Мы с Алисой переглянулись. Как и все прошлые разы общения с Дэниэлом, мне казалось, что он постоянно что-то недоговаривает и мне приходится чуть ли не силой вытаскивать из него нужную информацию. Словно бы не он на посылает внутрь этой штуковины.
— Ещё одно, — старик сделал замысловатый жест, усиливая светимость ламп внутри здания, где мы укрывались. Буря всё усиливалась и не похоже, что стоило ожидать её скорого окончания.
— Так вот, ещё одно, что нужно знать, — продолжил он, вернувшись к разговору. — Внутри Шпиля время течёт по-другому. Где-то оно сильно медленнее, чем в Соцветии. Но постарайтесь всё-таки не задерживаться, помните, что у вас осталось не так много времени, прежде чем резонанс полностью поглотит всё. Найдите служебные лифты и поднимайтесь. Ничему не удивляйтесь, иногда некоторые этажи выглядят настолько необычно, что сбивает с толку. И самое важное — скорее всего, сразу после того, как вы откроете проход внутрь Шпиля другие игроки смогут пройти по вашим следам. Поэтому готовьтесь к самым неожиданным встречам внутри.
Дэниэль рассказывал, мы слушали. Сыпались инструкции и объяснения. И красной нитью через весь разговор шёл его призыв уничтожить Великий Шпиль. И всё равно, меня не покидала уверенность, что старик о чём-то недоговаривает. Причём это уверенность крепла с каждой минутой, а вместе с ней я ощущал давящее беспокойство. Единственным вариантом, который мне сейчас приходил в голову, было подняться на вершину и разобраться во всём самостоятельно. Не пороть горячку, уничтожая или восстанавливая Шпиль, а попытаться выяснить, что будет, если сделать это. Лишь бы только времени хватило и способностей. Главная надежда тут у меня была на Седьмого, который должен был помочь в этом.
Помимо всего прочего, мы с Алисой многое узнали о тех временах, когда Дэниэл водил дружбу с нашим дедом. Старик рассказывал об этом, с ноткой ностальгии в голосе, и раз уж зашёл разговор… я вспомнил Михаила и загадочного человека, звонившего мне.
— Это был сам Михаил. Он был поверенным моими делами в Серебряном мире, после того как я не смог существовать долго вне сна-яви, — с некоторой паузой ответил Дэниэл. — Будучи высокопоставленным членом гвардии Императора, он долго прикрывал тебя, а позже по моему приказу пошёл с тобой в Золотой мир.
— Для чего?
— У него было две задачи. Первая — это договориться с директоратом, насчёт тебя. Сильнейшие школы должны были проигнорировать твоё появление на своих территориях, и они это сделали. Или ты думаешь беспроблемное путешествие по Золотому миру лишь твоя заслуга? Не спорю, кое в чём ты сильно удивил, особенно директора той школы, где находилась Алиса, но без помощи Михаила тебя схватили бы ещё в первом городе.
Это неприятно удивило. Я-то думал, что спасение сестры исключительно моя заслуга. А выходило всё так, что меня фактически привели к этому под ручку. Между тем Дэниэл продолжал:
— Но это было решено, когда Михаил понял твой замысел. Второй задачей и главной, как ты понимаешь, была попытка обмена Алисы. Я не мог всё поставить исключительно на тебя, как ты сам понимаешь. Слишком высок был риск и потому в качестве запасного плана была Алиса, кто-то из вас обязан был появиться здесь, в Сером мире и уничтожить Шпиль. Мне, как простому человеку, давно отринувшему от себя силу Скульптора, оказалось непросто привести вас сюда.
— А что с Михаилом?
— А что с ним? Вернулся домой. Ему, к сожалению, так и не удалось договориться насчёт Алисы, но ты и сам справился с этим. До сих пор помню удивлённое лицо директора, когда ты смог уйти от него в Связи Единства в самый последний момент. Хах. Ну а Михаил сейчас, предполагаю, сражается бок о бок со своими товарищами, пытаясь защитить остатки стремительно разрушающегося Серебряного мира. И чтобы отплатить ему, уничтожь проклятый Шпиль, Ян. В этом заключается твоё с Алисой предназначение!
***
Старик не обманул, когда закончилось завывание бури над нами, откуда-то со стороны пустыни раздался характерный звук, который мне когда-то уже доводилось слышать. Алиса встрепенулась, отвлекаясь от того, что говорил Даниэль и прислушиваясь к доносившемуся характерному шуму.
— А вот и обещанный мной помощник, — с улыбкой кивнул старик, поднимаясь на ноги и опираясь о свой характерный посох, направился к выходу. Мы с сестрой, переглянувшись, направились за ним.