часть сил от штурма Рубежей. И придётся оттянуть ещё больше, потому что ссшшеды уже уничтожили всех тварей рядом с провалом. Да, мы встретили в замке странное существо, которое охраняло мои владения от вторжения. Но у нас нет никаких подтверждений тому, ради чего оно это делало. В целом, ситуация коротко укладывалась в словосочетание «да, но…» и это мне очень не нравилось.
Что могло произойти, если бы мы не потревожили ссшшедов? Порождения огня и так собирались подниматься на поверхность. Слишком много их было в том поселении. Слишком явные признаки скорого похода я видел. Вопрос только в том до или после разрушения Великой Преграды они бы явили себя миру? А ещё меня очень интересовала причина их скопления в западных землях.
Спустя два часа я понял, что мы достаточно далеко удалились от места сражения. Даже с использованием Проколов, догонять нас придётся не меньше суток. Резкие смены направления требовали от преследователей постоянного внимания. Если они где-то потеряют след, то остановиться смогут не сразу, а это лишнее время для нас.