| Mama dangled the large ring and the key over the mother's belly, chanting softly: |
Мама подняла ключ с кольцом над животом роженицы и тихонько запела: |
| "Here's the circle, open wide, Here's the key to get outside, Earth be iron, flame befair, Fall from water into air. " |
Вот круг широк, готовый отомкнуться, Вот ключ, чтоб выйти из глубинных вод. Земля, железом стань, Огонь, дай нам тебя коснуться, На воздух появись, начни свой первый год. |
| The mother cried out in sudden agony. |
Тело роженицы скрутила внезапная, яростная судорога, и женщина громко закричала. |
| Mama tossed away the key, cast back the sheet, lifted the woman's knees, and ordered little Peggy fiercely to see. |
Мама отшвырнула ключ, откинула простыню, подняла колени роженицы и приказала малышке Пэгги смотреть. |
| Little Peggy touched the woman's womb. |
Пэгги прикоснулась к животу женщины. |
| The boy's mind was empty, except for a feeling of pressure and gathering cold as he emerged into the air. |
Разум малыша был абсолютно пуст, он чувствовал только давление со всех сторон и надвигающийся спереди холод, который ждал на выходе. |
| But the very emptiness of his mind let her see things that would never be plainly visible again. |
Но эта пустота позволила Пэгги прозреть такое, чего она никогда больше не смогла бы увидеть. |
| The billion billion paths of his life lay open before him, waiting for his first choices, for the first changes in the world around him to eliminate a million futures every second. |
Миллиарды миллиардов тропинок открылось перед ней, жизнь мальчика лежала у нее на ладони, ожидая первых поступков, первых решений, первых изменений в окружающем мире, дабы одним махом и в одну секунду уничтожить миллионы возможных вариантов будущего. |
| The future was there in everyone, a flickering shadow that she could only sometimes see, and never clearly, looking through the thoughts of the present moment; but here, for a few precious moments, little Peggy could see them sharp. |
Едва видная, мерцающая тень будущего живет в каждом человеке, но очень редко ее можно заметить - мысли о настоящем мешают разглядеть, что будет завтра. Однако сейчас, на несколько драгоценных мгновений, Пэгги открылось то, что может произойти в жизни малыша. |
| And what she saw was death down every path. |
И каждая тропинка вела к неизбежной смерти. |
| Drowning, drowning, every path of his future led this child to a watery death. |
Утонул, утонул - на каждой дорожке будущей жизни подстерегала смерть от воды. |
| "Why do you hate him so!" cried little Peggy. |
- Ну почему ты его ненавидишь?! - не сдержалась и все-таки выкрикнула малышка Пэгги. |
| "What?" demanded Eleanor. |
- Что? - не поняла Элеанора. |
| "Hush," said Mama. "Let her see what she sees." |
- Тихо, - оборвала мать. - Пусть девочка видит то, что видит. |
| Inside the unborn child, the dark blot of water that surrounded his heartfire seemed so terribly strong that little Peggy was afraid he would be swallowed up. |
Внутри утробы угрюмо плескался темный пузырь воды, окружая огонек младенца. Эта темень выглядела настолько страшно, что малышка Пэгги напугалась: а вдруг мальчик захлебнется? |
| "Get him out to breathe!" shouted little Peggy. |
- Тащите, ему нужно дышать! - закричала она. |
| Mama reached in, even though it tore the mother something dreadful, and hooked the baby by the neck with strong fingers, drawing him out. |
Резким движением мама сунула внутрь руку. Это выглядело ужасно, кроваво, но мама, не обращая внимания, подцепила шейку младенца сильными пальцами и потянула. |