Я вытаскиваю из ножен Одинокого, направляюсь к выходу из дома, Алиса идёт за мной. Следует помочь отряду клана занять эту новую позицию и начать готовиться к следующему броску.
После нашего с Алисой совместного удара завершить захват горящего дома оказалось куда проще. Сопротивление хоть и оставалось, но было очень быстро подавлено силами Михаила и его отряда. Как ни крути, а маги в ближнем бою сильно уступали полноценным воинам. Внутри дома, без возможности выбраться на свободное пространство зачистить магов не составило большого труда.
Мы с Алисой и Михаилом, как раз заканчивали с зачисткой, когда возле дома, где проходил скоротечный бой, появился отряд, не принадлежащий к числу собранных вторым старейшиной. Он с ходу принялся помогать нам, быстро и без проблем завершая процесс уничтожения Одержимых. Наёмники из групп, прилетевших на конвертопланов. Мы, наконец, добрались до них.
В этот момент меня вдруг привлекла нашивка одного из наёмников, когда я внимательнее присмотрелся к ней. Улыбающийся рот. «Весельчаки».
— Где-то я уже видел этот клинок, парень, — знакомый голос вывел меня из задумчивости.
Глава 4. Встреча
Я повернулся, уже понимая кого увижу у себя за спиной. Улыбающегося толстенького человека, выглядевшего расслабленным. Его выдавал только взгляд — острый и внимательный. Он пристально смотрел на меня, явно пытаясь понять, кто же в действительности сейчас стоял перед ним.
— Привет, Евгений, — поприветствовал я лидера отряда «весельчаков», вот уж кого я ожидал увидеть здесь меньше всего.
— И тебе привет, Ян, — кивнул толстяк, всё так же пристально всматриваясь в моё лицо. Шлем боевой брони Трибунала, имел прозрачное «забрало» для удобства использования. — Многие посчитали, что ты погиб в Золотом рейде. И я был в их числе.
— Как видишь, я в порядке, — мне удалось непринуждённо улыбнуться.
Стоящий возле нас Михаил удивлённо переводил взгляд то на меня, то на Евгения, явно заинтригованный всем этим разговором. В его взгляде ощущалось откровенное любопытство.
Между тем Евгений всё так же улыбаясь, кивал и смотрел на меня, словно бы видя впервые.
— Ты сильно изменился. У меня даже появилось подозрение, что это кто-то похожий на Яна Александрова, каким-то образом захвативший его духовный клинок и присвоивший себе его имя.
Несмотря на то что сказано это было Евгением непринуждённо, я ощутил в его словах явную угрозу, а «весельчаки», находящиеся за его спиной как бы незаметно повернулись в нашу с Алисой сторону, готовые по приказу своего лидера мгновенно атаковать. Толстяк явно намекал на то, что ощущал мою значительно возросшую силу.
— Много всего произошло в Золотом мире, — ответил я как можно более спокойно, несмотря на то что Одинокий в моей руке уже явно начал ощущать беспокойство происходящим вокруг. — Мне пришлось очень быстро приспосабливаться ко многим вещам, что там происходило и становиться сильнее.
— Вот как? — Евгений продолжал внимательно на меня смотреть, но в этот момент в наш разговор вмешался неожиданно насторожившийся Михаил.
— Я понимаю, что момент воссоединения старых знакомых крайне увлекает, но, кажется, к нам приближается отряд Одержимых. Может, вы отложите этот разговор и все выяснения на потом? Уважаемый наёмник, всё это время Ян со своей сестрой сражался с нами плечом к плечу и могу совершенно точно сказать, что это надёжный человек и союзник.
— Сестрой? — Евгений удивлённо повторил за Михаилом и перевёл взгляд на Алису, очевидно, наёмник был хорошо осведомлён о том, что она была похищена. Возможно, он даже участвовал в её поисках во времена, когда их организовывала Защитная Чаша? В этот момент где-то на улице раздался гулкий магический взрыв, отвлёкший его. — Ладно, сейчас действительно не место для этого, но потом Ян, мы вернёмся ещё раз к этому разговору позже.
— Как скажешь, — в ответ я лишь пожал плечами, сомневаясь в том, что этот разговор действительно состоится. Имея за спиной Связь Единства, я не слишком беспокоился насчёт этого разговора. И пока Евгений ещё не ушёл, успел спросить. — Погоди, Оцелоты участвуют в этом рейде?
Лидер «Весельчаков» остановился и, улыбнувшись своей обычной беззаботной улыбкой, ответил:
— Конечно, и, думаю, у них к тебе будет куда больше вопросов.
Да уж, тут он прав. То, что я ушёл ничего и никому не сказав, с одной стороны, избавило меня от многих потенциальных проблем, а с другой — теперь предстояло объясняться со своими бывшими товарищами. И в отличие от Евгения, на которого мне по большей части было плевать, со своими товарищами из Оцелотов мне бы хотелось остаться друзьями. Ну или хотя бы не превратиться во врагов.