«Седьмой, это галлюцинация?»
«Нет, Носитель. Отпечаток реален», — тут же ответил конструкт.
«Но как это возможно?»
«Слишком мало данных, Носитель. Однако, как и в прошлый раз от знака явственно ощущается сила изнанки».
Подойдя ближе, я постарался лучше рассмотреть появившийся отпечаток. Выглядел он совершенно обычно, слабая магическая сила и, как сказал Седьмой, ощущение близости изнанки вот и всё, что сейчас ощущалось.
Подумав секунду, я протянул свою руку и вложил ладонь в знак. Секунда и вот уже передо мной открывается проход с каменной лестницей, уходящей куда-то вниз.
— Мы же на десятом этаже сейчас, какой ещё спуск. Да ещё вокруг эта старая кирпичная кладка.
Подумав немного, я всё же решился, ступив на лестницу и начал свой спуск. Если это действительно путь к «связи единства» мне предстояло многое переосмыслить. Как и в прошлый раз в определённый момент Седьмой отрапортовал о том, что мы покинули родной мир, оказавшись где-то в неизвестном пространстве. Наконец лестница закончилась, и я очутился в знакомом тёмном зале с уходящими вдаль колоннами. Благо последнее время я всегда носил с собой небольшую сумку Наёмника, в которой ко всему прочего находилось и несколько светлячков.
После того как сразу пять из них осветили небольшую часть зала «связи единства» мне удалось рассмотреть стоящий впереди стол деда. Внешне здесь мало что поменялось. Гулкое эхо, пустота и одинокий стол, стоящий прямо посреди зала. А, ну ещё саркофаг с несколькими якорями реальности установленных вдоль всего зала…
«Это получается, что теперь дверь к „связи единства“ может появиться где угодно? Какой принцип её появления?»
«Я не смог обнаружить каких-либо закономерностей, Носитель», — ответил конструкт. — «Требуется время и больше данных. Однако уже сейчас можно со всей определённостью говорить о том, что для дверей „связи единства“ нет принципиальной разницы, в каком месте появляться».
«Если сумеем понять, каким образом происходит появление двери, это станет огромным преимуществом», — я уже представил себе, как в случае опасности прячусь внутри места, куда другим нет ходу.
«Это в том случае, Носитель, если только у вас одного есть доступ к этому месту», — вдруг заметил конструкт, мгновенно вернув меня к реальности.
Подойдя к столу, я бегло осмотрел его. Вроде бы с моего последнего появления здесь ничего не поменялось. Бумаги лежат так, как я их оставил. Всё вроде бы в порядке. В этот момент в голове что-то щёлкнуло, я поднял взгляд со стола и всмотрелся в темноту уходящего вдаль зала. Что-то было не так. Мне вдруг почудилось лёгкое движение темноты далеко впереди, однако это легко можно было списать на причуды сознания.
«Впереди ничего нет, Носитель», — тут же прокомментировал мои опасения Седьмой. — «Давайте проверим, что находится в конце зала. По моим предположениям, там должны находиться накопители энергии».
«Ты и в прошлый раз говорил, что никого нет», — ответил я ему и, вытащив из сумки ещё три светляка, зажёг их, при этом использовав максимум их возможностей. — «Ладно пойдём посмотрим».
Это сильно уменьшит срок жизни светлячков, но зато будет видно куда лучше. Одинокий с готовностью ткнулся мне в руку, говоря о том, что ему всё равно с кем сражаться, лишь бы вместе со мной. Я двинулся вперёд. В прошлый раз лишнего времени на исследования зала у меня не было, сейчас же как раз можно было этим заняться, чтобы закрыть все вопросы.
Зал продолжал уходить вдаль. Оказалось, что он был куда больше, чем мне думалось в самом начале. При этом количество якорей реальности, казалось бы, даже увеличилось, неизвестные строители не жалели сил для их установки.
«Носитель, я предполагаю, что якоря реальности используются здесь для того, чтобы стабилизировать пространство и оградить его от вмешательства извне. Можно сказать, это надёжный щит, который ограждает это место от вмешательства, как на уровне магии, так и на уровне изменения реальности напрямую. Как это может делать, скажем пятёрка когорты или кто-то сильнее», — пояснил Седьмой.
«Получается „Связь единства“ может находиться где угодно? Как на той же изнанке, так и где-то ещё?»
Магический конструкт не успел мне ответить, впереди я отчётливо услышал слабый скрежет. Точно кто-то совсем немного переместил одну из установленных по краям тяжеленных установок-якорей.